網際網路經常被認為是傳統文化産業的大敵，對音樂、電影、出版等帶來極大衝擊。與此相反的是，藝術品市場卻借助於網際網路找到了新的生存之道，為新興藝術家提供了新的職業發展之路。
日前，歐洲藝術基金會發佈了《2013年全球藝術品市場年度報告》。報告顯示，目前全球藝術品的網上交易額約為15.7億英鎊，這一數字預計到2018年將增加一倍以上。近年來，線上藝術畫廊如雨後春筍般涌現，eBay、亞馬遜等電子商務公司相繼推出了自己的藝術品門戶網站，大型當代藝術畫廊開始在網上出售限量版作品，佳士得倫敦拍賣行也成立了自己的線上拍賣網站……
英國某藝術保險公司進行的一項基於506位國際藝術品買家的研究發現，雖然傳統的畫廊將繼續存在，但是相對年輕和首次購買的買家越來越多地被吸引至網際網路，近一半的受訪者表示曾在網上購買超過1萬英鎊的藝術品。“藝術品可以在網上輕鬆瀏覽、支付，如果不滿意還可以退貨，就像購買一件傢具一樣簡單，實在是沒有必要去畫廊面對老闆那張冷若冰霜的臉。”
網際網路不僅在地理上拓寬了藝術品市場的疆域，還為藝術家創造了新的職業發展路徑。“薩奇藝術”總策展人麗貝卡·威爾遜認為，得益於網際網路的發展，國際藝術品市場的特權已經被打破。“從歷史上看，藝術品市場總是照顧極少數人，成交單價高的作品集中在非常有限的藝術家群體。而在網際網路上，新興藝術家的優秀作品很容易被發現和買走。這對藝術家來説才是真正的利好。”20年前，藝術家根本不可能繞過畫廊、藝術品經銷商賣出作品，而現在他們有了一條直接面對買家的捷徑，有的藝術家一年甚至可以賺取10萬英鎊。
此外，網路讓藝術品銷售的創新方式層出不窮。4月，線上畫廊“光空間與時間”宣佈，每月定期開展線上藝術競賽，邀請所有藝術家提交作品參選，勝出的10名藝術家的作品將在網上對外展出和推介。同月，總部設在倫敦的公司“我的藝術投資”宣佈，允許買家在網上對其畫廊裏陳設的藝術品進行購買和交易，並且只要支付指定藝術品1/4的價格就能把該藝術品帶回家擺放3個月。