上世紀八十年代，有幸在恩師陳大羽先生身邊全面功習書畫印，數年間，朝夕陪伴在老人家案旁。他卓越的藝術，高尚的人格，崇高的精神，金石般的教誨，歷歷在目，無時不在激勵著我。
立志如山 行道如水
老師治學嚴謹，澄懷高遠，與人為善。1984年冬，老師看了我的畫指出：“學習大寫意花鳥畫，必須以終身之精力投入進去，否則不要學矣!因它不能速成”。老師要我立定志向，矢志不渝。山石堅而不可摧，水流曲而達大海。
他既倡導學生應有“跛鱉千里”的精神，更喜歡學生有“舉一反三”的悟性。他曾給我講一個古老的故事：一個家長，給二個碗讓孩子打醬油和醋。對孩子説:一個碗打醬油，一個碗打醋。孩子拿著兩碗,邊走邊念叨,一個碗打醬油，一個碗打醋。到店門口，他弄不清哪個碗打醬油，哪個碗打醋了，無奈回家又去問家長。1988年我在家通過寫生，創作山芋、洋槐樹花、楝棗等畫。這些東西未見老師畫過，但我用老師畫藤蘿的筆法去表現剛從土裏刨出來帶著藤和葉的山芋；用雙勾藤花的畫法畫槐樹花，老樹蒼翠，槐吐幽香。老師看了十分高興，隨之提筆品題:”鄉土本色,豈敢忘乎。梅林弟此幀有新意”。
老師要求我多讀書，多看名作，多看大展，多體察自然。多寫生，要弄清物象的結構，不要硬搬，要練眼、練手、練心。通過取捨，心領神會，印在腦子裏，悟在心中，感自然造化，悟物象精神，運乎一心。廣覽歷代名作，博取眾家之長，立自已的面貌。遇有展覽，老師鼓勵我大膽創作，不必考慮選上選不上，關鍵要認真投入。送稿批改，多次通不過，反反覆復，直到截稿前一日，他擇其一張，可見老師用心良苦。一次展覽徵稿，我自巳選了三幅請教老師，他問我用哪幅，並説“自已要有主見，要自信，沒有自信的人，終究不能成功”。 我白天在老師身邊，幫老師磨墨理紙，整理資料，晚上回校畫畫，經常到深夜。每次把作業送給老師批改，老人家張張細看，指出應注意的地方，有時提筆做示範給我看。他見我進步快，特意寫“人嫌苦瓜苦，我愛苦瓜甘。甘苦隨君擇，不苦那來甜。梅林弟篤志繪，日有進境，貽此以勵”。條幅贈我，鼓勵我不斷努力。老師説：“人有惰性，易自滿，當注意”。老師曾題過：撲滿撲滿，不撲不滿，滿亦不撲 。
胸懷曠達提攜後人
古人云:“十年樹木，百年樹人”。恩師卻認為：百年樹木，千年樹人。樹木作棟樑，樹人留青史”。可見老師十分重視育人，老人執教半個多世紀，桃李海內外。台灣著名老畫家陳丹誠先生只比恩師小幾歲，赴臺前曾問道于老師，當時老師熱心指點，從此，丹誠先生執弟子禮，不忘師恩。甘肅畫家王恭曾在學校進修過，回去後，一直身體不好，但仍堅持作畫，每年都背成捆習作來請教，老人家對王恭特別關愛，每次來寧，不管如何忙，放下一切，為王恭批改作品，王恭總是滿意而歸。
我在老師身邊數載，老師攜我遊藝金陵，南下福建，北上青島，同吃同住，老師之為人，從藝之道，永銘于座右。上世紀八十年代末，福建寧化縣為揚州八怪畫家黃慎塑像，邀請老師去揭幕。老師為了給學生創造一次見世面的機會，帶李羅、陳顯銘、徐利明、黃惇、我等多人隨同。寧化方面還邀請了全國各地許多年高、資深的名家、學者。我們去大多青年人，起初東道主對我們並不引為重視。筆會時，年高資深的名家早已坐在登上，趴在案上寫字作畫。老師唯恐我們劫陣，一旁鼓勁：“他們畫了，我們也來動筆呀”，並帶頭開筆。師兄姐弟們也個個站立案旁揮毫潑墨，書畫作品豪邁雄勁，淋漓酣暢，全場注意力馬上被我們吸引過來，老師對這場現場練兵、考核，尤為滿意。上世紀九十年代初，老師應青島博物館之邀去辦個展，我和師姐李羅、師兄顯銘等陪同，老師個展非常成功。我們和老師同案作畫，併合作一幅六尺大畫，老師題跋贈博物館紀念。答謝青島各方面，師兄姐弟幾個還畫了一些小畫，所畫作品得到青島朋友的歡迎和老師好評。結束時，老師給每個學生發了辛苦費，大家都不肯拿，但老人家的執意高情，只好收下為敬。老師曾多次教導我：“現場作畫，固然可培養膽量，考驗水準。但容易流於馬虎、油滑。特別大寫意畫，像變魔術似的，一揮一張畫出來了，給不懂藝術的人一個錯覺，畫畫太容易了。”
老師總是視我為不經事的孩子，囑我：“圖書館、新華書店可常去，展覽要多看。余時不要亂跑，路上車輛多不安全。”見我經濟困難，送我宣紙，贈我毛筆，遇有買畫，還極力推薦我。
1988年，我學習將要結束，老師主動考慮我的去處。他對我説：“你原是國家機關行政幹部，如回去後，仍回原單位，就白來學習了。我想把你留在南藝美術系辦公室，正好李國傑主任退休，你接替他辦公室主任的工作，還可以兼代課，這樣有利你藝術上的進取”。老人與院有關領導和高教委都談了，後因故而誤。老師想我考他的研究生，知我年齡已超過，感到十分惋惜説：“你出來太遲了”。老人家為我取書齋號曰“遲遲堂”，並篆題賜我。取：《荀子.修身》“遲彼止而待我”，《後漢書.章帝》建初五年詔“朕思遲直上，側席異聞”。即有希望之意，對我抱有厚望。
老師見我留不了南京，又準備推薦我到淮安師院美術系，但覺得學校不如畫院時間多。就決定推薦我到淮安畫院從事專業，他親筆給淮安市委領導寫推薦信“……梅林在南藝學習期間，隨我全面攻習大寫意花鳥畫、書法、篆刻、以其質樸好學，進取心強，對傳統專注，肯下功夫，作品有新意，有魂力，成績顯著，……”，我進入淮安畫院從此走上專業的道路。
雖然我離開了他身邊，但仍經常去寧向老師求教，一見面，總是首先檢查我帶去的作業，看到我的進步，流露出喜悅的面容。但老人家不喜當面誇獎，往往背地裏對人稱讚我，常有熟人對我説：“大羽先生器重你，説你人品好,肯下功夫,進步快，有希望”。老師逝前，他妹婿在山東大學工作，要我作幾張公雞，當時老人家正在華東飯店帶病創作“九十春秋書畫展”作品。那天我和家屬送畫去，他看得很仔細，情緒相當好，拉我坐在他身旁，一一指點，談了很多，時間很長。我家屬生怕他累了，要他休息一會，但他興致很高,深情地説：“我把我幾十年的經驗傳給了你，希你不失我望!”
在老人家最後的日子，我守候在他病榻前，他還不時地傳道于我……。
趙梅林
2011年1月6日于北京