“網購”、“網拍”如今已成為很多人生活中不可或缺的一部分，而近幾年來，藝術品也和書籍、電子産品，服裝一樣成為人們網拍的重要對象。國內外藝術品市場的投資收藏熱潮和價格上漲效應吸引了各大網站的眼球，大家都期待開拓這一未來有著巨大發展潛力的市場，以形成新的利潤增長點。
藝術品網路競拍尚處起步階段
藝術品的網路拍賣，最早是在2000年。嘉德線上開始試水線上藝術品拍賣，並採取多專場、365天、24小時不間斷進行。由於藝術品真偽、品質的網路保障不足，網路展示全替代展廳現場展示等問題沒能根本解決，使得網路拍賣這一模式一直沒在國內得到廣泛推廣和運用。
到2010年，hihey.com線上藝術市場的成立，拉開了第二波中國線上藝術品交易網站的發展序幕，上線第一年就交出了全年交易額2300萬元的華麗成績單。2012年之後，許多家線上藝術品交易網站先後上線。
《2012年度藝術市場報告》顯示，截至2012年，我國藝術品市場交易總額達到2018億元，其中藝術品網上交易額為11.26億元，僅佔市場份額的0.56%。但今年的藝術品網路拍賣來勢兇猛，國內多家拍賣巨頭爭相試水。
收藏家張宇暉表示，網際網路加速了藝術品收藏交易的步伐，網路拍賣和收藏的結合,有效的補充了原有一二級市場覆蓋能力的問題,也補充了原有專家引導、店主引導為主的交易形式,但是目前網路競拍在整體上尚處於起步階段，能夠從中大幅盈利的還寥寥無幾。
類似股票交易拍品以中低檔為主
藝術品網路交易和傳統拍賣，類似于股票市場，以前大家在櫃檯和交易大廳買賣股票，現在大家都在網上下單買賣股票。網路藝術品交易不需要拍賣師，不管是藝術家、收藏家、畫廊，還是藝術經紀人，他們只需要將作品上傳至拍賣網站平臺，審核通過後，繳納每件100元的資訊費，即可參與拍賣。
不少拍家認為，相比之下，網路藝術品交易更具優勢。目前，國外的拍賣行不允許在中國內地組織拍賣會，但是中國的藏家可以在世界各地自由地參加各種拍賣會。通過線上競投，中國內地的買家可以把由國外大藏家收藏的中國藝術品帶回中國。顯而易見，網路藝術品交易可以幫助藝術品市場透明化和公開化，對於買家來説更公平，同時線上藝術品交易能降低藝術品的交易門檻和交易成本，最主要的是比起傳統拍賣行，線上藝術品交易促進了藝術品的流動性。
雖然很多拍賣公司網上競投門類不同，但是從拍品選擇和估價上看，中低檔次、價位不高、容易分辨真偽的商品是網路拍賣品的最佳選擇，也更容易把握拍賣企業的信譽度。據了解，線上拍賣中最常出現的是手錶、珠寶、紅酒、攝影作品，是因為這些物品有著更廣泛的需求，參與者主要以白領階層為主，他們購買藝術品的目的多在於收藏和裝飾。因此，包括嘉德線上、hihey在內的拍賣網站，並沒有傳統拍賣會上常見的千萬級大件拍品，而目前國外成熟藝術品市場主要售出的藝術品，78%也都是5000美金以下的作品。
克服風險問題網拍前景不可估量
儘管網路拍賣的優勢顯而易見。但是，拍賣行的信譽、拍品線上鑒賞以及線上收益等問題卻是橫亙在網路拍賣道路上的障礙。
目前，與藝術品網路拍賣的相關法規仍然等待出爐。現行的拍賣法中用法律條文規避的一些問題，在虛擬的網上藝術品拍賣中都大量存在。如拍賣活動需要由拍賣師主持，目前的網上藝術品拍賣除少數線上拍賣，都沒有拍賣師主持。網上拍賣對於競買人的身份更加難以確定，很難確保沒有委託人在網上參與競拍，提高價格的情況。因此，競買人之間、競買人與拍賣人之間惡意串通的可能性在網上發生的幾率也很大。
據了解，商務部擬出臺《關於促進網路拍賣發展的意見（徵求意見稿）》，促進網路拍賣發展的政策。徵求意見稿提出，擬探索開展對司法、公物、國資、土地權益、文物藝術品等涉及國家和社會公共利益的拍賣活動，並要切實保障網路拍賣安全，核實競買人身份，保證網路拍賣的誠信、真實。
對於藝術品網路拍賣的前景，有關資料顯示，文化部預計到2015年線上藝術品交易總額將超過100億元，全球將有一半的藝術品交易是在網際網路上完成的。文化部文化市場發展中心藝術品評估委員會委員甘學軍表示，隨著市場信譽機制的不斷健全，隨著人們商業活動習慣的轉變，隨著網路技術的不斷成熟，網拍前景不可估量。