大衛是古代希伯來民族傳説中的一個英雄。在耶穌出生之前，他就是上帝在人間的代理人，是耶穌之前的“耶穌”。上帝看中了大衛，決定立他為以色列王。那時候，他還是一個小牧童，長得非常英俊，伶俐可愛。當他受到聖靈感召的時候，更為聰明勇敢、所向無敵。一次，與非利士人的戰爭中，敵方的巨人哥利亞上前罵陣，以色列人懾于他的勇猛，均不敢應戰。就這樣龜縮在營中40天。一日，大衛來前沿給軍中的哥哥送飯，見此情景，竟向當時的掃羅王討令迎戰。王見他年幼未允。後大衛執意要去，説放羊時獅子和熊都曾死於他手下，一個非利士人又有什麼可怕的?掃羅王只好答應，並脫下自己的銅盔鎧甲與大衛給他穿挂上。但大衛自小放羊，從未穿戴過軍裝，覺得很不自在，便脫了下來。他手執一杖，在溪中選了五塊光滑石子，放在牧人常用的袋子中，帶著甩石子的機弦來到陣前。兩人對罵一陣後，即準備決一雌雄。大衛從袋子中掏出一塊石子來，用裝有尖似彈弓的機弦將石塊飛快地甩了出去。不偏不倚，正中哥利亞前額，並嵌入腦門，當即倒地斃命。大衛跑過去抽出對方的大刀，割下了他的頭顱。非利士人大敗而逃，從此大衛威名遠揚。後來又幾經曲折，終於統一了以色列與猶太而成為聯合王國的第二個國王。米開朗琪羅的《大衛》刻畫的正是這個戰場上的大衛。作品完成于1501年至1504年，是用一塊五米多高的完整大理石刻製而成的，所以也果真被同時代的人稱之為“巨人”。藝術家沒有拘泥于《舊約》故事中具體細節的局限，也沒有重復前輩的模式——如15世紀義大利傑出的雕刻家，他的宗師多那太羅就作過青銅的大衛像。大衛被雕成一個頭戴風帽、手持長劍、腳踏人頭的裸體少年。米開朗琪羅將這位牧童表現成了一個裸體的青年。並且，沒有像前人一樣把他處理于勝利之後，而是在迎擊敵人之前。他重心落在右腿上，左腿略微叉開，左手舉到肩上，握著那甩石的機弦，右手握著機弦的另一端並垂至腿側。這是一個隨時準備出擊的動作，身上的每一塊肌肉都表現出了內心的緊張與激動。他的頭部向左方扭轉，與身體形成了一種反向的牽拉，使雕像産生了一股彈性的力量感。人物雙眼凝視遠方，眉頭緊蹙，以高度的警覺迎擊對面的敵人。當時的藝術理論家洛馬卓還認為，他的手關節很大，大腿的比例也過長，但是，這正是為了表現這個“巨人”所必要的。《大衛》剛一問世，就被安置在佛羅倫薩共和國政府所在地的佛基奧宮的前面，並且移開了那裏原有的另一個銅像。這個隆重的舉動和顯要的地位，寄託了當時共和國公民的深切的期望——應該有這樣的統治者和保衛者重新降世。 
米開朗琪羅《被縛的奴隸》
米開朗琪羅《晝》
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