在2010年至2011年的藝術品交易中，有人曾形容近現代書畫是名副其實的“暴利”門類，在短短2、3年時間內，近現代名家的作品價格翻一番的情況極為普遍。作為國內拍賣市場的風向標，2012年內地秋拍開槌之際，無論買家、賣家還是市場分析人士都希望從最近的拍賣行情中一窺市場動向，中國書畫拍賣現場仍舊人頭涌動，但前幾年的瘋狂已不再，書畫板塊的整體行情趨緩，之前頻繁換手、獲益甚豐的現象不復存在，書畫市場“暴利”時代宣告結束。
古代書畫成亮點
集中在10月下旬這一時段拍賣的最大關注點當屬中國嘉德2012秋拍，各門類藝術品總成交額為17.45億元。其中，中國書畫仍舊佔據最大比重，古代、近現代及當代幾個板塊總成交額為11億元，與2011年秋拍中國書畫板塊25.9億元的總成交額相比，大幅縮水。上千萬元的作品總量相比上個拍賣季明顯減少，在2011年秋拍中，中國嘉德成交價逾千萬元的書畫作品有41件，近現代書畫有26件。
以中國嘉德書畫交易重頭戲——“大觀——中國書畫珍品之夜”為例，2012年秋拍該專場成交額為4.42億元，成交率為76%。上千萬元級別的拍品只有11件，沒有任何一件近現代書畫超過5000萬元，成交排名前十的作品中，近現代書畫與古代書畫的比重各佔一半。相比而言，2011年秋拍的“大觀——中國書畫珍品之夜”總成交額為10.7億元，其中，超過1000萬元的作品總量為23件，近現代書畫作品數量為17件。
在該時段秋拍中，最大亮點當屬古代書畫部分。在中國嘉德秋拍中，董其昌的《倣黃公望富春大嶺圖》經過數輪競價，以6267.5萬元成交，創下董其昌作品成交的新紀錄。清代宮廷畫家張宗蒼的《雲棲山寺》以3967.5萬元成交；明代佚名畫家所作的《禦花園賞玩圖》以90萬元起拍，最終以高出估價多倍的1817萬元成交；藍瑛的《臨宋人青綠山水》以160萬元起拍，最終以高出估價7倍的1495萬元被競得。
然而，在本場拍賣中，備受追捧的帝王書畫作品沒有得到意想中的高價，乾隆的行書“威懷遠服”以400萬元起拍，以598萬元成交；康熙帝行書“篤志經學”並四十名臣詩估價2000萬元至3000萬元，以僅比最低估價高一點的2300萬元成交，該作曾于2010年6月3日在北京保利以3360萬元成交。
另一場值得關注的古書畫專場是于10月30日晚北京盈時2012秋拍舉行的“遊賞無窮——古代精品書畫與四王吳惲”專場，9件作品悉數成交，總成交額近1.26億元。其中，王原祁的《秋林遠黛圖》拔得頭籌，以4140萬元成交，該作2006年在中國嘉德以335.5萬元成交，2010年再次出現在中國嘉德，以1120萬元成交；王翚的《耕煙散人倣宋元山水十開冊頁》從1300萬元起拍，最終以3047.5元成交；趙孟頫的《秋林馳馬圖》以1100萬元起拍，最終以4025萬元成交，2011年7月6日，曾有一件同名作品在東方藝都以168萬元成交。
嘉德董事副總裁胡妍妍在拍賣後表示：“古代書畫多幅作品過千萬成交，尤其是董其昌作品創造高價，表明古畫市場平穩回調，提升了整個行業的信心。”古代書畫的成交率和成交價受到市場關注，皇家書畫、三流宮廷畫家的作品不再被追捧，而真正在美術史上有地位的藝術家和作品受到藏家的認可，一些低估價的作品反而取得意外的高價。古書畫藏家朱紹良表示，收藏家對古代書畫的市場、對作品地位和藝術價值的認識越來越清楚，導致市場價格兩極化趨勢更加明顯，古代書畫精品的成交價格遠遠不如預期，買到的藏家可算是撿漏了。
近現代書畫趨於理性
在中國嘉德秋拍近現代書畫部分，張大千的《致張群山水花卉冊》以2530萬元成交，為該板塊的成交價最高的作品，這一價格也間接反應了近現代板塊的不盡人意。
在北京華辰中國書畫專場中，齊白石作品《芙蓉閣仙家》以1980萬元落槌，該作曾有兩次拍賣記錄，2003年在香港佳士得以101.5萬港元成交，2006年在北京華辰以220萬元成交。但其他作品的交易則不太理想，在中國嘉德“大觀——中國書畫珍品之夜”中，有8件齊白石作品上拍，5件流拍。其中，《花卉四屏》以1840萬元成交，《雙色菊花》以782萬元成交，作品均在估價內成交。但其作《夏裘釣遊圖》以900萬元起拍，加價至1000萬元後，無人回應，最終流拍。曾有一件同名相倣作品于2011年6月在富比富拍賣以2464萬元成交。齊白石的《紫雪垂空》以700萬起拍，到780萬後流拍。該作在之前曾有3次拍賣記錄，2002年在香港蘇富比以84.9萬港元成交，2008年在北京永樂上拍時流拍，2010年在香港佳士得以662萬港元成交。
近現代書畫板塊表現堅挺的要數傅抱石的作品，其作《春夜玄武湖》估價280萬元至380萬元，最終以2070萬成交，此件拍品曾在2006年香港佳士得以202.4萬港元成交；《天池飛瀑》以180萬起拍，以943萬元成交，該作曾于2005年11月在香港佳士得以120萬港元成交；《觀瀑圖》以575萬元成交；傅抱石、關山月共作《千山競秀》以650萬起拍，最終以1265萬元成交。但傅抱石的《聽泉圖》未達到最低估價1000萬元，最終流拍。
李可染的作品表現平平，《漓江邊上》以575萬元成交，《江山覽勝圖》以1380萬元成交，兩件作品都在估價範圍內成交。黃賓虹的《山居圖》以550萬元起拍，以1380萬元成交，但其《勾古山水冊》卻流拍；林風眠的《鳶尾花》以280萬起拍，到320萬後無人加價，最終流拍。雖然徐悲鴻的奔馬題材仍是拍場追捧的熱點，但其他作品的成交價也不盡如人意，其作《暗香浮動》以483萬元成交，但這件作品在2010年中國嘉德秋拍曾以616萬元成交。
相比而言，一些近現代書畫家的作品價格空間得到進一步挖掘，比如，石魯的《自古華山一條路》以280萬起拍，最終以782萬元成交；《雨露花為鮮·行書四言聯》以350萬元起拍，以989萬元成交；董壽平的《紅梅》估價120萬元至180萬元，以471.5萬元成交。
在今年秋拍中，市場上的齊白石、張大千、李可染的高端拍品數量明顯少於往年，成交率下跌，甚至遭遇流拍，尤其是那種頻繁換手、估價在上千萬元的拍品遭受冷遇。行內專家表示，這是藝術品市場處於調整階段的必然現象，反應了書畫市場走向健康、平穩、理性的趨勢。資深職業拍賣師季濤表示，藝術品市場有漲有落，更説明市場是自發調整而不是買氣不足。
近現代書畫已是一個非常成熟的板塊，收藏群體最大，也是拍賣公司的兵家必爭之地。然而，近年來近現代書畫精品都深藏于各大收藏家手上，藏家惜貨，很少有新的精品出現，這一板塊行情下跌也屬正常。儘管如此，近現代書畫具有數量龐大的的群眾基礎和消費群體，仍舊會是中國書畫拍賣市場佔主流的板塊，短期內局部雖然受到影響，但只要有精品出現，必然會受到眾多買家追捧。
尋找新的價值空間
由於古代書畫資源短缺，真偽鑒定困難，受眾群體較小，而近現代書畫逐利空間已逐漸變小，因此很多拍賣公司另辟新徑，在保持古代書畫和近現代書畫業務的同時，積極開發新的板塊，當代書畫是各大公司關注的焦點。
在中國嘉德秋拍中，黃永玉的《風入松》以180萬元起拍，以598萬元成交。另一件作品《各有所鳴》以356.5萬元成交，該作曾在2003年于北京翰海以15萬元成交，由此可見當代書畫投資的潛力。
中國嘉德秋拍繼續推進當代書畫板塊，“中國當代書畫”“水墨新世界”兩專場成交總額分別為8133.2萬元和1736.8萬元，平均成交比率達87%。
在“水墨新世界”中，尤其受到關注的是當代工筆畫，專場成交排名前十中，近一半是當代工筆畫。其中，張見作品《桃色之二》以66.7萬元成交；王冠軍《錦瑟年華·今夜不回家》以40.2萬元成交；徐華翎的《之間·10》以35.6萬元成交。
美術評論家楊維民一直關注當代書畫市場，在他看來，當代書畫在已有市場的基礎上，也在找尋更廣闊的發展空間，書畫板塊具備良好的收藏基礎。當代書畫真實性可靠，具有資源開發的可持續性，運作模式逐漸規範，而新進藝術品行業的資金也傾向於關注當代，是資金趨向性比較大的板塊，因此，當代書畫是可以關注和做文章的板塊。
在拍賣之後，接受記者採訪的業內人士均持樂觀態度，雖然成交總額降低，但買氣旺盛，優秀拍品的表現可圈可點，市場變得謹慎而理性，朝著更健康的方向發展，投機者希望短期獲利的夢想破滅，有的作品虧本出手，而對於真正的藏家來説是好事。
