中國人比較注重燈的設計，從古至今有各式各樣的燈，其中的燈籠不僅是實用的一種燈具，而且也是中國民間工藝品中的一種。中國的民間工藝品大多含有祈求神靈降福，祝願家庭幸福、事業興旺、四季平安等美好意願。中國民間綵燈品類樣式極其豐富，按其功能可分觀賞燈（如宮燈）、玩耍燈（如龍燈、花鼓燈）和俗用燈；按造型可分為肖形燈(如魚燈）和幾何形燈（如圓紗燈、四方燈）；按結體樣式可分單體燈、字母燈和集合燈。有的地方會在元宵和中秋的時候舉行燈會，各種造型各異的綵燈匯聚在一起，流光溢彩，富麗堂皇，為人們的生活增添了許多色彩、歡笑和喜慶。先生繪燈承接了傳統制燈的一些審美方式，同時將文人把玩的一些內容融入到現時的一些功用之中，這在現代社會中表現出的古典意義也有著不同於一般的價值。它很容易讓人們想到歷史上文人的刻竹、刻銅等一些把玩的技藝。

         玉氏山房是黃永玉先生在老家鳳凰修建的第二座房子。早在十幾年前，他就在家鄉修建了一座住所--奪翠樓。

         在中國人的傳統觀念裏，榮歸故里和葉落歸根是很多漂泊異鄉的人的一種自然的選擇。既然是榮歸故里，不是立牌坊，就是蓋房子。鳳凰人在改革開放之後富了，相繼蓋起了很多外墻貼著白瓷磚的"洋房"，在鳳凰的自然山色中顯得特別刺眼。見此，先生找到當時的政府領導，希望他們能引導市民保護古城的風貌，一定要保存沿河一帶房子的格局。那個時候政府的領導本身對城市規劃和定位都不是很清晰，對城市的發展缺乏預見性眼光，雖然政府領導也非常贊同先生的建議，但是在實際操作中，他們睜只眼、閉只眼，不是很重視這個事情。新式的"洋房"還是一棟棟蓋起來。先生看到這種景象，心想壞了，真是壞了，這怎麼辦？先生就在當地的電視臺上，連續7天講解了保護古建築風格的意義。

         先生言傳身教，不遺餘力。雖然在電視上講了那麼多，但人家未必聽他的，只有用事實來證明，才能使別人折服。他在縣城沱江邊的沙灣一帶，買下一塊坡地，建造了如今在當地很有名氣的"奪翠樓"。奪翠樓這個地方，原來也有點歷史的底蘊，後來敗落，曾經做豬欄養過豬。因為這裡是個斜坡，發生過豬掉到河裏的事件，所以，再也沒有人養什麼，後來，被人改建成廁所。先生要在這裡建奪翠樓，很多人聽了就笑："你要這個地方幹什麼？"奪翠樓建成後，成為當地的一處獨特的風景，也成為當地人的驕傲。

         奪翠樓完全是按照當地古建築樣式修建的，而且用料大多取自當地。石頭板的地面、火爐塘、桌子、椅子等等，都是地方風格。在"奪翠樓"的影響下，政府部門重新對沱江兩岸的建築進行了規劃，古城鳳凰漸漸恢復了它往日的風貌。

         黃永玉先生設計的房子一般都強調它的獨特性，特別是在功用上，既注重實用的功能，又講究各種功能所反映出的美學意義。拾級而上，回廊、門樓，映入眼簾，處於制高點的塔，更是玉樹臨風。屋內的天井，連接主屋和廚房，其中花木扶疏，鳥語蟲鳴。

         "玉氏山房"裏的傢具有傳統的，如太公椅，有當地的，如火爐塘。其中最吸引人們眼球的，我想非那四張螃蟹靠椅莫屬。這幾隻"螃蟹"四對小螯屈起跪地支撐"蟹身"，"蟹身"被巧妙地製成椅身，椅背刻著螃蟹的面部，張牙舞爪，兩隻大螯舉在半空在向人示威。這使我想到了一個名句：但將冷眼觀螃蟹，看你橫行到幾時？

         提起黃永玉，人們肯定會聯想到沈從文。很多人説先生從小就受到沈從文的影響，這種説法不確切。他早年主要是受左翼影響，當時他接觸的木刻界的人很多都是左翼人士，而且沈從文曾讓他"失望"過。先生在福建德化的一家小瓷器作坊裏做小工時，有一次，老闆破天荒給了他一塊錢讓他去理髮，他花了三角錢理了發，剩餘的七角就買了本沈從文的《昆明冬景》。他是衝著沈從文三個字去買的，鑽進閣樓上看了半天，結果一點也看不懂，弄得先生十分懊惱。許多年後，先生擁有一個小小的書庫，收集了沈從文的幾乎全部的著作，明白了他書中説過的話，對先生以後創作有著非常深刻的影響。

         1950年，先生才正式見到沈從文，把關係結起來。1952年，沈從文給先生寫了一封信，希望他能回來中央美院任教。當時先生也想回來，於是就回來了。這樣先生和沈從文相處的時間就多了，也逐漸了解了他尊敬的表叔。

         有一年先生在森林，他把森林的生活告訴沈從文，不久就收到一封很長的毛筆蠅頭行草回信，他給先生三點自己的經驗：一、充滿愛去對待人民和土地；二、摔倒了，趕快爬起來往前走，莫欣賞摔倒的地方耽誤事，莫停下來哀嘆；三、永遠地、永遠地擁抱自己的工作不放。多少年來，先生一直在實踐著這三句話。

         後來，"文化大革命"發生了，他們都成了被批鬥的對象。"文化大革命"動蕩高潮時彼此難得見面，一次，他們在街上碰到了，沈從文裝著沒看到，擦身而過。就在這一瞬間跟先生説了一句話："事情真的來了！要從容對付啊！唉！"這幾個字包含了多少內情，也是家鄉親人通過他的嘴巴對他們兩代人的關照，叮嚀，鼓勵。

         始建於明嘉靖三十三年（西元1554年）、竣工於明天啟三年（西元1622年）的長城，南起與銅仁交界的亭子關，北到吉首的喜鵲營，全長190公里，被稱為"苗疆萬里墻"，是中國歷史上工程浩大的古建築之一。2000年4月22日，國家建設部、國家文物局派出專家組在考察鳳凰申報國家歷史文化名城的過程中，發現此長城。參加考察的中國長城學會副會長羅哲文先生認定，這就是中國南方長城！