鳳凰古城位於湖南湘西州的西南部，面積1700多平方公里，人口約37萬，是一個以苗族、土家族為主的少數民族聚居縣。這裡風景秀麗，歷史悠久，名勝古跡甚多。
鳳凰古時期屬楚地，因外界干擾較少，這裡還保留著楚文化的蹤跡。鳳凰城內，古代城樓、明清古院在展示著小城的滄桑，清澈的沱江從城中緩緩流過，江邊的吊腳樓依然靜靜佇立。城外有南華山國家森林公園，城下藝術宮殿奇梁洞，建於唐代的黃絲橋古城，鮮為人知的南方長城??
結婚、生子、蓋房子，這是古代中國人一生中的三件大事，任何一件事辦好了都是值得慶賀的。古時人的壽命較短，人到了六十就不再蓋房子。2002年，先生時年七十八，在鳳凰縣有關部門的邀請下，他決定再在鳳凰建一座古式宅院，這就是如今坐落在喜鵲坡上的"玉氏山房"。
建造"玉氏山房"是一個大工程。宅子裏亭臺樓閣一應俱全，主樓的大廳很大，面積超過400平方米，顯得非常大氣。但更能彰顯整座建築恢弘氣勢的是主樓的兩扇銅門，這兩扇銅門高約3米，重達兩噸，門上面刻有先生繪製的採蓮圖。為了製作這兩扇門，先生花了前後兩個月來設計、鑄造。
"不隨地吐痰，不亂丟煙頭"、"字畫陳設，請勿觸摸"。在先生的家裏很多地方我們都可以看到貼在墻上的各種告示，大多詼諧幽默，卻不乏警示的力度。這些告示就充當了雙重角色，第一它們是先生的作品，我們可以像欣賞他的畫一樣欣賞它們；第二它們是先生家中的行為規範，作為客人都要遵守。有言在先好辦事，誰要是不規不矩惱了先生，説不定會潑以冷水、歡送出門。
先生寫告示是有悠久歷史的，他4歲的時候在自己新房的墻上用毛筆題上了幾個字："我們在家裏，大家有事做。"寫的時候很是神氣、非常得意，也拿到了他的第一次"稿費"--屁股上挨了幾巴掌。至今這幾個字仍留在他鳳凰家中的木板墻上。
黃永玉的侄子聶方俊送給他大表叔的太獅圖骨架。
在中國，逢年過節或有喜事的時候，人們往往借舞龍舞獅來表達自己喜悅的心情，祈求神靈能給自己和家庭帶來好兆頭。舞獅有南獅北獅之分，北獅先南獅出現。初期專為皇室貴族而演。北獅裝飾比較接近真實的獅子，而南獅裝飾則比較抽象，色彩也比較活潑。
獅子舞有"太獅"、"少獅"兩種。"太獅"即由雙人合作表演的獅子。舞"太獅"的時候一人擎獅頭，另一人撐獅被，模倣獅子的各種動作形態，如跳躍、翻滾、踩球等。"太獅"的造型一般是身長頭重，身上無毛，血盆大嘴，翻鼻孔，大碑額頭，窩窩眼。舞"少獅"即單人表演的獅子。舞"少獅"時，舞獅的人一手擎獅頭，獅被披在身上做各種動作，主要的動作有洗面、舐足、捋須、搔癢、打滾等。
舞獅也有自己的套路，如"小三相"、"長五相"、"單團式"、"對頭"、"龍抱柱"、"香爐角"、"金錢章子"、"旱船大趕"、"戲水"等。最精彩的是獅子登高臺表演翻筋斗、豎蜻蜓、倒立等，動作的技巧性較強。
每年農曆正月十二，吉首市矮寨都要舉行"百獅會"。來自吉首、保靖、鳳凰、花垣等市縣的"獅子"多達100多頭，場面甚是熱鬧。
"玉氏山房"的大廳沒有按照常規把它隔成一間一間的，而是全部打通。至於為什麼這樣設計，先生説可以畫畫，如果有老鄉過來拜訪還可以在大廳裏乘涼烤火什麼的。事實上，這個大廳主要是圍繞這棵"陰沉木"來設計的。"陰沉木"是遠古的樹木因地質變動，沉埋土中，經過上千年的浸泡和磨壓，結構發生變化而形成的一種珍貴木材，被稱為"木化石"。"玉氏山房"的"陰沉木"為三峽"陰沉木"，質地堅硬，色澤黝黑，重達噸，需三四個人合抱。它是一個朋友送給先生的，把它運到了鳳凰，放在大廳的中間。先生把大廳設計成現在的樣子，我想可能是為了從每個角落都能看到這個"鎮宅之寶"。
先生很喜歡狗，先後養了幾十隻。為了養這麼多狗，自然也修建了不少狗屋。在先生眼中，與人相比，狗單純得多了，它會真正天天想你，而人就不知道了。人一回家，狗馬上就會跑過來和你親熱。狗有各自的脾氣，表達感情的方式也不一樣。先生在北京有一條老狗，當先生要離開它時，它知道先生要走了，就用臉貼先生，以示留戀；鳳凰的一條狗，表達感情的方式就是咬先生。雖然表達感情的方式不一樣，但都可以感覺到它們的感情很真摯。狗的最大特點是忠誠，它是不會嫌貧愛富的，即使是討飯它也會緊跟著你。在這一點上，人就很難比得上狗了。狗與狗之間沒有明顯的利害關係，雖然在爭領導權的時候狗也會打架，但得到了領導權之後就不再打了。
先生喜歡設計。提起他的設計，人們可能第一個想到的就是猴票和"酒鬼"酒瓶，這只是他設計成就的幾個方面。先生的設計作品遠遠不止這些，大到他的幾處宅子，小到家裏日常用的瓷器、燈具等，先生把自己對生活的體會留在了這些作品上面，而設計也成為他生活中的一大樂事。"玉氏山房"在先生八十大壽的時候正式落成，為了自己的這所房子更有自己的特點，先生自己設計了一些燈，這些燈雖然是一些現成品--方形，楞角分明，燈籠的框架用花梨木做成，四個側面是用傳統的方式用紙裱糊，先生在其上畫十二生肖、花鳥蟲魚、人物山水等水墨畫。晚上，裏面的電燈點亮，透出的白光把水墨畫反襯得格外醒目，有破紙而出的感覺。