在2017胡潤藝術榜發佈之後，《胡潤百富》雜誌早在3月就已經刊出，並在上海舉行了發佈會。胡潤藝術榜以雅昌藝術網的市場數據為量化資料，從事中國藝術家及其作品的排名評比已經有十年的時間。它使用的都是公開拍賣場上的數據，依據這些資料進行評選，優點是數據的公開性和透明性，缺點是市場的片面性和局限性。因為拍賣場只是藝術品市場的一個重要組成部分，而並非它的全部，從這個意義上説胡潤藝術榜可以稱為胡潤藝術拍賣榜。
2017胡潤藝術榜是對2016年中國藝術品市場的排比和總結。在這個藝術榜中我們看到市場的諸多變化。首先看古代書畫市場，這個市場可以用“一掃頹勢，持續回升”來形容。2017胡潤藝術榜“古代書畫拍品TOP 50”的總成交額約為28.1億元，比2015年增長10.7億元，增長率高達61%。上榜門檻也由2015年的1573萬元提升到2016年的2243萬元。2016年TOP 50平均成交額為5611萬元，這比2015年有了很大的提升，甚至超過了2011年市場高峰期時的5609萬元。2016年古代書畫有4件過億拍品，而2015年只有1件。這4件拍品成交價的總和佔2016年古代書畫總成交額的30%，使胡潤榜單的各項數據都有提升，這與4件過億元拍品的出現有直接關係。
再看2017胡潤藝術榜“現當代書畫TOP 50”。拍品成交總額31.27億元，比2015年增長4.2億元，增幅約達15%。2016年中國現代書畫市場上最大的亮點就是張大千，從某種程度上可以説2016年是中國書畫市場的張大千年。如果將當代書畫分離出去，2016中國現代書畫部分過億元的拍品有5件，而張大千就佔了3件，在TOP 50中張大千入榜的作品高達17件，佔現代書畫部分39.5%。現代書畫總成交額為25.78億元，張大千一人為10.51億元，所佔份額為40.8%。這種市場的號召力和影響力不得不令人服膺。由此可以看出，張大千的作品有著海內外華人和市場的廣泛認同度，是中國書畫市場“永恒的微笑”。
當然2017胡潤藝術榜最搶眼的是它發佈的“在世藝術家TOP 100”，在進入前100位的在世藝術家中，剛好中國書畫家50名，油畫、雕塑及當代藝術50名，從入圍人員數量上平分秋色。中國書畫營壘2016年的成交額為19.7億元，油畫、雕塑及當代藝術營壘成交額為14.6億元，從總體成交額度上遜於中國書畫。
中國書畫領軍人物崔如琢位列排行榜的第一位，成交額8.2億元;油畫、雕塑及當代藝術魁首曾梵志排在第二位，成交額1.43億元。崔如琢的成交額是曾梵志的5.7倍，佔中國書畫營壘41.6%的份額。中國書畫市場，更確切地説是中國書畫拍賣市場上有一個奇特的現象，就是領軍人物作品的重要性非同小可。如果2016古代書畫市場上沒有4件過億元作品的成交，則未來古代書畫市場的走向就須重新評估。同樣在現當代書畫TOP 50中如果缺了張大千10.51億元的份額，則中國現代書畫不敵當代書畫。
可以做這樣一個設想，將“在世藝術家TOP 100”中中國書畫、油畫兩大營壘中排頭兵的成交額忽略，則中國書畫的數額驟降為11.5億元，油畫、雕塑及當代藝術略有減幅，為13.17億元。很顯然，中國書畫領軍位置的重要性超過了油畫，如果沒有這個位置成交額的存在，中國近幾年來在世藝術家的市場史就會演變為一部當代藝術市場史。
胡潤在世藝術家排行榜是引人關注的榜單，激賞者有之，質疑者有之，這是一個譽謗集于一體的藝術市場板塊。下面根據“胡潤藝術榜·在世藝術家TOP 100”的資料，擇除油畫、雕塑及中西繪畫兼而有之的藝術家市場資料，列出2016年藝術品市場中國書畫家前50名的排名。
在這份排名錶中，大部分是近十幾年來活躍在當代書畫市場耳熟能詳的藝術家。儘管排名次序不同，但他們有一個共同點：就是起碼十幾年來，他們的作品連續出現在國內及境外不同的大型綜合性拍賣會上，每年有幾十幅，多年來起碼有幾百幅作品在拍賣會上成交。還是在這份榜單中，我看到了最少十幾位完全陌生的面孔，如果把這稱為異軍突起的“新生力量”，那麼這類藝術家在前50名中約佔25%左右的比例。我不是一個對當代藝術家孤陋寡聞、對當代書畫市場很陌生的人，同時也歡迎年輕的藝術家進入市場領域歷練與參與，但我還是感覺那許多名不見經傳的藝術家幾乎一夜之間就拔高在藝術品市場名家的前列，顯得那麼突兀，很有急功近利、對外宣示的味道。再細細品讀體味這些藝術家的市場資料也頗為蹊蹺，這幾百萬、幾千萬元的成交額基本上就是在一兩幅或幾幅作品上完成的，而且負責完成的拍賣公司都是一些令人叫不上名字的小公司。看來對榜單中大多數藝術家來説，他們的作品在市場上早已流通許久，後起的胡潤不過是在搜尋著他們作品在市場的痕跡，因此可以稱為先有的市場，後有的胡潤藝術榜。但是對於那些突然擠進市場的藝術家來説，就要顛倒過來説了，那是因為有了胡潤藝術榜的排名，才要做市場，做了市場才能上胡潤榜，上了胡潤榜才能做更大的市場。在這頗似繞密碼的迴圈中，胡潤藝術榜成為了一些藝術家的大旗和虎皮。
另有體制內“官員”身份的畫家，對胡潤藝術榜也有很複雜的感情，五味雜陳，一言難盡。前些年這些特殊的藝術家在榜上的排名基本上在前10名或十幾名的位置，而如今都退到了10或20名，甚至30、40名之後。個中原因，一是近些年市場不景氣;二是出於自身的考慮，他們近幾年在市場問題上都特意保持低調，惟恐避之不及，作品在拍賣場上處於自由和放任的狀態。本來這些人的作品在當前擠壓書畫市場泡沫過程中一直受到藝術水準的質疑而飽受詬病，而他們在胡潤藝術榜排名的不斷下降，甚或被摒棄名次之外，又似乎在佐證著這類質疑，真真是令卿好不鬱悶。
還有一些藝術家對胡潤藝術榜不服氣，認為這個榜單有失偏頗。因為他們的作品在市場上銷路很順暢，但基本上是在畫廊和私下裏成交的，甚至在畫廊裏有著大數額的成交，但這些非公開透明的數據並未被榜單採納，因此有些憤懣不平，當然，原因還是排名有些靠後。
胡潤藝術榜每年發佈一次，外行看熱鬧，內行看門道，對它過於認真不好，不認真看待也不行。有人翹首以待，有人尷尬回避;有人歡喜，自然也有人愁。