如果説21世紀是亞洲和中國的世紀，那麼藝術、科學和宗教的盛行在所必然。從東方到西方，再從西方到東方，東西文化在新世紀的碰撞、演化、交匯、媾和。仿佛太極之兩儀，演繹而共生。源流互補，各美其美，合而為一個完整的人文世界，宇宙空間。可以預見本世紀的一百年裏，藝術、科學和宗教的興盛必然呈現出群星薈萃的燦爛星河，全球文明必然在眼前。
眾所週知，東方文化的淵源在中國，中國文化的淵源—中國之西部。在西部，甘青大地乃華夏文明的發祥之地。這裡的大地灣、馬家窯孕育了八千年燦爛文化；這裡的江河根源，侵染了十八省錦繡山川。追本窮源，中國的西部必將引起世界的矚目，因為那是一個宗教文化傳播薈萃的聖地，那是一個科研創新、發掘再現華夏人文史的基地，那是一個藝術創作再造時代輝煌的福地。
羲皇故里，河岳根源。大河上下，長城內外；燃燒的雲，呼嘯的風已使炎黃藝術，人文精神再次勃發升騰。皇天厚土，海角天涯，吼聲雷動，地韻翻滾。數千年的人文歷程所積澱的是豐厚的原始文化遺存，歷史文化遺存和民族宗教文化遺存。大地灣、馬家窯、半山、馬廠、辛店、橋灣、火燒溝等等，使甘肅和青海等省閃耀著華夏文明的曙光。原始彩陶藝術的古樸天然，輝煌燦爛，得益於雪域荒原流淌的涓涓溪流，匯聚而成的江河潤育滋養。青藏高原一個聖潔和神秘的所在，世界矚目的一方凈土，魂魄式的山澤湖海裏，以布達拉宮為代表的藏傳佛教聖殿坐落分佈，宗教的虔誠，營造出震撼人心的佛國聖境，遼闊雄渾、神秘壯麗。絲綢古道，聞名遐邇。伴隨他的是長城烽燧、雄關漫道、 古鎮山鄉、遺址關隘。昔日的烽火狼煙已成歷史，今日風情萬種，無限風光神采依舊！
石窟藝術寶藏：敦煌莫高窟、安西榆林窟、龜茲克孜爾、酒泉文殊山、張掖馬蹄寺、武威天梯山、永靖炳靈寺、武山拉稍寺、天水麥積山、慶陽南北石窟寺等等等等遍佈絲路沿線，使西部成為石窟寺壁畫、雕塑、名勝古跡、文物藝術的搖籃。敦煌吐魯番學享譽世界。敦煌文獻，寫經，秦漢簡牘書法令世界為之驚嘆。漢魏晉唐十六國時期的墓室建築與墓室壁畫藝術、隨葬文物等等使河西走廊以至西域新疆內蒙腹地，成為國內古墓藝術極具特色的地下文化藝術長廊。聞名於世的絲綢之路在漢唐之際頻繁的對外政治、經濟、文化交流中譜寫下民族文化、國際交往生活的輝煌史詩、宋元金夏、明清各代綿延不絕。
魏晉風韻，漢唐氣象。異域風情回蕩著華夏民族遠古的回音，歷史為我們展現出恢宏的民族氣概，悠久的文明歷程。世界不能不發出深沉的嘆息。我們夢寐以求，華夏民族的偉大復興—經濟和文化的復興！科學和藝術的復興！
西部繪畫的夢必將在碧雪藍天的雪域高原，洶湧澎湃的大河上下，浩瀚壯麗的戈壁沙磧中伴隨著改革開放的步伐，面向全國，走向世界。嶄新的藝術創造就誕生在我們的筆底，流淌在我們的血脈之中，新藝術文化的曙光如在眼前。也許那只是珠峰藍天上的星月，天山瑤池裏的玉女，戈壁瀚海中的海市蜃樓。然而此情此景惟有此山此水、此路此戈壁裏呈現出來、幻化而成。
西部畫壇多有迷戀黃土黑水的志士，追逐雪山草地的勇士，探索現代藝術的闖將，更有敦煌藝術的守護神，民族文化的拓荒者……
浪子馳騁，孤魂野鶴。我們茫然獨步瀚海戈壁，澤水困，風山漸，在呼嘯的風雷聲裏體味蒼涼與悲壯的神韻；在長城烽燧下尋找丟棄的詩情；情之所至相伴者山花野草、紅柳白刺、積薪朽木！
探幽索隱，我們如饑似渴涉足浩如煙海的典籍文獻，漫步文明古國的心靈歷程，做一次次美的巡禮：“那人面含魚的彩陶盆，那古色斑斕的青銅器，那琳瑯滿目的漢代工藝品，那秀骨清象的北朝雕塑，那筆走龍蛇的晉唐書法，那道不盡説不完的宋元山水畫，還有那些著名的詩人作家們屈原、陶潛、李白、杜甫、曹雪芹……”與我們傾心相戀，神遇而跡化。激濁揚清，我們在泥土與沙石裏探尋畫意，創造心境，在深厚博大的民族文化積澱中汲取營養。潛默修真，虛無養志，我們孕育創造西部繪畫的燦爛。困頓之極，咬住千年不死的胡楊，感受永恒和不朽的活力。三千大千，生者千年不死，死後千年不倒，倒了千年不朽，在洪荒無極的沙磧戈壁中任憑風沙乾渴，炎涼世態。雄奇的造化，純情的自在，當造就何等的筆墨色彩，何等的視覺語言！藝術家寄情于西部特有的山川風物，人文歷史。借助冰天雪地的靈光聖景，黃天厚土的博大高遠；咆哮激越，洶湧澎湃的江河湖海；還有戈壁大漠的浩瀚蒼茫，枯藤老樹的雄奇和蒼涼；便可建築夢裏乾坤，營造出魂魄式的精神家園……藝術家直接地面對西北人博大的胸懷和獨特的精神氣質，如實的表現西北人裸露的純情和奔放，內斂的堅毅和大度，無疑將成為新世紀西北人文歷史的再現。
在甘肅，天水秦安是東方文化的始祖伏羲女媧誕生的故土。一畫開天，八卦成象。仰觀魁星園曲之勢，俯查鳥跡龜文之形，博采眾美，合而為書為畫。書畫同源，唯有東方，東方文化藝術之創造，形通神明之德，意類萬物之情。華夏人文歷史的輝煌，造就了我們的今天。炎黃子孫本來就是伏羲女媧的創造，集天地精華于一身，聚萬物之美于一體。仍待於我們自身的進一步發現，藝術家的創造正是羲皇心地上的馳騁。發現美的科學，表現美的秩序，創造美的節奏是藝術家的天職；藝術家有責任喚起人們對祖國和家鄉故土的熱愛，對生命生活的渴望。藝術家對生活和大自然沁注的愛，是需要純真的感情為基礎的，藝術的虔誠必然要昇華為藝術的創造，藝術的創造永遠是人類最美好情感的表現，人類精神的寄託和鬱勃之氣的宣泄。真正的藝術家是天使，是伏羲，是女媧，一顆天使般純真的心靈，在靈魂和肉體的煎熬中為人類做出無私忘我的奉獻，留下精神的創造。亙古至今，東方西方概莫能外。翻開中外文化史，那些閃耀著智慧光芒的藝術巨星，比比皆是。我們不加思索便能舉出世人所熟悉的一連串藝術家的號名、生平，就近現代藝術的宗師而言，我們熟知的青藤、八大、石濤、半千哪一位不是典型的代表。身世的坎坷，靈魂的孤寂，品行的高尚，個性的孤傲，正在於他們性靈的純正。二十世紀的林風眠不也是如此嗎？
“我出生於廣東梅江邊上的一個山村裏，當我六歲開始學畫後，就有熱烈的願望，想將我看到的感受到的東西表達出來。後來在歐洲留學的年代裏，在四處奔波的戰亂中，仍不忘回憶起家鄉的片片浮雲、清清小溪、遠遠的松樹和屋旁的翠竹。我感到萬物在生長，在顫動。當然，我一生所追求的不單單是童年的夢想，不單單是青年時代理想的實現。記得很久以前，傅雷先生説我對藝術的追求有如當年我祖父雕刻石頭的精神。現在，我已經活到我祖父的年歲了，雖不敢説像他一樣的勤勞，但也從未無故放下畫筆。經過豐富的人生經歷後，希望能以我的真誠，用我的畫筆，永遠描寫出我的感受。”（林風眠自述）
敦煌藝術的守護神常書鴻先生，“堪稱戲劇性的一生，充滿了矛盾，經歷了極度困難和坎坷。他的生活經歷，他走的路，往往形成兩個極端。他出生在一個滿族享受皇餉的駐防杭州的小軍官—世襲雲騎尉的封建家庭，但他卻飄洋過海到法國追求西洋教育；他崇拜西方美術，在法國勤奮學習，獲得過金質、銀質獎，被評選為法國美術家協會超選會員，肖像畫協會會員，在法國過著安逸舒適的畫家生活，但他卻在見到伯希和《敦煌圖錄》和吉美博物館的敦煌絹畫以後毅然回到祖國，到敦煌從事祖國藝術瑰寶—敦煌藝術的保護和研究，終身不移；他生長在山清水秀，號稱上有天堂下有蘇杭的西子湖畔，但他卻一頭扎進荒漠戈壁，在那人跡稀少的敦煌莫高窟，一耽就是半個世紀。”（見甘肅文化出版社《九十春秋——敦煌五十年》前言，李承仙作）
跨世紀的吳冠中更是如此！“他自稱年輕時是一匹野馬，我想那是接近真實的。野馬生性善走，眼睛看向遠地，不息地奔向前方。他在杭州藝專時，一面學習傳統水墨，一面已經狂熱地愛著色彩，想往遙遠的西方美術。一九四六年考上公費留學，一九四七年到了巴黎，一面在美術學校學油畫，陶醉於古典的與現代的西方藝術，一面已經暗暗地懷念著祖國的人物山川的容貌了。一九五零年他懷著描繪故國新貌的決心回去了，懷著唐僧取經的心情回去了，懷著奉獻生命給那一片天地的虔誠回去了。但是不久，文藝的教條主義的緊箍咒便勒到他那樣的天真的理想主義者的頭上，一節緊似一節，直到文化大革命，藝術生命完全被窒息。他經歷了快快樂樂地畫，到拘拘謹謹地畫，到戰戰兢兢地畫，到偷著畫，到不能畫，不配畫各個階段。作為藝術家，他被埋沒了三年（三年間，他不能接觸畫布和畫筆）。”（見1978年版香港德藝藝術公司出版《吳冠中畫集》序言，熊秉明作）
個人的坎坷與成果，繫於祖國的命運；“探索”割不斷民族的傳統。“叛逆”是生存的掙扎，傳統的發揚。“吃的是草，擠的是奶。”草是長在祖國土地上的草，奶也應屬於民族和人民。
“我不帶走一草一木，只留下作品讓後世篩選。”
西方世界眾多大師也是如此。梵谷和高更當為最典型事例，凡高的一生飽受貧困和疾病的折磨，其藝術生涯只有短短十年時間。在這十年裏他做了大量的油畫、素描和版畫，以其明亮而強烈的色彩，剛勁而閃爍的筆觸，再現了他對生活的渴望，他的純真和激越，使他撲向太陽，被太陽融化了。高更則以堅強的毅力，遠離世俗與繁華，置身塔希提島上的藝術創造，“使他受折磨的靈魂得到安息。”；“他的畫奇異而荒誕，好像是宇宙初創時的圖景—伊甸園，亞當和夏娃……是對人體美—男性和女性的形體的一首首讚美詩，是對大自然的頌歌。”大自然，他用獨特的視覺語言做了充分的表現，那是他的內心世界的再現。“把他理解的生活，把他的慧眼所看到的世界用圖像表現了出來。”（見毛姆著《月亮和六便》外國文學出版社1981年出版）確乎，他們的偉大是毋庸置疑的。
縱覽東西方藝術史，那些留名畫史的巨匠、大師，哪一位不是藝術人生的殉道者，哪一位不是創造人類靈魂的天使，開天闢地的人文始祖，天上盜火的普羅米休斯……
山水環抱，故土情深。我們讚嘆西部崑崙的壯美，我們感懷大漠戈壁的浩瀚；我們咏嘆滌蕩心胸，撼人魂魄的黃河、長江；我們鍾情那裸露起伏的西部山巒。慧眼獨具，情誼深長，我們瘋狂地熱愛西部無限風光、萬千氣象。然而我們知道繪畫語言創造與表現的艱難；前無古人範本，需要的正是原創性的寫生創造。一朝風月，萬古丹青。這是整個人生的賭注，冒著天大的風險。胸中丘壑，筆底煙波。西部繪畫的創造，非大智大勇者不能為也！難以節制的衝動，難以忍受的苦戀，孤苦的心面對著的是炎涼事態，嫉妒誹謗，被奴役的困頓，被綁架的苦役，掙扎著在靈與肉的較量中留下幾筆心靈的震顫。
童年的夢想，青年的癡情，不惑的精神，神聖的使命，凝聚成豪邁的西北情懷。讓我們在潛默中採足西部山川野逸超然之氣，在虛無中營造混沌蒼茫之像，洪荒無極之境。
“明月出天山，蒼茫雲海間。長風幾萬里，吹渡玉門關。漢下白登道，胡窺青海灣。”（唐代李白：《關山月》）也許只有這豪邁的詩章是我們創造西部繪畫的借鑒。“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家。古道西風瘦馬，夕陽西下，斷腸人在天涯。”（元代馬東籬：《天凈沙》）蒼涼悲壯，詩情畫意，躍然紙上。關山月，隴頭吟，胡楊讚，長城頌。西出陽關尋故人，披星戴月從軍行。揮豪吟詩磧中作，天風浩歌筆中情。火焰山奏鳴，祁連山煙雲；昨夜西風，今夜星光。放眼望，絕壁靈岩彌勒世界；黃龍高吟，笑傲江河湖海。地勢坤，母土千里，厚德載物。天行健，穹廬蒼茫，自強不息。觀音寫生生自造化，看山寫心，心通天宇。隔壁寫生生生不息，大河尋源源源不絕。“墨海中立定精神，筆鋒下決出生活。”（見石濤《畫語錄》）我們孕育創造五彩斑斕的視覺意象，我們蒙養造化，潤育縱橫老辣，雄奇蒼勁的筆墨世界，想像空間。東西合璧、太極陰陽；在亂石荊棘裏、荒原戈壁上、黃天厚土中；用我們的心血凝聚成奔騰激越的黃河魂魄、潤澤枯槁朽木、赤地千里。用生命的燃燒冶煉純情的自在。奮鬥中的掙扎，沉浮中的摸索，使我們的筆墨情趣融進天地大造化、人文大手筆，用以創造山川大寫意，世紀大氣象，西部大開發……
生活的魔障，需要藝術精神的支撐和力量；毀滅，無情的毀滅，需要我們面對現實；在默默忍受的同時，用堅忍不拔的毅力，勇敢地向命運挑戰，屢遭破壞的心境，不能忘記藝術的魅力。藝術的人生，人生的藝術，古今中外，天南地北，藝術夢裏乾坤大，畫師身外少通途。
“到大自然中去吧，擁抱自然。不要在照片攝影中找畫，不要在畫中找畫。忘掉一切，用自己的眼睛發現和表現自己獨到的感受；記住，古今中外，沒有一個大作家不是在自然造化中誕生的。”這是吳冠中先生告誡我的，大師現身説法，我想這應該是開創西部繪畫真諦的箴言，通過歷代大師的藝術人生，我們自當深刻地有所開悟。面對苦瓜思故人，且看人間悲喜劇。一代宗師林風眠先生的遭遇，徐悲鴻、常書鴻、李可染、吳冠中先生的藝術人生不正是當代中國真正的繪畫藝術家的縮影嗎？ 他們與凡高、高更、貝多芬的“命運”是同樣的旋律，那是“英雄”的交響樂章。他們是天使，他們的創造是永恒的不朽的，正如劉巨德先生所言：“真正的藝術大師首先是一位奉獻人生的大師，美不可能輕易得到生長，它必然要遭遇血與火的錘鍊，並勇於挑戰，藝術是通往人性與宇宙之美的個人宗教之路，能走到頭的人不多啊！”