印章的材料分兩種,一是硬質,它包括玉石、金屬、角牙質等;二是軟質材料,其中青田石、壽山石、昌化石、巴林石四大葉蠟石最為出名。現在印章材料大多選用軟質材料。
青田石,産于浙江省青田,屬葉蠟石,質地溫潤、細膩、潔凈,同時脆軟相宜,極易受刀,行刀爽利。備受歷代篆刻大家所推崇,青田石中著名的品種有燈光凍、封門青、蘭花青田、醬油青田、冰紋青田等。
壽山石,産于福建壽山,也是一種葉蠟石為主要成分的石材。質地細膩,色彩豐富。最著名的是田黃、桃花凍、芙蓉石、高山石等。
昌化石,産自浙江昌化而得名,石質細韌而有夾砂和石英小顆粒,主要有黑、白、多色相間等品種。白色稱白昌化,黑色稱黑昌化,多色的稱花昌化(或昌化根)最名貴的是帶有紅斑的,稱為雞血石。雞血石被稱為“印材中奇葩”。
巴林石,稱林西石,又叫蒙古石,産于內蒙古昭盟地區林西——大板一帶。巴林石透明度高,色彩豐富、艷麗,一般分為凍石、彩石。
印石中最名貴的當屬田黃、大紅袍雞血石、燈光凍、封門青,這些石頭價逾黃金,一般用於收藏,很少用於篆刻。當然如果能用上等石材刻印,風險極大,附加值也就增大了。
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