2010年深秋，師大新圖書館的五樓大廳，浩浩蕩蕩地排開了王首麟的百米長卷，與窗外直射進來的陽光接成一體，直衝雲霄。如果宣紙和油煙墨會修行，那麼畫面上508個農民和若干的家禽一定會走出畫面，把高雅安靜的圖書館變成喧鬧吵雜的菜市場，似乎完成了繪畫創作的一個時間倒流。
“太雲南啦！”同行朋友一句情不自禁的叫絕，道出了藝術創作的一種最高境界——“傳神”。研討會開了又開，評論文章寫了又寫，對線條的深入剖析和對造型的高度讚揚不絕於耳，而我目睹了一位藝術家幾十年的偏執式的熱愛，他的越來越多的作品都在見證一位真正藝術家的企圖，從旁觀者看待藝術足可以讓自己衝動，但執意將繪畫作為一項終極追求則有意無意間擔起了一個重擔。
21世紀最初的十個年頭裏，王首麟繪畫風格的“中國風”特色中又加進了強烈的“雲南風”，“雲南風”繪畫中的各種語言探索可謂是全面開花，王首麟有一枚很大的方印章“西南東北人”言簡意賅地陳述了藝術家生活的地域變遷，映射出他藝術風格變化的客觀外在原因。
2000年，是王首麟繪畫風格的一個分水嶺，但是地域的跨越和工作的變動確實給了藝術家很大的觸動和提示，之前的繪畫是對傳統繼承的持續修煉演變和對幼時記憶的不斷呼喚，憑籍藝術傾述成長的磨難、苦痛和希翼。這些作品處在真實和虛構的兩重之境，若隱若現地揭示著藝術家幼年時家學的影響和情感變遷。“磐薄睥睨，乃是翰墨家生平所養之氣”（石濤）。從王首麟的之前的唐風系列作品中已不難看出藝術家的“蒙養”之深。這一系列作品用筆勁挺，設色淡雅，墨色濃淡週轉隨機應變。人物和景色的用筆處理頗得唐風風韻，王首麟當年選擇上品傲乎神遊，是否關乎他的師古取向，我們不去追論，但是從他在畫中所凝聚的心力，不難看出他對唐人畫風充溢著的一種從容肅靜情緒的傾心和嚮往。
王首麟多年致力於畫史的研究又頗好古典詩詞，同時勤於練筆，透過他對待傳統的態度可以很清晰地看到他革新的軌跡，他師古表現為較大的主動性和選擇性，從美術史入手，上溯千古，下參近世中外，主張博採眾長，有時卻並不刻意。
2000年，一腳踏入“滇國”，王首麟在藝術上就猶如練就了滿身武藝的壯士當了將軍，對雲南題材的探索有了雙重身份和獨到眼光。藝術家和旁觀者的身份讓王首麟在對少數民族這個“危險”的題材進行探索的時候充滿了戒備，首先是對自己的定位，長期的藝術研究和實踐，王首麟的筆墨已頗有自家風采，而怎樣在這些對象上得到最好的釋放，真真是做到了“費畫三千”。如今王首麟的大寫意水墨人物，在建立了特殊的情感精神之上有著不飲自醉的酣暢筆墨，不嬌不作、從容率真、果敢又不失法度，很多水墨人物作品都是極見功力的，有著爛漫忘我的境界，其“醉”態是內省所至，通篇筆墨靈動，勾點潑染互為一體，行雲流水一氣貫之，如千軍萬馬而至，猶如崑曲依依在耳，人物衣服以草書裹筆而行，“醉”態蹣跚，通體渾然。《集市》系列的人物作品取材雲南少數民族趕集的菜市場，菜市場特産品種多，但是量小，都是農民從自家帶來，路途有遠有近，甚至有些還要走山路，手提肩挑並帶不了多少，人們津津有味地討價還價，挑選，數錢，還有很多老漢在一旁抽煙筒曬太陽，在王首麟的畫中這些情態情景比比皆是，但並不是簡單的描摹，是一種深入骨髓的精神體現，不知道是不是藝術家13年的下鄉生活，一樣可以在千里之外的大山民中感同身受，心心相印，作品更具有豐富性和現實感。
前文提到他在這十年中的繪畫語言探索頗有成就，個人風格明顯，那麼百米長卷正是另外一種語言的重磅體現，如果將繪畫的模式比做文章，小品和小幅的水墨畫對於藝術家來説可能像作家在寫詩歌寫散文，或者是寫短篇，而這個巨幅長卷製作就像作家在寫長篇小説一樣，有很多敘事的線索在裏面，而且人物的合理安排，情節的起伏跌宕等等有很多因素需要綜合考慮。百米長卷《邊鎮集市》卷，全長120米，人物508個，還有眾多家禽、騾馬、道具蔬菜、瓜果等等，在人物和各種對象的構置和藝術處理上十分高超，他依據不同民族的體貌特徵，衣著打扮，人物個體的神情指向，提取出形式多樣的語言法則，是卷依稀可辨《清明上河圖》的神韻，是一幅典型的紀實性佳構。作品本身形式語言不僅具有完美性，而且作為一幅描寫深具雲南少數民族的時代畫卷，其開拓性也是無可爭議的。卷面在立定鮮明民族文化內涵精神的基礎上忠實地刻畫對象，雲南廣大複雜多樣的少數民族人物、服飾、民居、日常用品、食物、家禽皆入畫境而且極具神采，線條剛柔並濟，綿延不絕，其功力猶如內力深厚的老衲出掌，力透紙背、張力無限，可謂是擒得定、縱得出、拓得開，提按起倒，可體現全身之力具有挺拔矯健的氣勢。人物形象刻畫誇張到位，有理有據，畫家常説“我畫人物就畫其骨像”此處骨像不僅僅是被很多學生簡單的誤解成解剖學上的骨骼，而是畫論中常提到的內在精神的“骨”，“夫象物必在於形似，形似須全骨氣。骨氣、形似皆本于立意，而歸乎用筆”。是長卷可謂傳古意之神氣，而顯今人之縝密、精美。此畫中體現出的王首麟已然自由進出傳統，師古而化的取法方法成效顯著，事實上，王首麟轉型期和昇華期的藝術作品，大多是他把寫生得來的生動感受和豐富素材更加心靈化的熔鑄過程，較之寫生大有不同，但同時又是密不可分。
王首麟大氣磅薄的水墨人物和雅致精美的線描人物可以説都是其有著明晰藝術立場的探索實踐。他從師法傳統、取法自然、到創作均有較強的獨立性和互為關聯的發展脈絡。他一直以來都有飽滿的創作熱情，從數千百計的速寫稿到畫室中勤於練筆的墨稿，從千山萬水的采風到成箱成捆的素材，從現實生活到遐想創作，時時體現著作為一個真正藝術家潛心而為的心態和作為。
他克守個性風采，人物畫相容寫實和人文氣質，在蒼蒼茫茫綿延不絕的筆墨和線條中難掩藝術家的豐富心性和廣博才情。
2011-11-5于昆明城北
王 蔚