對中國雕塑的當下表現，學術界的總體評價並不樂觀，由於問題背景和參照系數不同，學術界的評價與雕塑界對自身的評價或許並不完全一致，但無論如何，一個學科要發展，就應該時時面對和反思自己的問題，這應該是我們討論雕塑問題的出發點。
限于篇幅，這裡想討論兩個問題，第一，西式雕塑作為外來文化與中國本土文化和民族雕塑傳統的關係問題。
自從上世紀西式雕塑引入到中國後，作為一種外來的藝術樣式，西式雕塑和中國本土文化和中國雕塑傳統的關係，一直令中國雕塑界非常糾結。在今天的文化背景下如何看這個問題？仍然是學術界、雕塑界比較關心的。
我個人的看法是，重要的不是西式雕塑和中國本土文化的對立和不相容，而是思考和看待這個問題的思想方式有問題，目前，這種思想方式對中國雕塑的影響可能更大。
近百年來，從西方引入的雕塑經過了幾代中國雕塑家的努力，還把它們當作“非我族類”的西式雕塑，似乎已經不太合適。客觀上，經過了這麼多年的學習、改造、融合，它們已經成為了中國雕塑的新傳統，已經成為了中國新的雕塑文化的組成部分。如同東漢初年，佛教雕塑傳入中國，到魏晉南北朝時期，大多數佛教雕塑都成為了中國式佛教雕塑，沒有人再糾纏它們到底是西域引入的，還是中國自己的。
近觀辛亥革命以來，中國人的思想、語言、行為、日常生活，與辛亥革命之前相比，幾乎不可同日而語，其變化之大，放在一百年前是完全不可想像的。現在要普通的老百姓指認雕塑，恐怕大多數老百姓會認為學院的“西方式”雕塑更是“雕塑”，而不大會認為中國傳統雕塑更是“雕塑”，因為新的雕塑已經改變了中國人的看法，同時也因為中國古代的傳統雕塑除了保存在博物館和歷史文化遺址以外，基本上已經遠離了老百姓的生活。
需要指出的是，西式雕塑進入中國後，中國雕塑家一天都沒有停止過自覺或不自覺地用中國人的思想、觀念和審美習慣去改變它，所以，在今天的中國，就雕塑而言，找所謂“純西方雕塑”、“純中國雕塑”幾乎不可能。近百年來的中西文化的融和和中國藝術家的新的創造，使中國雕塑和建築、油畫、歌曲、交響樂等等一樣，事實上成為了一種新的中國文化，如果把它們拿到西方去，説它們是西方藝術，西方人是不會承認的，他們也會認為是中國的藝術。
在全球化、資訊化的今天，所謂“西方雕塑”已經成為一個想像性的存在，因為西方的雕塑藝術一直在變，我們説的“西方雕塑”是什麼時段的雕塑，是什麼空間區域的雕塑？有意思的是，我們過去認為最典型的西方雕塑，即寫實主義雕塑，在西方已經日漸式微，反倒是在中國，仍然是主流樣式，仍然具有生命力，仍然在生成新的可能性，這一點，應該是客觀的事實。今天，就一般情況而言，中國學生具象寫實雕塑的訓練和能力已經超過了西方的學生，這應該也是不爭的事實。面對這種有趣的“換位”，再籠統地用二元對立的思想模式，強調“西方雕塑”與中國的對立和差別，還有多大的意義呢？
再則，如果僅僅從語言、工具的角度看西方古典、現代和當代的雕塑，它們都曾經作為樣本，為中國雕塑家所用，但中國雕塑家從來就沒有，也不可能簡單的照搬這些樣式，而是進行了創造性轉化，這就好比，中國人可以利用鋼琴、小提琴這些西洋樂器來演奏中國音樂一樣，我們絕不能説，只有用古琴、塤演奏出來的，才是中國的音樂。
因此，所謂西式雕塑在中國水土不服，西式雕塑與中國現實有隔膜只是一個想像中的問題，西式雕塑與中國雕塑的對立性關係也不能成立，因為，如果認為西式雕塑與中國雕塑是對立的，那麼今天中國雕塑家所創造的雕塑由於來自西方，仍被視作西式雕塑，那麼什麼是中國雕塑？顯然，中國古代傳統雕塑又基本離開了今天的生活，這豈不是等於説，今天的中國沒有自己的雕塑嗎？這不是一個真實的問題。
中國雕塑真實的問題是，應該打破習慣的二元對立的思想方式，不要一碰到創作上的問題，就説是中國雕塑家盲目地學習、跟隨西方，丟掉了中國自身傳統，這種思想方式不利於對雕塑的發展。
的確，西方雕塑的系統優勢、理論優勢、傳播優勢，讓今天的中國雕塑家學習、借鑒起來更加方便，這是事實。中國雕塑與其他藝術門類相比，有著自己的特殊性。中國的繪畫在西畫進入後，有中國畫；中國的版畫在西式版畫進入後，還有民間版畫；中國的建築在西式建築進入後還有民族建築；中國的音樂在西方音樂進入後還有民族音樂……中國雕塑的特殊性在於，西式雕塑進入後，中國沒有相對應的民族、民間雕塑與之對話和補充，中國古代留下來的雕塑傳統基本處於中斷的狀態。這才是中國雕塑真正的問題。
二十世紀以來，中國雕塑界對西方雕塑的發展情況了若指掌，而對中國古代雕塑的整理、研究、運用非常不夠，儘管幾十年來，雕塑界一直有人在努力，但成效不夠顯著，民間、民族的雕塑始終沒有像中國畫那樣成為一個與中國油畫相並列的一個相對獨立的系統和種類。(為什麼會出現這個問題，當另文論述)
這個問題所導致的結果是，在目前中國的高等雕塑教育中，專業課程絕大部分當然是西式雕塑作為基本的內容，中國傳統雕塑，只佔很小的一個部分；同時，大家都認為雕塑史論很重要，但實際上，在有限的雕塑史論課程中，恐怕主要也是偏重西方，而相對忽略中國古代的雕塑史論，這是中國高等雕塑教育的現狀。
面對這個問題，有效的辦法是，在強調學習西方的古典、現、當代雕塑，形成中國新的雕塑傳統時，同時要更有針對性地強調多元吸收，重視從中國的民族雕塑傳統中吸取資源；還要重視從非西方、非中國的其他各個民族文化中吸收雕塑的資源；只有真正形成了開放、多元的格局，中國雕塑才會呈現出更加豐富的面貌。
第二，雕塑與公眾的關係也是中國雕塑一直存在的問題。
上個世紀，西式雕塑在中國興起後，中國人創造性地把它分成了兩大部分，這就是面對公眾的“城市雕塑”、“戶外雕塑”和作為個人創作的“架上雕塑”。這好像是中國人的一大發明，西方人不做這種劃分，豎立在西方公共空間的，是米開朗基羅、羅丹、亨利摩爾……這些最好雕塑家的作品。
有趣的是，中國的這種劃分恰好是以雕塑與公眾的關係作為依據的，這是西式雕塑進入中國後為了適應中國國情所做的一種對應性的調整。
在中國古代有戶外雕塑，但絕大部分是功能性的；在中國古代，由獨立藝術家創作，用於審美的雕塑則鮮見。西式雕塑進入中國後，獨立的雕塑家群體出現了，但是他們在中國沒有什麼市場，這種尷尬的情況在中國第一代雕塑家的回憶錄中多有記載。例如劉開渠，法國回來，鄰居認為他是個捏泥人的手藝人，警察則催他去交稅……
為了解決這個問題，雕塑家創造了兩個系統，一是滿足老百姓的戶外雕塑系統，主要讓公眾看；另一部分是架上創作，給知識界、藝術界看，這兩個系統最大的問題出現在近三十年來，它們的區別越來越明顯，結果成為惡性迴圈：雕塑家給老百姓的戶外雕塑不好好做，糊弄一下算了，把主要心思放在架上，認為這才是體現藝術價值的雕塑；結果，戶外雕塑越來越差，不僅沒有滿足老百姓，反而讓老百姓噁心，讓他們産生了抵觸情緒；而架上雕塑由於是少數人的狂歡，也離老百姓越來越遠，也讓老百姓不明白，不理解。
中國雕塑家把雕塑分為兩大類，本來是為了解決與公眾關係的，事實上離老百姓越來越遠；雕塑的啟蒙目的不僅沒有達到，反而連學術界也紛紛質疑戶外雕塑，認為這些雕塑商業性強，只圖賺錢，是否有建設的必要？在雕塑內部，也有不少人把戶外雕塑看成菜雕，發誓只作創作，不做菜雕。
所以，我認為，中國雕塑目前最大的問題之一，是改變兩大系統的對立，將它們融為一體，一方面提高戶外雕塑的藝術品質，另一方面是培養觀眾、養成老百姓接受和欣賞雕塑的習慣。
在1949年以前，中國老百姓普遍不知道雕塑家是幹什麼的，以為他們是做泥菩薩的；1949年以後，中國的戶外雕塑多了，老百姓關於雕塑的知識比起繪畫來説，仍然顯出巨大區別。在我生活的深圳，大多數營業員開發票時不會寫“雕塑”兩個字。我們曾經對100人進行調查，讓他們隨意舉出雕塑家的名字，結果100人中只有一個人説出了羅丹一個名字，由此可見雕塑家的知曉率……
在這種情況下，雕塑和老百姓的生活基本上看不出有多少聯繫，老百姓也基本上沒有認為雕塑對他們來説有什麼特別的必要，那我們怎麼能指望雕塑和公眾之間能有一種良性的關係呢？
對中國雕塑而言，在解決雕塑與公眾的問題上，應該強調兩個方面，一方面要強調雕塑的啟蒙作用，它對公眾的教育和提升作用；另一方面，又要強調公眾的藝術權利，強調公眾的參與性以及提倡雕塑必須貼近公眾，介入他們的生活。
普及雕塑知識，培養雕塑觀眾，提升公眾的雕塑素養，這是一個系統工程，需要政府、雕塑行業組織、學校、特別是雕塑家來共同努力。
這是一個文明工程，它的前提是需要社會的全面進步，需要政治文明、精神文明、物質文明的協調發展；它還是一個長效工程，它需要持之以恒地堅持，因為對人的素質的改變和提升是潛移默化的，同時它也需要一些具體的措施和手段，在一個較長的時間段才能得到改變。
另一方面，在強調公民的文化權利，強調公眾對公共雕塑的參與方面，最重要的制度建設，例如，公共藝術的百分比計劃，城市雕塑公眾參與的遴選制度和公眾論證制度等等。公眾參與，打破政府通吃或精英壟斷，是一個具有普遍性的當代文化問題。
對雕塑家而言，破除自我中心的意識，強調雕塑為公眾服務，為老百姓服務，處理好提高和普及的關係，需要進行觀念的轉變。一個中國雕塑家，如果你的作品不能滿足中國公眾的要求，把他們的需要放在第一位，我們如何將他們看成是一個優秀的雕塑家？
2004年，我曾撰文討論當代藝術與中國農民的關係問題，我認為既然當代藝術號稱關注當下，關注現實，那麼什麼是當今中國的現實問題呢？“三農”問題就是最大的中國問題，而當代藝術在這個問題上基本是無語的。有人説，當代藝術主要是都市藝術，那麼對中國來講，如果它符合西方的現實，那中國呢？中國的當代藝術如果不能面對最廣大的人群，我們又有什麼理由認為它是合理的，有生命力的呢？
近年我連續看到上海大學兩篇公共藝術專業的博士論文，一篇論文討論山東南張樓村引入公共藝術的的實驗，這是德國一個藝術基金會的實驗項目，這個實驗旨在探討，如何讓鄉村公共空間通過公共藝術的建設來增加它的魅力值，讓它變得宜居、可愛。另一篇論文是探討膠東農村公共空間的視覺文化研究，也是嘗試如何通過視覺文化來豐富、改變農村公共空間。這種研究方向，我認為是相當具有建設性的。在雕塑與公眾的關係上，只有通過類似這些積極的建設性的努力，中國雕塑才可望有真正的未來和發展。