1958年底，賀友直接到社裏領導給他的一個重要創作任務，為向中國共産黨建黨40週年獻禮，要他根據周立波的小説《山鄉巨變》創作一套反映農村合作化的長篇連環畫。但賀友直對農業合作化並不了解，帶著諸多問題，他動身去了湖南益陽農村體驗生活，與農民同吃、同住、同勞動。他一開始採用了墨色皴擦出明暗的黑白畫法，以白襯黑，以黑襯白，此種畫法來源於蘇聯《星火畫報》的插圖。社裏領導會審過後，跟他説：“重畫。”
1959年初夏，賀友直第二次去益陽體驗生活，但第二稿和第一稿相比並沒有明顯的改變，他決定要走出去看看。1960年他到上海中國畫院看老畫家們進行創作，有茅塞頓開之感。在看了陳洪綬的《水滸葉子》等木版繡像畫之後，他受到很大啟發，又從張擇端的《清明上河圖》找到了構圖的方法。
在《山鄉巨變》的第三稿草圖中，賀友直吸收了中國古代繪畫中的一些表現技法，比如傳統山水畫中的高遠透視法，木版繡像畫中的白描線條，綜合後改用一種略帶有誇張、變形的，又有些裝飾化的線描手法來描繪人物和場景。
內容摘自《白描民間悲歡情——賀友直》
編輯：羅元欣