王維 紅色記憶 200cm×300cm 丙烯綜合材料 2013年
在藝術界，“青年”是個熱詞。近年來，無論是官方機構還是私立畫廊，學院教育還是藝術區畫家群落，都注重對青年美術創作的發掘與展現。8月13日至31日，由中國美術館自主策劃主辦的“2017第二屆中國美術館收藏青年美術家作品展”在中國美術館開展，展出30多位青年美術家的60余件繪畫、雕塑作品，是一場國家級美術館舉辦的具有收藏導向的展覽。經過幾年市場的推廣和遴選，青年美術家經歷多重選擇逐漸走向成熟，但他們的作品離我們心目中優秀的青年美術作品還有多遠的距離呢？
研討會現場
青年，是年齡還是狀態？
雖然國內以“青年”為主題的展覽和項目眾多，但關於“青年”的界定卻很難統一。以此次展覽為例，“青年”美術家的年齡上限放寬到50周歲，實際上包含了“60後”到“90後”。中央美術學院副教授于洋認為，不同代群的藝術家有著不同的閱歷和價值觀，因此這裡對於“青年”的界定，實際上更傾向於一種創作狀態、價值觀上的“青年”狀態，同時又暗含著與時代新象之間的密切關聯。
馮國豪、林文思 週末 68cm×30cm×41cm 銅 2004年
在中央美術學院美術館學術部主任王春辰看來，青年的年齡是個認同的問題，而不只是科學定義。央美的未來展定義的青年就是35歲以下，如果45歲還是青年藝術家，對藝術家來講很難認同。但是，當被稱為“青年藝術”時，代表他有無限的可能性，不存在定論和觀念上的滯後、保守。
從上世紀梁啟超的“少年中國”，到五四“新青年”、30年代的“左翼青年”、60年代的“知識青年”，再到改革開放以後的“青春萬歲”，青年一直在參與思想文化解放和歷史運動的過程。中國美術館館員魏祥奇認為，“青年”更像是一個國家的概念，是政治結構、政治話語和歷史話語的轉變。中國美術館研究與策劃部副研究館員柳淳風認為，青年是很明確的意識形態，“這與市場的判斷有關。亞洲藝術市場起步比較晚，希望迅速找到一些敏感詞去建立市場，‘青年’就很快被總結出來。藝術市場井噴之後，青年是混雜的狀態。這種混雜怎麼表現出來，就是用策展的方式把故事講好，把真實的意識形態梳理出來。”
余旭鴻 夜光——魯迅 130cm×110cm 油畫 2011年
觀念出逃，還是少年老成？
本次展覽作品以雕塑和繪畫作品為主，並沒有設單獨的主題。“從展廳所見作品來看，有些作品留下了較深的印象。”于洋舉例説道，“如油畫作品中李江峰的‘樹’系列，將油畫語言的暢快筆觸與形式構成的視覺秩序相結合；莊重的風景表現充滿印象派的意味，同時又融入了中國傳統文化的虛和氣象；彭斯用獨特的油畫語言，表現其對於宋人山水樹石意象的理解與迷戀。雕塑作品媒介材料與觀念的表現，也是這個展覽的亮點之一，如景曉雷的雕塑作品《零度空間》用超寫實的荒誕方式表達藝術家對於工業和工業文明推動人類進化的深層次的思考。中國畫作品中，劉中的《道》以鯊魚的局部形態作為表現題材，兼具水墨味道的視覺意象與生態環保的關懷深意；賈寶鋒對於蒙古族服飾圖案的精細研究與表現；張曉彥工筆花鳥語言的以輕寫重等，都給觀者留下了深刻印象。”
王珂 傳燈 180cm×120cm 布面油彩 2014年
“談起中國的青年美術作品，通常會有畫面唯美、技法成熟，但探索精神比較弱的印象。”中國美術館公共教育部主任徐沛君認為，這是由於今天的資訊爆發、觀念翻新太快，目前呈現的青年藝術家作品很難在形式上給人帶來顛覆性的感覺，更多的是精神層面的不同。在中國美術館副研究館員鄧鋒看來，參展作品重復化的問題還是不容小覷的。
邱琳 悸動韻華 60cm×60cm 坦培拉 2017年
今天的青年藝術家面對材料選擇和資訊處理時，經常陷入資訊恐慌的狀態。在沉澱了一段時間之後發現，這些藝術家在創作上的趨勢是希望對觀念的出逃，並不是往西方觀念化的創作模式去靠近。“今天的青年藝術家要對抗的，是整個時代的消費文化對於人的思想的衝擊。”魏祥奇認為，今天青年藝術家的創作，在思想和觀念上最大的傾向就是在回避社會學的東西。“很多時候，我們看到中國當代藝術的批判話語方式不再是直接面對政治論題，而是轉向更深的哲學層面的批判。當這些青年藝術家越來越多地注重藝術語言本體的探索、注重表達哲學化觀念的時候，他們對現實生活的體驗和感受能力就會減弱。”中國美術館研究與策劃部負責人邵曉峰認為，中國現在教育機制已經正常化，人才的數量也很多。而現在面臨的選擇、觀念很多，藝術的標準性也越來越模糊，我們很難形成一個公認的趨向力和價值認同標準，中國美術館典藏部副主任韓勁松認為，大家對當代青年美術創作的理論梳理還很欠缺。對時代性和青年性進行很好的梳理，找到共同的屬性，才能作為當代青年美術創作發展的抓手。
陳述事實，還是提示未來？
作為國家級的美術館，今天的時代變化使得中國美術館承擔了梳理當代美術史的巨大責任和挑戰。如何站在美術史的角度去梳理主流價值觀，才會使得在收藏青年美術作品時能提示未來。在王春辰看來，在世界範圍內，青年藝術的觀念開放度、手法的複雜多樣和不可知性非常廣泛。在這個意義上，中國的青年藝術應該更有張力和爆發力。但現在我們的作品來源並不能表現出這種豐富性。在中國美術館館長吳為山看來，年輕藝術家不等於沒有好作品，像梵谷、拉斐爾都在35歲左右時就創作出偉大作品。如今，中國美術館為青年藝術家舉辦專場展覽，就是要把未來的大師作品收藏進來。“作為國家美術館，不僅是體現一種眼光，更重要的還是對年輕人的鼓舞。”吳為山如是説。
彭斯 背影是一種風景 40cm×34cm 布面油彩
與如今市面上動輒逾億元的拍賣價不同，當年不少國寶走進中國美術館庫房幾乎是“白菜價”。著名畫家羅中立創作于1980年的油畫《父親》，當初給他的收藏費僅為360元；吳冠中把一批作品捐給中國美術館，獎給他200元，但他分文未取；國畫大家潘天壽生前挑選了19件作品，捐給中國美術館。
王啟凡 天問系列墨印板 195cm×328cm 版畫 2015年
對於青年藝術家的創作，吳為山也給出忠告：“所有的藝術家應該不同，只有不同，才能體現你的價值。”他透露，有時候參加大型全國性展覽，乍一看發現一個人挂了5張作品，走近一瞧落款，才知道是5個人畫的。“現在都喜歡畫大畫，無論山水畫還是人物畫，風格差不多都一樣。只有坐得了冷板凳，下得了真功夫，才能創作出好作品。”