早在20世紀八九十年代，經濟較為發達的香港、台灣地區藝術較早于商業結合。一些畫廊、拍賣行就進軍內地，尋找商機。一些實力派的畫家如艾軒、楊飛雲、王沂東等北京寫實畫派的成員，很快進入了他們的視線。在1992年，佳士得拍賣香港分公司秋季推出中國當代油畫專場上，王沂東的作品《風停了》以25.3萬港元成交。獲此專場拍賣成交價的第名。拍場的第一次亮相就顯示了非凡的實力。
作為中國寫實油畫的領跑者，王沂東的作品早在1986年就進入市場流通，當年王沂東放在職工宿舍樓道內的一幅作品，被一位最早經營畫廊的經紀人到府取走，並以1200元人民幣賣出。那是王沂東進入市場的第一幅作品，之後隨著藝術市場的不斷火熱，王沂東的作品價格也一路攀升，去年保利推出的《純真年代》（2004年作）和《約會春天》（2007年作）又創新高，分別以935萬和907.2萬元人民幣成交，目前仍保持著個人作品成交價前兩位。
王沂東的市場潛力極為強勁，10年前的市場價位已是70多萬元。他也是被世界著名的雷東畫廊收藏的第一位亞洲藝術家。因為雷東畫廊對收藏品極為苛刻，每年只收藏一幅當代作品。王沂東在古典寫實的道路上無疑是最堅決的一位，由於多年來一直堅守著這個信念，紮實的基本功，使得他的作品多了幾分經典性。其實，王沂東是最懂得如何把畫畫好的藝術家。他的畫總會帶給你強烈的色彩、構圖及人物最恰到好處並有次序的誇張感，這從《回娘家》《沂河水》《紅色的夢》中得到很好的體驗。這讓你體會藝高人膽大的王沂東對畫面非凡的把握能力。以古樸凝重又俏麗靈動的畫風，在把沂蒙山區作為創作的母體中，王沂東釋放了生活與生命的真情懷。被美媒體稱為當今寫實繪畫大師。
從拍場表現來看，王沂東作品漲勢強勁。早在1994年，中國嘉德就推出了王沂東的《春風》，並以11萬元成交，1998年香港佳士得推出的《新娘》也以69.7萬元成交，在當時油畫市場普遍處於剛剛開啟的狀態時，王沂東的作品價格就已經取得了較好的成績。從2004年底開始，王沂東的油畫作品便開始在市場中大受追捧，作品價格升幅較大，其中北京翰海推出的《山喜鵲》（2001年作）成交價為93.5萬元。到了2005年，王沂東的作品便在油畫市場中異軍突起，不僅出現了第一件過百萬元的作品即中國嘉德春拍推出的《沂蒙娃》（1990年作）以132萬元成交，更是在11月，《深山裏的太陽》（2005年作）在中國嘉德以506萬元的成交價創下當代寫實油畫的最高紀錄。2006年春季，王沂東的油畫價格更是延續了上年的良好走勢，如香港佳士得推出的《新娘》（2001年作）成交價為487.6萬元，2007年更是創新高，幾近突破千萬大關。
再看今年春拍，保利、嘉德等大拍賣公司依舊推出了王沂東作品，其中中國嘉德推出的《天上人間》（2003年作），估價在650萬——750萬，期待王沂東今年春拍再創佳績。