由成都、重慶、貴陽和昆明所代表的西南，這個由西南中國四方山川水系定義的區域，從西部的三江源頭到中部的高原盆地，河網交錯，茶馬古道密布的大型平原，到西部高地和南部邊陲，由於橫斷于它與中原之間的秦嶺、烏蒙山脈到巴山蜀水，相對獨立於以中原為中心的主流文化。正因此，歷史上的西南要麼是被排斥在主流意識之後的“國家邊陲”和“異象之邦”，要麼是被推至改革前沿的過去的“三線建設”和今天的“西部實驗區”，如同在古老的土壤中培植的未來主義樣品，西南三省一地的現實是一種落後與超前、迷信與幻想、以及歷史與未來的詭異雜交。

30年來，藝術界最令人耳目一新的創作活力分別發生於西南不同的城市。後文革時期的代表性的傷痕畫風和社會批判藝術以及形式主義風格，拉開了一個區域和一個時代的序幕。自八五新潮發展出來的現代性思潮和藝術社會化的進程，更是不僅將西南地區帶上了全球化的舞臺，同時也是將另一種城市敘事的維度置入了中國語境。進入二十一世紀，有關於西南地區的發展部分——西部開發、經濟起飛、外來影響和世界勞工等——似乎被過度闡釋了。相對這些西南地域的可見部分，本次貴陽雙年展著眼于發生於我們視線之外的部分，它從文化藝術傳承和影響方式的隱蔽圖版和潛藏的現實，它的本能與幻境、它的前世和來生，以此探討深植于西南四方傳統中的藝術原生態，以及它在突變的現實中的倔強反彈，以證明在西南這片可能性的領土藏污納垢的背後，也是藏龍臥虎的文化藝術空間和製造豐富現實的文化異邦。

“口傳和耳聞的四方”的主題是針對在成都、重慶、昆明、貴陽四個不同地方城市中並存的四種不同藝術場域中體現出來的藝術和生存方式，來呈現當代藝術在這些地方所具有的影響力和多元化的格局。將四個城市、四種不同的藝術生態展示在貴陽藝術雙年展的舞臺上，是比較和衡量不同藝術風貌和成就的尺規，是西南當代藝術的論壇。

從歷史和地理上看，西南是文化落後的南蠻、煙瘴之地，被外力征服似乎是必然的。雖然地緣和文化征服是共同發生作用的，但西南地區一直表現出某種各自在地緣和文化上的相對獨立性。西南作為一個表達空間方位的詞彙，已經被漢文化的意識形態改造成富有政治意味的多意詞，從政治體制、軍事和生産技術等方面來看，西南不僅在地理上，而且也在文化上處於中華帝國的邊緣位置。因此，一直受惠和從屬於中原。並且以帝國的北方為中心的西南也並不可能獨創出任何超越中華文化的獨立的話語體系，中原文化及話語體系在地緣上的滲透和現代化，最終導致了西南各民族的漢化。這方面，我們可以將之歸為文化擴張的結果。今天延綿的西南山河依舊，但自然地貌的作用如同宗族社會一樣早已成為過去時。不過站在貴陽藝術雙年展的平臺上，放開思緒還是有價值的。那仍然是能夠喚起歷史想像的節點。無論是放眼西南還是環顧世界，我們都意識到：這裡一直是西南中國的盡頭，又是向著更遠的世界的開端。

四方是指史稱西南的雲、貴、川、渝的四個方位，口傳和耳聞則是對藝術和文化在這一地區的傳承和表達方式進行的描述和概括。在我們涉及到的西南四個城市的都市化和現代化進程中，文化和時尚主要是通過媒體和電視影像被迅猛傳播的，在全球化的時代，有時最糟糕的結果也許就是所有的人都在共用同一個東西，其實鋪天蓋地的訊息只是提示和告訴我們這樣—個聲音，即：西部是落後的!藝術家和普通人一樣生活在這樣一些費勁和吃力地想要追趕和跟上當代潮流和時尚尾巴的“國家郊區”中，這些城市急切地尋求改變，通過努力的學習和模倣來建立和獲得外部世界的認同。於是，雷同的城市規劃，倣造的建築樣式和房地産、盜版的圖書影像、二手的文化汛息，娛樂、新聞、泊來的商業圈和翻版的機場、酒店、高速公路，成為西南藝術家們的面對的境遇和日常生活。雙年展上的藝術家以切身的體會和敏銳的表達，展示出西南四城悠久的歷史和現今迅速的發展，有什麼能比藝術家更能表達上述城市的進步神速的變化？這些生活于斯的當代藝術家為西南贏得了文化及進步的聲譽，並且為中國西部抵消了經濟和商業的落後形象以及陳舊文明的俗套。

同時，上述的四座城市的社會生活中存在著一種“鄉土社會”和的“市井文化”的內部力量。這種草根性質的力量指自然根植於民間的文化內部力量，帶有很大的自發性，有著堅韌的品質，柔弱的表像下能承受巨大的外力、飲食、方言、風俗和地方倫理影響著他們接受外來文化的方式，國家力量和“草根力量”的背景不同，前者帶有法律和權力色彩下強制和干預的性質，屬於權力約束的範疇，後者的依據則是地方倫理以及在此基礎上形成的社會契約，為鄉土知識與民間智慧的産物。指出上述差異，即是試圖提出當代藝術發展中的更為複雜的文化背景和處境。新時期以來，西南三省一地是中國社會形態的內陸“招商引資”和“開放搞活”的特例，她從來都是以多元文化混生為特點。無論在其建築和城市文化上，都體現得尤其明顯。這是中國現代化最後的實驗場，今天，在新的現代化和城市化熱潮的推動下，四座城市正經歷前所未有的高速以至爆炸性的都市化過程，在政治和資本利益的結盟的推動下，瘋狂地投入到全球化的巨浪中，這給傳統的城市化模式帶來了本質的改變，遲來和慢一拍的發展節奏，從宏觀上看，這些城市正成為現代化中的過期城市和國家郊區，並且在人們社會生活和文化心態中造就著日益的浮躁和焦慮。從微觀上看，一系列獨特和生機勃勃的草根社會和鄉土知識營造出來的別樣的現代化方式，如城鄉結合、中西合璧，城市無邊的蔓延和改變，大量農村人口涌入城市等。這給藝術家們帶來了全新的挑戰和觀察發現、創造新的城市文化樣式的機會，這一傾向同樣也是以民間社會的動力和智慧為動力的。這些成功而又矛盾的典範，最終有助於我們去想像和實現新型的，以文化多樣性為基礎的未來民主社會和文化型態。

在一個沒有當代藝術運作機制的國度裏，沒有當代美術館和公眾藝術氣氛，沒有畫廊和藝術傳媒，沒有收藏家和觀眾的城市中，藝術家自己建立的那些自營空間和藝術工作室，藝術家營造的公共空間以及藝術家們出沒的場所中，當代藝術卻異常地活躍並顯示出日益旺盛的生命力。這裡藝術活動的方式很大程度存在於口耳之間的傳播之中，持續不斷地形成了西南每一代藝術家面對現實生活及藝術傳承的突出特點。對西南藝術近數十年曆史而言，它即是來源也是路途，既是對資訊的接納，也是對自身的表達。新時期以來，對應著社會發展和文化消費，西南藝術家們經歷了不同時期的創作實驗，在視覺圖式的快速的變化的過程中，藝術家們重要的藝術經歷就是通過耳聞目染和口傳心授來分享和表現時代的思想和方法，來尋找自身創作的參照和方向，這些藝術家所堅持的個人視野和審美判斷，以及那些特有的根植于地方生活基礎上的交流方式和藝術傳奇，形成了值得評介和關注的口傳和耳聞的藝術傳統及特有的文化現象。

在國家、種族和個人性之外，地方性是對藝術形成和影響至深的因素，藝術家的居住地和所生活的城市如同方言一樣，被帶入到在與外部世界聯繫的過程中，並潛移默化地影響和形成了各自不同的品質和藝術文脈。尤其突出的是新時期以來的現當代藝術歷史中，西南上述城市中産生並成就了無數的藝術個人神話，作為名傳四海的藝術領軍人物，他們在時代歷史中在自己生活的城市起到了凝聚人心和承傳文化的作用。並形成了一種口傳心授如族譜式的承傳關係及持久的影響力，本屆雙年展相關部分特別以“個人神話”為題，以“英雄榜”的方式予以推舉。

近年來在中國西南部城市中發生的當代藝術活動，主要出現于藝術家工作室和臨時場所，尤其是一部分藝術家自營空間之中，這些藝術的來源地分別是：昆明的創庫藝術家主題社區，成都的藍項藝術中心，重慶四川美院旁的十一間工作室和坦克倉庫藝術中心，貴陽城市零件藝術空間。正如成都、重慶、昆明和貴陽這四座城市的居民對於方言和飲食的迷戀和執著的喻意。本次雙年展試圖以移植上述藝術場域的方式，並以這些現場為核心，來呈現被這些各自不同的藝術空間所帶動的城市文化和地方性的當代生活，並探討他們在接受當代文化影響的過程中所表現的獨特性和超越地域文化的藝術潛力。

以“口傳和耳聞的四方”為本次貴陽藝術雙年展的主題，展示來自成都、重慶、昆明和貴陽四座城市中當代藝術的生存方式與生活形態，是期望從地方文脈的角度來探討在國際化和現代化的影響下，仍然在世界和國家力量之外，運作著另外一種野生的民間的草根文化。這種方式象方言、飲食和民間的智慧，契約一樣作用於藝術和藝術家，生生不息持續不斷地存在於每一代藝術家的現實生活及藝術生命之中。我們樂觀其成地看到本次展覽的現場部分新一代年輕藝術家的表達方式不僅不是簡單的新舊更替，而是同以往的藝術和生活形成一種延續的關係。