近日，外媒刊登了一篇關於詹姆斯·漢密爾頓(James Hamilton)著作《奇怪的生意：在19世紀的英國創造藝術和財富》(A Strange Business: Making Art and Money in Nineteenth Century Britain)的書評，十分有趣。評論指出，其實兩個世紀以前，當代藝術就出現“篡位”的苗頭了：

1803年，時值28歲的特納(Turner)每幅習作就賣到了300幾尼(英國的舊金幣，值一鎊一先令)，和77歲的“繪馬大師”喬治·斯塔布斯(George Stubbs)的畫一樣貴。而藝術品拍賣會上，16世紀威尼斯最偉大的畫家之一——維切裏奧·提香(Vecellio Titian)的作品《不要碰我 /耶穌遇到瑪利亞》(Noli Me Tangere)，卻只有寥寥幾個連業餘藝術愛好者都算不上的人願意購買。

提香的油畫現在收藏在倫敦國家美術館(National Gallery)。漢密爾頓探討的話題之一，就是喬治亞和維多利亞時期的私人收藏是怎樣到了20世紀就變成公家收藏。同時，作者還討論了一個不容忽視的角色——當代藝術畫商——的誕生過程。書仲介紹了頭披假發、戴著玫瑰花邊三角帽的Caleb Whitefoord，他是一個Arthur Daley式的商人(Caleb Whitefoord是18-19世紀的一位英國商人、外交家、政治諷刺家。Arthur Daley是英國電視劇《Minder》中的商人，一心想出人頭地，卻又斤斤計較、唯利是圖。譯者注。)“對他們來説，為別人購買藝術品僅僅是眾多撈錢的手段之一”，漢密爾頓寫道，Caleb Whitefoord就是後來眾多浮誇的藝術品經銷商的鼻祖。

此外，藝術技法也發生了變化。英國皇家學院的威廉姆·布蘭德(William Brande)完善了一種名為“普魯士藍”顏料的生産方法，法國的另一位化學家Nicolas Vauqueli也從赤鉛礦中分離出來了鉻黃色——據畫家詹姆斯·沃德(James Ward)描述，如果沒有鉻黃色，他的偉大對手特納就無法創作出那些“讓人無法忍受的”落日了。