作為“首屆中國北京國際美術雙年展”序列展之一的《全國當代花鳥畫藝術大展》，是中國畫藝委會繼舉辦《首屆全國中國畫展》《第二屆全國中國畫展》《全國人物畫展》《全國山水畫展》、承辦《百年中國畫展》等一系列重要展覽之後舉辦的以花鳥畫為主題的大型學術性展覽。它旨在全面展示當前中國花鳥畫的創作風貌，探索花鳥畫發展方向，推出力作和優秀花鳥畫家，這就很自然地賦予了它里程碑的意義。面對這些作品，我們應認真思考中國花鳥畫千年不衰的原因，這個古老畫種鮮活生命力所在，它在新時代怎樣與時俱進，在世界美術發展格局中它的力量、位置和走向。
從遠古彩陶、殷周秦漢青銅器、漢畫像石上的動植物紋樣，到唐代出現的大量以花鳥為題材的作品，可以看到我國先民和畫家們對草木鳥獸的摯愛。到唐代中晚期，花鳥畫已經成熟，歷史上記載著薛稷、邊鸞、騰倡祜、刁光胤等一代大家。五代時期的徐熙、黃筌，以不同的技法和個人風貌開創了花鳥畫工寫兩大主要體系。工筆花鳥畫以勾線、暈染、填色為主，造型嚴謹、工整。寫意花鳥畫以水墨淡彩方式，重意境，講筆墨。文人水墨畫的興起，使花鳥畫更重精神性，精到的筆墨技巧和優美的抒情方式使花鳥畫日臻成熟，並孕育著新的發展。明清以來直至近百年，形成了中國畫的一個新的高峰。
明清以來直至百年，形成了中國畫的一個新的高峰。各具風貌的花鳥畫家使這個高峰輝煌燦爛，青藤、白陽、南田、老蓮、揚州八家、趙之謙、任伯年、虛谷，這些閃光的名字發聾振聵地激蕩著中國畫壇，那奔放的思想和時代的情感傾瀉在花鳥畫作品中，那精妙的筆墨，深刻的意趣，強烈的精神性和哲理深度，使花鳥畫較早地步入了現代，以至當今仍然閃爍著明亮的光芒。近現代齊白石、于非闇、陳之佛、潘天壽、李苦禪、郭味蕖、王雪濤、朱屺瞻、唐雲、俞致貞、田世光等一大批優秀花鳥畫家，在新舊社會交替，新舊文化變革的時期，他們是傳統花鳥畫的繼承者，又是新花鳥畫的開拓者，他們的藝術成就代表著這個時代的最高水準，勇敢地承擔起承前啟後的重任，為當代花鳥畫的進一步發展做出了重大貢獻。
改革開放以後，特別是近些年來，花鳥畫家們在藝術思考、藝術表現方面都有著很大的變化與發展，超越了傳統，走向了現代，使這一古老的畫種在開放的時代氛圍中綻放出新的異彩。
當我面對近３０００件來稿，３００余件入選作品和獲獎作品時，我的心情難以平靜，看到的是一個百花盛開的花園，是一個五彩斑斕的世界，看到了花鳥畫正以一個嶄新的面貌在表現時代、歌頌生命、保護環境、關愛自然、呼喚和平、提高全民族的文化素養方面，在反映這些當前和未來的大事方面，花鳥畫正顯示出它特有的生命力。對花鳥畫現狀與發展的思考是眾多畫家和評論家關注的問題，花鳥畫的精神內涵、審美取向、技法特點、品評標準、發展指向、文化環境和文化戰略等一系列問題是需要我們這一代人共同思考和解決的，現將自己的一些感想寫下來，以求教讀者。
高揚花鳥畫的精神性內涵
當畫家選擇了草木鳥禽等自然景物為表現對象時，就決心駐守在與自然默契相儀的花鳥畫領域裏，也選擇了個人對生命、對自然的特殊表現方法。通過生機、生氣來表現自然萬物的生命本質、來表現人的心靈感悟和“天人合一”的生命氣象。前面已經講過花鳥畫從來就不是畫影圖形，不是標本，不同於外國的植物畫、動物畫，而是在表現生命的家園時，深深地依託環抱在精神家園之中。我們知道表現精神是一種現代意識，花鳥畫中精神性的高揚是它的優良傳統，花鳥畫不僅是表現花鳥之美，更重要的是把花鳥作為抒發和表現人的意念、情懷、思想、精神的重要媒介。畫家通過富於情感和生命的花鳥形象，來表露對自然界的體驗和認識，來反映社會情調和氣氛，我們把它叫做“大花鳥意識”。這次展出的不少作品，都能通過感人至深的畫面，探到當代花鳥畫家心靈深處的幽情壯志來，這是花鳥畫的長久生命力所在，如果花鳥畫忽視了精神性內涵，必將失去生命，這個畫種就會變得毫無生氣並很快會感到走投無路。願更多的閃爍著當代生命精神和情趣的花鳥畫作品問世，構成時代的燦爛畫卷。
開闢花鳥畫的大視野大境界
本次入選的作品中，很多都是情節完整、氣象宏大的大製作，畫家們的視野已經從傳統的折枝叢艷、點景禽鳥，轉向了花木叢生的大自然和禽鳥生息的天地。我曾多次寫文章談“大花鳥意識的覺醒”和“主題性花鳥畫創作”都是在提倡用花鳥畫表現這種大視野、大境界。
花鳥畫的大視野大境界，是透過花鳥形象來傳達出社會、時代的氣息、情調和情趣。我想應該包括以下幾個方面：一是花鳥畫應著重描寫生命，不是淺層次的肖似，不是標本，而是在描寫天地空間中無盡地延綿生發的生機生趣。二是要突出精神性，表達作者的情感精神和所感所悟，不僅僅是表達作者的一己私情，而是能通過個性的畫面傳達出社會共性的情感。三是作品要有較深的文化內涵，在反映人與自然、人與社會、人與文化以及人與生存環境等諸方面著力。四是多種形式語言的綜合性、創作性運用。五是高揚社會屬性。時代發生了巨大的變化，反映民族與時代是花鳥畫家自覺的行為和義務。
以寫生避免截斷藝術活源
從寫生進入創作，這是當代花鳥畫創作的重要特點。最重要的是用現代人的審美情趣去發現、捕捉自然界中所蘊藏著的美，發現新鮮的意境、美好的形象和藝術形式。
中國畫寫生是為了更好地寫意，“寫大自然之性亦寫吾人之心”、“對花寫照將人意”、“遷想妙得”、“緣物寄情”等等這些藝術思想，指導著中國花鳥畫的寫生方法。寫生和寫意是不矛盾的，而是相輔相成的兩個方面。“善寫意者專言其神，工寫生者重其形，要寫生而複寫意，寫意而複寫生，自能形神俱見”（齊白石語）寫生避免了截斷藝術活源之虞。讓我們新時代花鳥畫家在生活中不斷培養感悟能力、捕捉能力和創構能力，使花鳥畫這一古老的藝術更加鮮活。
強化大語言意識
花鳥畫的技法語言是十分精到和高妙的，近年來在這方面的變化也很大，反映出畫家們在靈活運用傳統技術方面的創造性發揮。以往的花鳥畫家或專長水墨，或純事工筆，現在這種界限已經打破，特別是當代中青年花鳥畫家，以學院教育中全面的訓練為基礎，具有了接受和運用多種語言的能力，探索跨形式跨技法的新路，選擇應用已有的技法經驗，技法是舊有的，而選擇、組合是創造性的。無論水墨、重彩，還是白描、沒骨……這種種形式和技法都可以根據需要重新組合，而形成新語言式樣。
在借鑒繪畫新語言方面，中青年畫家表現了極大的熱情並取得了可喜的成果。畫家們致力的不只是花鳥形象的塑造和傳統美感的表達，造型的觀念已擴大到對畫面整體氛圍的營造，這是由於當代畫家自然觀的改變，要表現的是與生活環境密切關聯的生機勃發的生命精神，那種和諧的人與自然的相處關係。由於有一種大語言意識，在表達造型意味和心理感受方面的能力大大加強了。從畫展作品中看出，當代花鳥畫家都有一個開放的心態，思索和實踐著用花鳥畫來表現現代情感和現代審美情趣，大語言意識由此而生。向傳統深入，向西畫、日本畫、裝飾畫、現代繪畫中吸取養分，包括試用一些新材料、新顏料，以及工具、裝潢方面的改革，都是在這方面的努力。當前世界文化格局發生了極大的變化，花鳥畫這一獨特形式如何更好地保持自己的特色，如何與時俱進發揚這一特色，我們怎樣才能創造出在具有民族特色和人文傳統的同時，又具有現代文化特質和當代文化功能的新花鳥畫。從這樣一個高度來要求，中國畫要有一個品牌界定，花鳥畫也同樣如此，才能在世界文化格局中旗幟鮮明，才不會中斷、消亡，才會有生命力的拓展。於是不少人談到了要儘快研究討論當代品牌的品評標準，創造更具時代性的“中國製造”。