墨荷-黃苗子 到了夏天，整個香港悶熱得透不過氣來，黃祖耀便約上幾個小夥伴，溜達著去“皇家碼頭”。碼頭上涼風颯颯，挾帶著些許海腥味。付上半個仙（一個銅元用斧子劈開後的一半），就可以跑到鐵扶梯下面緊貼海面處看“雞抱仔” （小河豚）了。那些可愛又可憐的小河豚只比乒乓球大一點，挺著圓鼓鼓的肚子，被浪頭衝到了鐵踏板上，卻因為等不及新一輪浪頭把它們帶回海面，並且因為缺水而不停地掙扎跳躍。黃祖耀好心地伸出小竹枝，把小傢夥們撥進水裏，河豚的小圓肚子立刻縮了回去，可是，新的浪頭一來，總有幾隻再次被衝回到了鐵踏板上。看著它們重新鼓起圓溜溜的小肚子，在踏板上掙扎跳躍，小夥伴們急得直罵：“羅黎衰！”…… 無憂無慮的日子持續了好幾年，直到黃祖耀被送進他家附近的“明心學塾”。 這年，黃祖耀九歲。 “明心學塾”被設置在一所小樓的第二層。學塾的老師被稱作“明心先生”，頭髮微白，口嵌金牙，身著軟緞小褂，胸前紐扣處露著半截金懷錶的鏈子，臉色總是隨著學生的貧富而轉換寒暑。教室裏光線暗淡，只有“聖人位” 前供著的香燭發出微弱的光芒。學塾裏有三十名頑童。每天早上，學生們需要向“大成至聖孔子先師神位” 鞠上三個躬，向“天地君親師”神牌鞠三個躬，再向老師鞠三個躬才能回到座位。教材有《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》、《詩經》，有講授典故、駢四驪六的《故事瓊林》，以及全是對偶句的《韻對屑玉》，背書的關口天天都得過；孩子們背誦時，需要把課本放在先生書桌上，轉身面向同學，如若背誦不出，就得跪監人位挨戒尺。每天總有十幾個孩子為此哭哭啼啼。經常會有些孩子逃學，黃祖耀也是其中之一。他總是趁先生不備，便和一位盧姓同學一起，去花園道遊蕩。花園道環境清幽，行人稀少，很難碰見家長或熟人；路邊散落生長著各種野花，有野百合、鳳尾葵、書帶草，還有許多不知名的羊齒植物。一些桫欏樹葉落在草坡上，黃祖耀將它們撿回家放在水缸中，慢慢就被泡成了好看的網狀葉筋。學塾裏也有開心的時刻。在放寒假前的半個月，明心先生面前換上了一本《封神榜》，開始整天笑容滿面、唾沫四濺地給孩子們講授紂王、妲妃、武王、姜太公。逃學的孩子也被吸引了回來。書塾從寒假前開始招生，每當黃祖耀他們發現每人座位上多出了兩枚柑橘、兩截甘蔗, 甚至有時還有一個紅色紙包的“利士”，就明白又有新生入學了。隨後不久，便有家長領著一個身穿長袍小褂、頭帶紅結小帽的娃娃進來。對於沉迷在封神榜故事中的孩子們來説，這樣的時刻尤其能讓他們開心。 父親黃冷觀來香港後，最初在《大光報》負責編務，幾年後便成了總編輯。《大光報》是一家基督教報紙（黃祖耀父親並不信教），董事長是孫中山先生學醫時代的同學、香港著名醫生尹文階，白鬍子白頭髮，西裝筆挺，對黃祖耀的父親極為尊重。在主編報紙之外，父親每天還用黃崑崙的筆名為《迴圈報》、《華字報》、《華僑報》、《工商報》等幾家大報寫社論和小説，送稿的任務就交給了黃祖耀。 |
