爭奪可以創造新天價的精品，是拍賣公司打造平臺影響力的關鍵。拍賣行之間的同行競爭已經跨越了爭奪某一個具體項目的階段，其焦點是經營各自拍賣平臺的影響力。創造新的天價會引發媒體爭相報道，專家及時點評，男女老幼街談巷議。因此，我們不妨把創造天價紀錄看作拍賣公司的核心競爭力。
然而，縱觀海內外拍場，在中國當代藝術領域新天價不再，也許會成為持續一段時期的市場趨勢：一方面該板塊的行情進入了階段性的頭部：特定時期、特定藝術家的特定作品，其價格已經衝頂成功，無力繼續上攻；同時則伴隨著藏家代際更替的週期告終，“精品潮”退潮；其結果是精品難覓，徵集困難成為大小拍賣行共同面臨的難題。
大眾媒體總是關注拍賣場上的天價紀錄，讓廣大媒體受眾誤會拍賣會只有天價。其實拍賣行經營的是一門生意，還有市場交易的基本盤。仔細觀察整個拍賣會的拍品陣容，呈現中間大、兩頭尖的狀態，絕大多數的拍品是要轉手的商品，兩頭則是少數可能創造天價紀錄的精品以及少數拓展新業務新領域的新拍品。不過，沒有了新天價，拍賣會照樣可圈可點。
比如佳士得上海春拍，從拍品的篩選看呈現全新的業務定位：中外融合，外國作品包括西方印象派與現代藝術以及西方戰後當代藝術兩個板塊，佔比20%；其餘的是亞洲現當代藝術，中國為主，包括日韓與東南亞。正如佳士得亞洲現當代藝術主管張丁元所指出的，這種中西融合的拍賣平臺在全球藝術市場目前是獨一無二的。
特別值得注意的是佳士得為了精心打造這個獨具特色的拍賣平臺，從多個層面下功夫：拍品篩選時十分注意作品與作品之間的關係，挖掘拍品背後的故事。而在拍品的呈現上，不管是拍賣圖錄作為印刷品的平面呈現，還是拍賣預展中作品的三維空間呈現，都特別講究色彩、材料、樣式與尺幅的搭配，強調整體的感覺，來體現這個全球化的平臺。
儘管天價不再，精品難現，但藝術市場卻仍然繁榮昌盛，由於當前股市、房市前景黯淡，大批資金涌入藝術市場，使其仍然保持旺盛的買氣。然而，市場仍然在醞釀變局：買家的焦點從投資獲利向收藏回歸，從關注價格與金錢、關注財富效應，轉而關注藝術品的品質與內涵。因此，對拍賣公司而言，他們所要應對的不僅是熱點轉換，更是業務轉型。其實，各大拍賣公司都在紛紛出招，如蘇富比在香港春拍中，就精心打造了“亞洲抽象”與“影像藝術”這兩個專題；而張丁元則有意識地在上海春拍中推出“China+”的單元，將全球買家關注這個中西融合的平臺的目光，最終落在那些最具“中國精神”的作品上。而5月中旬將舉辦北京春拍的中國嘉德，更是在常規的“油畫雕塑”、“20世紀早期油畫”專場外，在當代藝術部分推出“突破與超越——1980年代的中國先鋒藝術”以及“轉向內在——2000年以來的中國新繪畫”兩個全新的專場。據其油畫雕塑主管李艷峰向筆者透露，他們對“新繪畫”的挖掘，將是一個長期的策略。