星期六，卡薩琳娜和瑪莉亞·辛帶著坦妮基與瑪提格去廣場的集市，買下個星期的蔬菜以及家裏的日常用品。我很想跟她們一起去，因為在那兒説不定能遇到我的母親和妹妹，然而她們叫我留在家裏照顧嬰兒及其他女孩。要管住這些小孩，不讓她們亂跑去市場，相當困難，要不是怕沒人看家，我説不定就自己帶她們去了。沒別的事做，我們只好在河邊看運河上的船隻來來去去，駛往市場方向的船上載滿了包心菜、豬、花、木頭、麵粉、草莓和馬蹄鐵，而朝反方向回去的船則空無一物，船夫不是忙著數錢就是在喝酒。我教女孩們以前我與阿格妮絲和法蘭玩的遊戲，她們則教我她們自己發明的遊戲。我抱著約翰坐在長椅上，看她們吹泡泡、玩洋娃娃、滾鐵環。 可妮莉亞似乎已經忘了挨巴掌的事，她興高采烈而且態度友善，不但聽我的話，還會來幫忙照顧約翰。鄰居把一個木桶放在外面街上，她想爬上去，於是問我：“你能不能抱我？”她淺褐色的大眼純真無邪。我發現她的貼心讓我感到溫暖，但同時又很清楚不能信賴她。在這些女孩中，她會是最迷人也最善變的——同時擁有最好和最壞的特質。 她們翻揀著從外面找來的貝殼，依照不同的顏色把它們分成好幾堆。就在這個時候，他從屋裏走出來。我用力擰了嬰兒的腰側一把，手指掐進他的肋間。嬰兒尖聲哭喊，我忙低下頭把鼻子埋進他的耳朵裏，藏起我的臉。 “爸爸，我能不能跟你去？”可妮莉亞大叫，跳起來抓住他的手。我看不見他臉上的表情，他的頭斜向一邊，臉藏在帽檐下。 莉莎白和愛莉蒂丟下她們的貝殼，“我也要去！”她們異口同聲地大喊，抓住他的另一隻手。 他搖搖頭，然後我看到他似笑非笑的神情。“今天不行，我要去藥劑師那裏。” “你會去買畫圖的東西嗎，爸爸？”可妮莉亞問，仍舊抓著他的手不放。 “去就是要買這個。” 嬰兒約翰開始哭了起來。他低頭望向我。我上下搖搖嬰兒哄著他，覺得很尷尬。 他看起來似乎有話要説，不過並沒有。他只是甩開女孩們的手，然後漫步走下奧蘭迪克。 |
