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古絲綢之路的明燈
從嘉峪關通往新疆的連霍高速公路，分別在瓜州和更西北一些的柳園，有兩條公路通往敦煌。在經過安西極旱戈壁時，汽車在暴烈的沙漠大風中令人絕望地顛簸著。
西北很多歷史古城的荒廢或是因為乾旱，比如樓蘭；或是因為戰亂，比如位於新疆的北庭。前往敦煌的沿途雖然是令人絕望的戈壁和黃沙，今天的敦煌市卻是一個繁華的都市，而且一點都不缺水。由於有源自阿爾金山的黨河水的滋養，敦煌並沒有像樓蘭那樣最終被黃沙湮滅。
從另一方面看，敦煌也並不像樓蘭那樣，是戈壁沙漠中一個孤立的亮點。在敦煌和瓜州之間還有西夏時期開鑿的著名石窟榆林窟。如果把沿途所見的古城遺跡、玉門關和敦煌、樓蘭勾連，一個清晰的古絲綢之路便在旅行中出現了。
東西方的商品、語言、人種和文化，都在這條經過沙漠、戈壁和雪山的絲綢之路中交融。漢文化、佛教文化和伊斯蘭文化相互影響，才是敦煌文明誕生的土壤。而隨著戰亂和內地王朝國力的收縮，明代內地王朝關閉了玉門關，敦煌早已開始暗淡的歷史燈火最終熄滅。而對這漫長演變的探索發現，才是除了莫高窟之外，前往敦煌的旅行價值。
TIPS
1.概況
敦煌位於甘肅省西北部，它歷經了漢風唐雨的洗禮，文化燦爛，古跡遍佈，有莫高窟、榆林窟、西千佛洞等主要景觀，此外還有月牙泉、敦煌古城、雅丹地貌等多處世界級文化遺産景區。
2.氣候
每年的5月至10月是敦煌旅遊的最佳時間。敦煌深處內陸，屬極乾旱大陸性氣候，全年乾燥少雨，晝夜溫差極大。每年春季，這裡還有幹熱風和黑沙暴兩大自然災害，如果此時前往，應早做防備。
3.交通
前往敦煌最方便的方式就是火車，蘭州到敦煌開設有專門的旅遊空調臥鋪，下午6點發車，早晨9點抵達莫高窟。
如自駕前往敦煌，北京出發沿110國道至銀川，再沿109國道行至蘭州轉至312國道(全程高速)，途經呼和浩特、包頭、巴彥淖爾、烏海、石嘴山、銀川、吳忠、中衛、蘭州、武威、張掖、酒泉、嘉峪關。該條線路交通便利，路況良好，沿途風景秀麗，約3019公里，大概需15天。
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