透納在自己的領域之內，遠遠地超過了過去流派中的偉大人物，甚至包括提香和萊奧納多。在前景描繪方面，提香和萊奧納多都是無法被超越的，但是除了前景以外，他們的作品完全是因循守舊的。而透納在風景畫的各個方面都很出眾，所有的現代風景畫都是建立在他和他對已有風景畫體系的大膽擴展基礎上的。任何仍然在世的風景畫家都會坦率地承認他受益於透納，請注意，並不是通過抄襲他的作品，而是在透納的引導下去深入地觀察自然，從中發現那些他不曾注意到的東西，或者注意到了卻不敢去表現的東西。
因此，透納是第一個把完美的風景畫藝術種類展現在我們面前的人，他同時還使這種藝術極大地豐富了起來。它們現在圍繞著你們，讓你們在墻壁上打開那麼多扇窗，通過窗欞你可以看到所有使你陶醉的最美麗的景象，你會記住這就是透納的風格。
你們也許認為我這樣説有些武斷。我不能拿出任何證據來證明我所作的大膽宣稱。但是我可以用自己花了十五年時間所做的研究告訴你，透納，這個當他生活在你們中間時你們所不了解的人，終將有一天會在英國的名人記錄中與莎士比亞和弗朗西斯•培根齊名。
是的，除了莎士比亞和弗朗西斯•培根以外，在智慧天空中的第三顆恒星，所有其他的星體都圍繞他們運作，莎士比亞向你們揭示了人性的真理，培根告訴了你們自然的法則，而透納則給你們描述了自然的樣子。所有的這些都為你們開啟了一扇智慧的大門，並且是第一次將它開啟。在這三個人中間，透納雖然不是最偉大的，但是他所做的工作是最史無前例的。培根做了亞裏士多德曾經探索過的事情，莎士比亞則是完整地完成了埃斯庫羅斯沒有做完的事情，但是在透納之前還沒有人揭開過自然的面紗，山脈和森林的雄偉從沒有得到過詮釋，裝飾天空的雲朵、浸潤大地的霧氣也從來沒有被記錄下來過。
本文節選自英國藝術評論家約翰羅斯金所著的《藝術十講》。