在漢語裏，“極”為頂點、頂尖之意，常被用作“極點、極度、極品”等等；“致”則為一種意態、狀況，是細密，精細之意，常被用作“別致、精緻、雅致”等等。中國最年輕的美院院長——楊曉陽具備了這一切，更增添了十分的大度，魄力和藝術才華，於是，我稱之為“極致楊曉陽”。

沒有見到楊曉陽之前，我先見到的是他的作品。那還是1997年9月，我到中國革命軍事博物館參觀，在許許多多的繪畫作品中，我獨對古代戰爭廳中楊曉陽的那幅《黃巢進長安》印象頗深。

初次見到楊曉陽是一年多以前，與兩位同事相約一同採訪他。雖然，此前並不認識他，但當看到一群人向我們走來時，我便認定其中一位風度與眾不同的人就是他，使我驚異的是，他很年輕，精力顯得極為旺盛。在教育賓館的大廳裏，我們三人圍坐在楊曉陽周圍，聽他侃侃而談，我們不斷提問，他自如地回答。我極喜歡聽他説話，話音很沉緩，很有磁性，充滿了成熟男人的魅力，他思維的敏捷、思路的清晰給我留下了深刻的印象。

此後，我一有機會見到他的作品就仔細觀看，從中尋找他創作時的情感源泉，尋找他繪畫的“極致”，在北京八達嶺長城博物館看過他64米長的《絲綢之路》，在西北飯店看過他的《阿房宮賦》，在看過《愚公家族》、《高風圖》、《終南競秀》、《黃河的歌》、《陽光下》、《波斯迎親》等許許多多繪畫作品之後，我驚異於他的作品之多，驚異於他駕馭大場面的能力。他的作品呈現在我的面前的重大社會與文化題材，交響樂般氣勢恢宏的敘事方式，全景式的構圖，史詩般的浪漫，推崇交流而非對抗的文明史觀，漸漸地使我為之感動。

後來我又有機會結識了楊曉陽身邊的人，對他有了進一步的了解。家學中西畫的潛移默化和自幼喜愛文史，使楊曉陽一貫偏愛中國古代題材，並對西畫懷有濃厚興趣，求學時期，他畫的就是中西結合式的素描。楊曉陽出訪過三十多個國家，幾乎看遍了西方各個時期各個流派的名作，於是在他的作品中，從繪畫主題到形式，都表現出中西結合的印記。而今天，在楊曉陽的心目中，“中西結合”已經是一種需要告別的時代樣式，他要在藝術上不斷創新，打破“極致”，創造“極致”，此種勇氣，種境界，不是常人所能擁有的。

楊曉陽不但是一位藝術家，更是新一代的美術教育家。對於美術教育，楊曉陽所提出的“大美院”、“大美術”觀念，欲將西安美院建成中國，乃至世界一流美術學院的設想等等，無不體現出他的遠大志向和開闊的視野。上任以來，他創辦了巴黎藝術城的“西安美院畫室”、西安美院深圳分院、青島分院，策劃指揮了西安美院第一次走向全國、行程7萬公里的“華夏縱橫”活動。西安美院在楊曉陽的領導下聲譽鵲起，取得的一系列藝術成就為人所交口稱讚。

楊曉陽懂得如何調整生活化的生活情境，使創作狀態變得專注一些。他儘量讓生活中所有複雜的事情簡單化，一碗紅燒肉、隨便來點主食是他最喜歡的飲食，三五分鐘吃完，好去工作；穿衣簡單，休閒、隨意，從不刻意著裝。枕邊那本《老子》，近十年來他一有機會便去翻閱，相信終有一天他會達到無為而無不為的境界的。這，又是怎樣的一種“極致”？！

楊曉陽簡介

楊曉陽，1958年12月生，1979年9月考入西安美院國畫係，1983年7月畢業，同年考入本院研究生，1986年畢業並留校任教。曾任國畫係副主任、主任；全國青聯委員；1993年10月被破格評為副教授，同年獲陜西省有突出貢獻中青年專家，國家三五人才；1994年任西安美院副院長；1997年被評為教授；同年七月任西安美院院長至今。國家有突出貢獻專家。1999年被評為陜西教育界十大新聞人物。2000年獲得美國海外藝術家協會授予的“世界傑出人物”稱號，及文化部人才中心授予的“世界和平獎”金獎。