2012年5月11日下午，袁運甫水墨畫展在故宮博物院神武門展廳舉行，這是故宮博物院在繼吳冠中、范曾、劉國松、張仃、饒宗頤、黃苗子、鬱風之後，為第八位在世藝術家舉行的展覽。全國政協副主席李金華、故宮博物院院長單霽翔、清華大學黨委書記胡和平、中國文聯副主席馮遠、中國國家博物館副館長陳履生、中國網際網路新聞中心執行總裁李家明及藝術家靳之林、詹建俊、尚揚等出席開幕式。

　　袁運甫水墨畫展，集袁運甫六十年來在水墨畫方面的研究和創新實踐成果。他是新中國成立之後第一屆藝術專業畢業生，早年以西畫創作為主，自五十年代中期開始中國畫創作。袁先生的水墨畫打破了今人通常對水墨藝術所訂立的清規戒律。他的畫，人物、花鳥、山水並舉，寫意、工筆並重，融合色彩與水墨，自由行走在具象與抽象藝術形式之間，獨闢蹊徑，雍容大度。另外，他特別強調創新精神，認為藝術就是要不斷為大眾製造驚喜，創造新的審美品格。由此，他曾提出了“大美術”的思想，主張今天的藝術要從綜合的角度，社會學的角度來重續歷史，開創新局。