徐悲鴻以大寫意畫馬聞名於世，他畫的馬在唐韓幹後千古一人。在馬的姿態上，徐悲鴻的馬有奔馬、立馬、側身馬、回頭馬、飲水馬、背身馬等多種，可謂姿態各異。徐悲鴻有許多畫馬名作，其中《哀鳴思戰鬥》是非常著名的一件。
徐悲鴻哀鳴思戰鬥徐悲鴻紀念館藏
《哀鳴思戰鬥》，尺幅較小（60×35釐米），畫上題款：“哀鳴思戰鬥，迥立向蒼蒼，壬午始寒悲鴻作于重慶。靜文愛妻存之”，現藏于北京徐悲鴻紀念館。
農曆壬午年是1942年，這一年正好是馬年，此時抗戰尚未結束，正處於艱苦卓絕的階段，畫家以一匹昂揚不屈的馬來激勵號召國民，不畏失敗，繼續戰鬥，前途是光明的，該畫寓意深刻，寄託著畫家對國家、民族深深的愛。儘管該畫僅有兩平尺大小，但筆墨精良，造型嚴謹，尤其是採用西方解剖結構的明暗與體積處理，堪稱前所未有，是徐悲鴻畫馬的一件精品傑作。
近些年來，拍場上涌現了數十幅署名徐悲鴻的《哀鳴思戰鬥》同類題材拍品，不少還以不菲高價成交。如2017年1月，京城某公司迎春拍賣會《立馬圖》以230萬元拍出。2017年2月某公司拍品徐悲鴻《哀鳴思戰鬥》（1949年），尺幅（85×43），估價180—220萬元。2016年秋拍某公司《立馬圖》，105.8萬元成交。2016年秋拍某公司拍品《立馬圖》，460萬元成交。2016年11月《立馬圖》，408萬元成交。2016年春拍《立馬圖》，287.5萬元成交。這六幅拍品都是依據真跡《哀鳴思戰鬥》衍生出的變體，也可以説是贗品偽作。
徐悲鴻致劉勃舒信講畫馬
徐悲鴻畫馬有幾大突出的特點。首先是強調骨骼，有骨有肉，沒有骨感的肯定不是徐悲鴻的真跡。徐悲鴻在法國求學時經常去馬場寫生，對馬的解剖研究極深。他在早年寫給劉勃舒的信中曾寫到：“學畫最好以造化為師，故寫馬必以馬為師，我愛畫動物，皆對實物用過極長時間的功，即以馬論，速寫稿不下千幅。”徐悲鴻畫的馬，在馬的軀幹和頭部都可以看到明顯的骨骼結構，馬腿的關節細節都刻畫得十分清晰到位。唐韓幹和北宋李公麟都是畫馬名家，但在骨骼的描繪上遠遠無法與徐悲鴻相比。將解剖運用到畫馬上是徐悲鴻的一大創造。
其次，徐悲鴻畫馬追求明暗和體積感，強調焦點透視和高光處理。為了表現馬的肌肉，徐悲鴻將西畫的光影畫法應用到畫馬上，馬的臀部和背部常留有大面積的白，通過明暗來表現馬的雄健的肌肉，體積感十足，腿部和馬頭也都有高光留白處理。這樣處理，馬的畫法不再是平面的，而是立體的。徐悲鴻畫馬講究透視，此前歷史上畫馬平面的較多，從左到右；而徐悲鴻畫馬各種角度都有，常有背身馬，馬頭向裏，馬臀在後，背向觀者，這就需要畫出透視的效果，他的《哀鳴思戰鬥》，正是這樣的構圖。他畫的奔馬，感覺要從畫裏向畫外奔出，這樣的畫法，歷史上更是少見。
第三，在徐悲鴻以前，中國畫歷史上畫馬都是以工筆畫為多，如唐代韓幹、北宋李公麟、元代趙孟頫等，基本都以線描、白描表現為主，以大寫意畫馬始自徐悲鴻。大寫意畫馬對書法的要求極高，沒有高深的書法功力和技巧是根本無法駕馭筆墨的，而這恰恰也是徐悲鴻大寫意畫馬的最高深莫測之處，也是最難於造假的地方。徐悲鴻不僅是一個傑出的畫家，同時也是一位書法家，他在青年時期拜康有為為師，遍臨歷代名跡，特別是魏碑和隸書，下功夫最多。這兩種書體對他後來的大寫意畫馬發揮了很大的功效，他的用筆力大氣沉，從不輕浮，他畫馬的輪廓用線遒勁而肯定，畫馬的頸鬃和馬尾，飄逸而靈動，酣暢淋漓，一氣呵成，這都得益於書法功力的高深。
其四，在馬的一些比較小的軀體部位處理上，徐悲鴻也有很精到的描繪。如馬耳，看似簡單隨意的兩個墨點，但其實細看都是有朝向的，有陰陽向背，並不是隨便點的。有的贗品從馬耳的畫法上，可以一眼看出是假冒，因為完全看不出馬耳的朝向來。此外，徐悲鴻對馬嘴的畫法也有豐富的變化，有的閉嘴，有的張嘴露齒，可以清晰看到馬的牙齒，《哀鳴思戰鬥》就是露齒之作。此外，徐悲鴻畫馬的眼睛和鼻孔也都位置相當準確，正如其《新七法》所雲：“位置得宜，比例正確”。在馬蹄上，有用圓筆，也有方筆，方筆為表現其力，圓筆往往有細節的描寫。
2017年2月某公司拍品徐悲鴻《哀鳴思戰鬥》，尺幅（85x43），估價180—220萬元。拍品屬款“己醜十月”，為1949年。真偽對比，首先我們看真跡，馬之頭部刻畫精細入微，眼、鼻、嘴、耳皆栩栩如生；反觀偽作，不僅馬頭刻畫異常粗陋，失于簡單，馬的鼻孔完全看不到了。其二，拍品在馬腿的骨骼表現上力度明顯不夠，線條過於疲軟。其三，馬尾與頸鬃的獨特處理是徐悲鴻畫馬的一大特色，他畫的馬尾與頸鬃飄動飛逸，酣暢淋漓。而拍品頸鬃毫無動勢，馬尾運筆則十分淩亂，遠沒有大師之筆墨功力。其四，細觀真跡，用墨豐富多變，擦染極為講究，將馬之體積與明暗表現得淋漓盡致。反觀偽作，用墨單調，擦染無法，與真跡的黑白處理大相徑庭。其五，題款書法呆板僵硬，矯揉造作，與悲鴻書法迥異。由此不難看出，拍品完全是一件破綻百齣的偽作。特別有意思的是，該拍品稱著錄于2009年某文物出版社。
非常湊巧的是，筆者在2月底中國美術館看到《傅狷夫的藝術世界特展》，正巧看到一件徐悲鴻畫給傅狷夫的馬，也是一件背身馬，馬的姿態與拍品一模一樣，但用線、骨骼的畫法卻是天壤之別。尤其是馬的後腿的處理，雖然被馬尾遮掩，但絲毫不失馬腿關節的細微處理，並沒有一帶而過，像拍品偽作那樣敷衍處理。此幅真跡是徐悲鴻畫給傅狷夫的，傅狷夫是畫家陳之佛的弟子，與徐悲鴻有交往，後去台灣，與于右任、溥儒都有交往。徐悲鴻畫給傅狷夫的真跡，已由家屬捐給浙江博物館。
其實，徐悲鴻的背身馬是很難模倣造假的，既需要高超的筆墨功力，在造型上也不能有少許的偏差，否則透視關係即發生變化。拍場上的贗品往往在頸鬃和馬尾上的處理非常淩亂，拖泥帶水。在馬臀的處理上，或肥而臃腫，或瘦骨嶙峋，與徐悲鴻大師的真跡可謂是天壤之別。總之，目前拍場上徐悲鴻《哀鳴思戰鬥》的變體很多，僅2016年至今一年三個月的時間內就上拍了6件之多！甚至海外知名拍賣公司2015年也曾以560萬成交。這20年來，在國內拍場上拍的達數十幅之多，足以引起藏家的警惕。