1、 最愛畫的還是故鄉
王沂東：我出生在山東臨沂。父母都是軍人，小時候就隨父母住在軍營。父母的工作非常忙，一到假期我們就被送回農村老家。那是我們最快樂的時光。老家裏有5個舅舅、兩個叔叔和那麼多的表哥、表姐。我五舅只比我大幾歲，經常帶我去摸魚、逮野兔子。晚上，一幫孩子在麥場上捉迷藏、打拐。有一次，去河裏游泳，還差點淹死。夏天裏，我姥爺在瓜地裏看瓜，我曾和表弟趁他睡著打呼嚕的時候在他眼皮子底下偷了一堆甜瓜。上中學前，幾乎每個假期都是在爺爺奶奶或姥姥姥爺家過的。直到現在，老家的每一條小溪，每一條小路，每一片瓜地，每一片樹林，我都記得清清楚楚。直到現在，我畫起故鄉的山山水水、風土人情還是最為激動和興奮的。
2、天生一個小畫迷
王沂東：我從小就喜歡畫畫。上小學的時候作業本上和課本的空白處，都被我畫了小人，，騎馬打仗的戰士，坦克飛機什麼的。我還記得有一個星期天的下午，媽媽難得在家和我們在一起。冬天的陽光透過窗戶照在身上，暖洋洋的。我搬個小凳子坐在火爐邊畫畫，媽媽坐在我身邊織毛衣，爐子燒得很旺，大鐵壺的水開了在呼呼的冒蒸汽。整個房間裏只能聽到冒蒸汽的聲音。那種充滿親情的幸福，讓我久久難忘。
那時買油畫顏料不知道買什麼，只知道個紅、黃、藍。買來顏料以後就開始我的所謂“”“油畫創作”。那時我們家可“遭殃”了，墻壁、傢具、各種生活用品幾乎都成了我的畫布。我連桌子和椅子都不放過，我在上面畫滿了東西。我母親有時候坐著不小心，出門也不檢查一下，結果總是有人跟在她身後竊笑，原來她屁股上粘滿了油彩，她自己還一點都不知道。鄰居們都跟我母親説我畫得好，但好在那又不大説得出來。於是就説，反正你們家滿墻上不都是你兒子畫的畫嗎？
3、 毛主席像風波
王沂東：我成長的那個年代到處都是毛主席像。那時，誰能畫好毛主席，就會被人覺得很了不起。我兒時的一大理想就是畫好毛主席像。那時我所在中學的門口，有一個影壁墻，我就壯著膽子向校長請求在上面畫一幅主席像。校長想了想就同意了。我就蹬著梯子畫了一個多星期，畫出來之後，不少人都誇我畫得很像。在三線廠當工人的時候，我為工廠禮堂畫毛主席像。但沒想到畫畫好十幾天后，畫像上主席眼睛上的一塊油彩掉了。我們領導就問我，畫畫時想什麼呢？我那時才十八九歲，心裏真是害怕極了。後來我們軍代表找我談話，我想這下可完了，是不是要把我打成反革命呀。我一進軍代表的辦公室，就哭了。沒想到軍代表反倒安慰我：“你父母的出身我知道，你的表現我們也都清楚，千萬不要有什麼思想負擔。”我後來才知道，那次失誤是由於畫布底子沒幹，裏邊有氣泡造成的。但從那以後，我發誓再也不畫主席像了。
4、還有比這更平凡的崗位嗎？
1978年，我考中央美院。當時的考題是讓考生畫一幅有關《平凡崗位》的作品。我就憑感覺畫了一個老漢在水渠邊鑿石頭。走出考場之後，同其他考生對題，他們不是説畫列車員為乘客端茶送水，就是畫工人們在車間里加班加點……我一説我所畫的《平凡崗位》，他們都異口同聲地説我跑題，説我畫得那是平凡崗位呀？我那時真是失落極了，但我還是悄悄地去問了一下史振鋒老師，那位老師説，還有什麼崗位比在水渠邊鑿石頭更平凡的了？不用擔心，肯定高分。結果，我的《平凡崗位》還真獲得了高分。