紅色經典題材油畫的藝術水準較高，而且具有當代油畫沒有的史料價值。從今天的角度看這些作品，內容和形式深深地刻著時代的印記。雖然那些表現手法似乎離今天的我們很遙遠，但是這些作品的歷史價值不言而喻，它是那個時代人們感情的藝術見證。
日前，在北京翰海春拍中，曾拍得圓明園獸首但明確表示“不會付款”的爭議人物蔡銘超，再度出手，親自到場參拍，以1344萬元的成交價拍得紅色經典油畫《南泥灣》。蔡銘超隨後表示，與上次“獸首事件”不同的是，此次他將在一週內付款取貨。
此次以800萬元起拍的《南泥灣》，是新中國第一代油畫家靳之林于上世紀60年代初創作的革命歷史畫，被譽為“新中國現實主義美術里程碑式的作品”。畫家曾深入陜北高原，跑遍南泥灣山嶺寫生，創作過程受到王震將軍的指導。作品完稿後曾長期展陳于軍事博物館，後輾轉留藏於民間。
具有美術史料價值和收藏價值
在油畫收藏界，一直有這樣一個觀點，就是世界級的收藏機構對於中國的近現代繪畫最重視的有兩個方面：首先是以“革命歷史題材”為代表的紅色經典美術作品，其次才是當代藝術。而隨著全球經濟的影響，被炒至“瘋狂”的當代藝術又頻遭價格“跳水”，而紅色經典美術作品大多創作于幾十年前，可以流通于市場的優秀作品少之又少。紅色經典美術作品只能産生於那樣的歷史年代，正是因為這種特殊性才決定了它的受關注程度。據專家介紹，真正意義上的紅色經典油畫的大量創作，應該是在1949年到1965年這一歷史時期，再有就是“文革”期間。因為在解放戰爭時期，由於條件匱乏，即使有創作能力的畫家也沒有可能創作大型的油畫作品。到了上世紀70年代末到80年代中期，也産生過重要的“革命歷史題材”作品，例如著名油畫家董希文的《開國大典》就創作在這一時期。
紅色經典油畫具有很高的美術史料價值和收藏價值是不容置疑的。但這類題材的經典藏品十分稀少，一般説來有較高藝術水準和史料價值的主流革命歷史題材油畫藝術品也就有千余件，而且大都被國家博物館收藏。因此在藝術品流通領域，它的數量較之其他題材自然要少得多。據拍賣公司的業內人士介紹，早些年，紅色經典油畫的徵集還相對比較容易，但經過這些年的發掘，這類藏品的徵集已進入了困難時期。尤其是早幾年拍出的一些佳作，都被收藏家珍藏，不願出售。
1995年嘉德秋拍中，頗受人們關注的著名油畫《毛主席去安源》(劉春華，1967年)以605萬的高價成功拍出，標誌著紅色題材油畫進入內地拍賣市場。紅色題材油畫進入藝術品拍賣市場已有十幾年的時間，從最初的少人問津到如今的趨之若鶩，作為一種特殊題材的藝術品，紅色題材油畫的市場行情在整體油畫拍賣市場變遷的背景下，也經歷著一般藝術品的潮起潮落。面對紅色題材油畫在拍賣市場跌宕起伏的十幾年曆程，對紅色題材油畫拍場現狀及拍品成交現狀進行梳理和分析于藝術市場研究是非常有必要的，這對於預測紅色題材油畫未來行情走向有著重要的意義，同時也期望能夠給紅色題材油畫投資者帶來一定的指導與啟發。
第二代油畫家作品值得注意
紅色題材油畫進入拍賣市場伊始，只有中國嘉德首先在拍賣專場上開闢紅色題材油畫板塊，北京翰海和中鴻信也有零星的紅色題材油畫上拍，但並未形成專題性的規模，其他拍賣公司也並未採取任何舉動，縱觀整個市場，紅色題材油畫尚未在拍場形成主題性板塊的整體局面。但是到了2005年，各大拍賣行都紛紛推出了自己的紅色題材專場，平均成交率達到80%，遠遠高於其他書畫、瓷器的成交率，在拍賣行各專場中名列前茅。由於紅色板塊繼2003年後持續行情看好，各大拍賣行逐漸將紅色題材油畫作為一個主題性板塊隆重推出，甚至形成了自身的一個拍賣品牌。紅色題材油畫日益受到關注，不僅是因為拍賣行紅色主題性板塊推出的舉動引導了收藏界的投資方向，激發了投資者紅色主題收藏意識的産生，同時也是因為紅色題材油畫自身的收藏價值引發了投資者的自主性收藏意識。紅色主題性油畫收藏意識逐漸在收藏界形成，這是國內油畫收藏群體的擴大和整體水準提高的表現。主題性的收藏意識在油畫市場上的出現，也是油畫市場開始向成熟方向發展的一個標誌。
通過分析筆者發現，在具有代表性的第二代油畫家中，除去劉春華因為一開始就以《毛主席去安源》高價進入拍賣市場，因為馬太效應而持續被市場關注之外，其他幾位的作品在2006年以前均處於較低的價位，作品每平尺的價格均為幾萬而已。整體分析可知在紅色題材油畫板塊裏，絕大多數第二代油畫家仍然被市場遺忘，這也是整個油畫市場存在的問題。第二代油畫家目前的影響和價格還遠不能與新老兩代相提並論，他們把目光移向革命戰爭歷史和群眾勞動生活等紅色題材的創作，並以現實主義的手法創作了一批反映中國革命歷史和新中國成立初期社會主義建設的作品，填補了近現代中國繪畫創作中的一大空白。第二代油畫家的作品價值是不能被忽視的，由於他們紅色題材油畫作品本身具有承前啟後的學術影響，且存世量較少，買一件即少一件，目前的價格被嚴重低估，應該説隨著紅色題材油畫市場逐漸走向成熟與完善，這些畫家的作品在未來的升值潛力是不可估量的。