中國傳統文化少不了畫人墨客的影子，西方亦有藝術家這類人群。受西方文化影響，傳統的畫人墨客漸向“藝術家”的稱謂靠攏，無論中西，讀書之於二者，非常重要。讀書是一種修心養性的活動，不問功利。

藝術猶如馬拉松式長跑，開始領先不代表一直領先，尤其是中國畫，大器晚成的國畫家甚多。值得注意的是，畫家並非畫匠，要想在藝術上有所昇華，修養人品，少不了縱向深入傳統，橫向吸收東西方文史哲，加強學識深度、厚度。體現在作品當中，是厚積薄發，不賣弄學問。

與許多藝術家一樣，我也非常喜歡讀書。觀今日所取得的些許“微成”，亦與愛讀書有著密切關係。年幼時我常被同學戲稱為“小夫子”、“小老頭”，受家庭與自身興趣影響，喜歡研讀詩詞、四書五經、訓詁學等。我浸染在國學故紙堆中，似懂非懂，情有獨鍾。而後，我從懵懂的讀書逐漸走上中國畫的探索之路。現在回望，我在詩、書、畫、印、文領域的浸研，與年輕時候的讀書積累無不密切相關，知識受用終生。

青年時期由於受時代環境影響，我只能背地裏閱讀當時的受批評之書——如中國四大名著以及《安娜·卡列尼娜》、《茶花女》、《浮士德》等外國名著。然而，從事藝術研究與實踐的我，一生當中我讀得最多的當屬文史哲和與書畫相關的書。

在豐富的讀書經歷中，我體會到，人的一生要讀很多書。作為藝術家，歸根結底要讀三類書，從而讀懂“老子”、“電子”和“‘老子’” 。“老子”指中國傳統文化；“電子”指現當代文化，包括科技文化、西方文化等；“‘老子’”則指自己，即藝術個性。只有真正讀透中國文化的民族性及傳統性、現當代性，畫家的藝術個性才具有一定的藝術高度、厚度與深度。

書籍于我亦師亦友，是我最大的老師。我認為，天賦與勤奮于畫家而言很重要，然比天賦與勤奮更重要的是“再學習”，這讓我輩可以繼續站在巨人肩膀上學習、創造、提升。

當然，讀書有廣義與狹義之分，前者泛泛而讀，後者才是真正的讀書。讀書人應該多讀具有內涵性、深層性的書。既要讀與專業相關的書有用的書，也要讀如文史哲等看似“無用”的書。實際上，從長遠來講，這些“無用”的書比有用的書更有大用。

此外，書還要讀進去才有用。古代畫家從書本接受的資訊量遠少於今人，但很多古人其藝術成就反而更高，究其原因，在於他們靜下心去深浸鑽研書本的精華，並融會貫通，潛移默化運用於藝術當中。

反觀如今畫家，作品和人品均有所下滑，其中一個重要原因在於不讀書或讀書太少。在商品經濟時代大潮下，“時間就是金錢”，一些畫家覺得畫畫、搞活動的時間遠遠不夠，哪還有時間看書？就算看，也是一些急功近利的書。不少學者在研討會上也曾提出，畫家過於功利，不認真讀書或不讀書，已經成為美術界的通病。觀如今美術活動豐富多彩，作品藝術性亦不低，但始終無法出真正的大家，這或多或少與美術界讀書風氣越來越淡薄有很大關聯。