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利物浦印記
如今，距離披頭士成立，已經50年過去了。但他們的影響力並未式微——尤其在他們的故鄉利物浦。
利物浦儼然是一片披頭士的海洋。位於市中心的披頭士傳奇故事紀念館，是遊客的必遊景點；街道上四處可見與披頭士相關的紀念景點標示；百貨公司的巨幅海報，依然以披頭士作為經典的形象代言人；Hard Days Night Hotel（根據披頭士著名單曲《A Hard Day’s Night》命名）是全利物浦最昂貴的精品酒店……這是一個被“披頭士”滋養著的城市；50年前，披頭士的四個男孩從這裡走向了世界。
在披頭士的創作中，融入了關於在利物浦成長的記憶，其中包括聞名遐邇的《Penny Lane》、《Strawberry Fields Forever》。
《Penny Lane》是列儂妹妹茱莉亞·拜爾德最愛的披頭士曲目之一，歌曲名便士街就在她和列儂小時候居住的地方附近。正是在那裏，17歲的列儂認識了15歲的麥卡特尼和13歲的哈裏森。他們和另幾名夥伴組建了“採礦人”樂隊，這就是披頭士的前身。
便士街距離麥卡特尼和列儂的舊居不遠，所以成了他們年少時結伴外出的固定地點。從利物浦市中心打車到此地，大約需要40 分鐘。
也許是載過太多遊客來這裡參觀，一聽説我們要去便士街，司機便已熟門熟路地幫我們規劃了一整個參觀流程——街道一頭是著名的披頭士理髮店，對街的幾家酒館是他們早期在利物浦表演的固定場所。如果表演得很晚，他們會在隔天早上去附近的咖啡館吃早餐，聊天，漫無目的地消磨時間。
麥卡特尼于1967 年創作的《Penny Lane》， 收錄在專輯《Magical Mystery Tour》中。它被認作是麥卡特尼與列儂之間的一場創作競爭——1966 年， 列儂也以幼年生活為背景創作了歌曲《Strawberry Fields Forever》，而草莓甸（Strawberry Fields）正是列儂年少時居住地附近的一個童子軍活動場所。在《Penny Lane》中，麥卡特尼這樣回憶兒時的街道：“街口的理髮店貼滿了名人照，市郊的天空一片湛藍，穿著女王玉照的消防員，路邊小攤的炸魚和炸薯條?便士街道總在我眼前浮現，在我耳畔縈繞。”
因為這首歌曲，如今的便士街已揚名國際，街邊的理髮店依然還在，不過已經貼滿了披頭士的照片。
與利物浦的許多地方一樣，50年過去了，不少當地人依然在依靠披頭士效應賺錢。“我其實並不怎麼喜歡披頭士的髮型，不過來個披頭士樣的荷包倒是個不錯的主意。”理髮店老闆半開玩笑地對記者説道，儘管披頭士髮型是該店的招牌之一。
除此之外，這個地處利物浦郊外的中産階級社區與麥卡特尼的描述大相徑庭。這裡沒有消防員，沒有炸魚薯條，街角也少有女郎出現。
整個街道不過百米長，四週是大片綠地，白天的時候人煙稀少。據説，有人曾就此詢問過麥卡特尼，他本人則坦誠説，歌曲內容本身有刻意美化回憶的部分。
對往昔充滿美好回憶的不僅是麥卡特尼，列儂亦是如此。1945至1963年間，他與咪咪姨媽一起住在Mendips，後隨披頭士巡遊全球，再後來移居倫敦和紐約。“總有一天，當我不再有名，我會回到這裡，過平常人一樣的生活。”成名後的列儂曾數次這樣表示。
列儂本有機會回故鄉。“咪咪姨媽是11月7日過生日，約翰打來電話，説會在耶誕節後或1 月初回利物浦，一大家子打算在Mendips聚會。在利物浦期間，他還會參加鮑勃·哈裏斯的《老調重彈》節目錄製，那是大家都很愛的電視節目，所以每個人本來都非常期待。”茱莉亞回憶説。
然後，所有的一切都永遠定格在了1980年12月8 日——列儂在達科塔大廈門前遭馬克·查普曼槍殺。32年過去了，列儂遺孀小野洋子以另一種方式為丈夫完成夙願。2003年，洋子以16萬英鎊的價格買下Mendips，並將其捐給國民信託組織（National Trust）。“在洋子之前，這裡的業主是一名律師，”Mendips 的守門人西蒙·奧斯本(Simon Osborn)告訴本報記者。
Mendips是披頭士成員舊居中唯一保持原來風貌的建築，每年吸引超過1萬名遊客到訪，其中不乏歌手，他們到此朝聖先人或者緬懷過去。2011年，鮑勃·迪倫來到這裡。“我能在約翰的房間單獨待上一會兒嗎？”他關上房門，仰面躺倒在列儂的床上，抱著吉他，一遍又一遍彈奏起那些記載著往昔歲月的歌曲。
特別感謝：英國旅遊局、披頭士傳奇故事紀念館(www.beatlesstory.com)、Monumental Tours of Rock Landmarks
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