德化，千年古縣，後唐長興四年（933年）建縣，取名“德化”，有“以德化民”之意，它被譽為“福建最佳人居地”，天然的“養生福地”。但真正令它聞名於世的是它的陶瓷，陶瓷製作歷史至少有3700年，是“海上絲綢之路”的重要商品。
經過長期積累和沉澱，特別是改革開放以來，德化陶瓷産業蓬勃發展，形成了傳統瓷雕、西洋工藝瓷、日用瓷並駕齊驅的陶瓷生産格局。陶瓷産品出口190多個國家和地區，是目前全球唯一的“世界陶瓷之都”稱號。今天，作為全球唯一獲得“世界瓷都”稱號的德化白瓷迎來了新的發展契機，這座千年瓷都，踏上了新的征程。
第一件到達歐洲的中國瓷器是德化瓷
德化陶瓷以“白”見長，因白如雪、明如鏡、薄如紙、聲如磬而享譽世界，被稱為“世界白瓷之母”、“乃中國瓷器之上品也”，是“中國白瓷第一世界品牌”，有著“世界白瓷看中國，中國白瓷看德化”之説。
700多年前，義大利旅行家馬可•波羅在他的遊記中盛讚德化瓷器：“既多且美。”他歸國時帶回的德化瓷珍藏在威尼斯聖馬可大教堂，成為第一件到達歐洲的中國瓷器。歐洲各國極力研究、仿製德化陶瓷，直接推動了世界著名的邁森瓷器製造廠的誕生，開啟了歐洲長達300年的仿製史，給歐洲乃至世界陶瓷業帶來了深遠影響。
曾是“海上絲綢之路”的主要輸出商品
在舉世矚目的宋代沉船“南海一號”上出水了13000件瓷器，清代“泰興號”上出水了35萬件瓷器，大多來自德化窯。從北宋開始，化陶瓷開始大量外銷，成為“海上絲綢之路”的主要輸出商品，從東亞、東南亞到東北非、中東，再到歐洲、美洲，直至今天的190多個國家和地區，成為中國最大的陶瓷工藝品生産和出口基地、中國首個出口陶瓷品質安全示範區。
千年窯火生生不息 瓷雕技藝享譽天下
2007年，德化三班鎮遼田尖山發現原始青瓷窯址，裏面保存有許多原始瓷片和陶片，瓷片表面有一次淡青色的釉，瓷片或陶片上有相竹片在上面戳成的“S”形的“戳點紋”、也有像繩子壓下去的“繩紋”、“網紋”，這些都是原始青瓷的典型花紋，該窯址的發現，説明德化窯與浙江德清窯是目前已知的醉著燒制原始瓷的古窯，有力佐證了德化是世界陶瓷文化的發祥地之一。
作為中國陶瓷文化的重要發祥地，德化雖歷經朝代變遷、隸屬變化，但千年窯火生生不息、不曾中斷，瓷雕技藝享譽天下。特別是明代以來，以“瓷聖”何朝宗為代表的陶瓷雕塑大師，開創了捏、塑、雕、鏤、貼、接、推、修“八種技法”， 作品造型優美，氣韻生動，被視為“東方藝術珍品”，從而“天下共寶之”。 2006年，德化瓷燒制技藝入選第一批國家非物質文化遺産保護項目。
創新創業機器代工 由製造向智造轉變
改革開放以來，德化陶瓷堅持“傳統瓷雕精品化、工藝陶瓷日用化、日用陶瓷藝術化”的發展思路，陶瓷業逐漸成為德化經濟的支柱産業，形成了傳統瓷雕、出口工藝瓷、日用瓷等三大産品體系、1萬多個出口品種的陶瓷産業格局。近年來，德化陶瓷産業生産由製造向“智造”轉變、産品由低端向高端轉變、結構由單一向多元轉變，推動工藝瓷繼承創新，提升日用瓷的品質和品牌，打造具有影響力的現代化陶瓷市場。
目前，德化現有陶瓷企業2600多家，從業人員10多萬人，已成為全國規模最大、技術最先進、發展最迅速、後勁最強的瓷雕藝術産業基地，日用工藝陶瓷産業集群被評為中國百佳産業集群，是全國最大的工藝陶瓷生産和出口基地，獲評“國家級出口陶瓷品質安全示範區”。
在德化，歷史上留存下來的龍窯有200多條，現在僅存三座還能燒制，月記窯是其中最古老的一座。三班鎮蔡徑村有一個洞上陶藝村，是以月記窯的柴燒、傳統手工製作為主題而集聚形成的創客工坊，在福建省旅遊發展委員會發佈的《2017年福建省鄉村旅遊創客示範基地公示名單》中榜上有名。這裡成功舉辦了“國際壺藝雙聯展”“國際陶藝家柴燒研討會”和“國際美術院校師生夏令營”“亞洲藝術節·德化柴燒藝術作品展”等多項國際陶瓷藝術交流活動，成為德化陶瓷對外交流的窗口、國際藝術家交流的重要平臺。
德化陶瓷屬於典型的勞動密集型産業。在人口紅利減少，勞動力短缺的背景下，用機器代替人工，用科技創新推動産業發展是必然趨勢。許多陶瓷企業積極引進國內外自動化生産線，促進滾壓成型、注漿成型、自動噴釉、直接印花、數控雕刻等先進技術代替人工，提升裝備智慧化、生産自動化水準。
近幾年，德化也出臺了不少政策，對於引進自動化、半自動化的生産線，政府給予補貼，減少産品的成本；鼓勵企業和創業者在陶瓷設計研發方面，努力提高創新水準；陶瓷雕塑製作方面用3D列印代替人工的技術，目前也在探索中。近三年來，德化縣共有友盛、真泰爾等16家企業配備自動化滾壓成型生産線、加熱滾壓成型機等設備34台（套），獲市、縣購置陶瓷機械加工設備獎勵資金1358.93萬元。2017年，同鑫、真泰爾、榮信等3家企業配備自動化滾壓成型生産線等設備7台（套），獲縣裏購置陶瓷機械加工設備獎勵資金238.03萬元。
強化智慧財産權保護 擴大陶瓷品牌影響
今年（2018年）年初，德化舉辦首屆陶瓷版權創意大賽，德化縣公證處提供現場公證服務。公證人員全程介入大賽各個環節，嚴格把控和核對統計數據，確保了大賽評選結果的公開、公平和公正。據悉，這是大賽組委會首次引入公證機制，比賽經過公證，增強了社會公信力，為其他比賽評選起到了示範性作用。
近年來，德化以爭創國家智慧財産權強縣工程示範縣為抓手，積極引導企業申請專利，加強版權執法監管，堅決打擊抄襲跟風、貼牌生産等擾亂市場秩序行為，取消侵權、貼牌陶瓷企業項目申請、資金補助、貸款貼息等，激發全社會自主創新的積極性。強化智慧財産權意識，引導陶瓷企業自覺簽訂行業自律承諾書，推進國家企業信用資訊公示系統（福建）建設，評選陶瓷行業“十佳誠信”企業。
2017年德化縣陶瓷品牌影響不斷擴大，參加了第二屆中法文化論壇活動，32件陶瓷在法國匯流博物館展覽；國家博物館德化白瓷展，58件（套）作品被國家博物館收藏；18件（套）白瓷入選金磚廈門會晤國禮瓷和國宴瓷；成功舉辦“中國白”國際陶瓷藝術大獎賽、中國陶瓷行業技能競賽、“收藏德化”系列活動；正式啟用“世界陶瓷之都”LOGO等。
德化陶瓷品牌行銷也不斷強化，實施商標強企工程，持續開展陶瓷參與品牌價值評價，借助“後金磚”“後國博”“後論壇”效應，推動更多陶瓷企業自主創新，在日用、工藝陶瓷等傳統領域打造具有國際影響力的産品、企業品牌，提升區域影響力。同時，鼓勵支援電商發展，推進4項國家陶瓷電子商務標準制定，聯合一線平臺開設德化館，打造電商知名品牌。
值得一提的是，今年（2018年）德化將成立陶瓷鑒賞委員會，制定德化瓷收藏鑒賞標準，籌劃德化瓷拍賣活動，並繼續舉辦“中國白”國際陶瓷藝術大獎賽，開展中外陶瓷藝術家（德化）新絲路對話、“海絲情·陶瓷韻”等國際文化交流活動，籌劃在“一帶一路”沿線城市和國家舉辦德化陶瓷藝術巡展，不斷擴大世界陶瓷之都國際影響力。