誰能想像，一位名揚四海的著名繪畫大師，二十八九度的日子裏居然穿著四件上衣，而且最外層是皮夾克！這就是上海美術館館長、新浙派國畫的領軍人物方增先。方增先解釋説自己有腸胃毛病，必須保暖。但是如此“保身價”的畫家卻一再説自己時間不夠用，每天除了吃飯睡覺，就是在畫畫，人家工作之餘要休閒，而“我的休閒就是畫畫”。

方增先成名于50年代，一幅《粒粒皆辛苦》突破了中國人物畫的藩籬，被美術課本廣泛選用，當之無愧地成為20世紀後半葉中國人物畫創作的代表人物，其創造的線性人體結構素描方法成為中國人物畫教學的基礎課程。如此多的成就和榮譽之下，方增先卻從沒有辦過一次個人作品展，哪怕他領導的上海美術館每年都要辦數十上百個展覽。

方增先説：“我老是看不上自己，人物畫很難，我要畫好一點才拿出來。我心裏很苦，但苦中有甜。畫家永遠應該覺得自己眼高手低，否則如何向上攀登，所以這次畫展命名為跋涉者，就是表示我還在走，還沒走完。”

採訪中，方增先多次提到“不知老之將至”這句話。方增先家裏的電話平時是擱掉的，找他必須通過別人傳話，美術館必須處理的事務，也被他儘量集中在一起處理，“我總是覺得時間不夠用”。方增先坦言，畫畫的人要學的東西太多，古代的各種繪畫都要學，西畫也要學，得把外來的東西吸收進國畫裏，書法也要學，那麼連帶著必須學古文。學著學著，時間就過得飛快，“不知老之將至”。

生在江南，學習工作都在江南的方增先卻喜歡粗獷的審美風格。他那幅堪與羅中立《父親》比肩的國畫《母親》，畫的就是一位懷抱嬰兒的藏族母親，與眾不同的是，佔畫面大部分的都是母親的背，用墨給人山一般的渾闊感。“我表現的是弱勢群體的力量，她們是在跟天地的鬥爭中生存了下來。”有些人對《母親》的鷹鉤鼻子錶示了異議，方增先解釋，這體現了藏族婦女的彪悍，唯有彪悍，才能保護孩子。“這幅畫象徵了中國人面對磨難，也能堅韌挺過去的強大精神力量。”

這回開畫展，方增先特地創作了一幅超大的畫《祭天》。“我畫藏人祭天的宏大場面，展現了彪悍與力量，講述的是人和自然的關係。”畫長12米，高2米。方增先又在畫中找到了繪畫研究的滿足感。他説，現在商品社會，畫家的內心和畫廊的要求會有矛盾，而他的重點是放在研究上，炒作和藝術是兩回事，梵谷當年沒賣掉一幅畫，後世才被炒作。藝術很複雜，要過50甚至100年才能被正確評價。