今天，外交部發言人馬朝旭在例行記者會上表示，保護文化遺産，促進文物返還原屬國，是國際社會的廣泛共識，也是文化財産原屬國人民不容剝奪的基本文化權利。馬朝旭説，近代以來，西方列強在戰爭中掠奪的大量中國文物，包括從圓明園掠奪並流失出境的眾多珍貴文物，應該歸還中國。他説，拍賣圓明園文物，有悖于相關國際公約的基本精神，將嚴重損害中國人民的文化權益和民族感情。
他説：“我們希望有關方面能夠理解和尊重中國人民的正當要求，促成中國文物回歸中國。”
針對佳士得執意拍賣圓明園流失文物的行為，由北京律師劉洋和另外80名中國律師組成的“追索圓明園流失文物律師團”本月9日向法國佳士得拍賣行和收藏人正式發出律師函和律師聲明，表明瞭反對拍賣的立場，阻止拍賣一事進入法律程式。19日晚，律師團向法院遞交了阻止拍賣的“禁止令”。23日，法國巴黎大審法院緊急審理法庭作出裁決，駁回了歐洲保護中華藝術聯合會提出的關於要求停止圓明園流失文物鼠首兔首銅像拍賣的訴訟請求。
國家文物局今天就圓明園流失文物鼠首兔首銅像近期將在法拍賣一事作出回應，稱相關負責人已于本月17日致函法國佳士得拍賣行，明確要求撤拍有關文物，並希望有關當事人能夠理解和尊重中國人民的正當要求。
國家文物局有關負責人説，近期，國內外有關人士以各種形式積極追索和促成圓明園文物回歸中國的努力，反映了中國公眾和國際社會的普遍呼聲。希望有關當事人能夠理解和尊重中國人民的正當要求。國家文物局將繼續關注此事的發展。
國家文物局有關負責人還説，保護文化遺産，促進文物返還原屬國，是國際社會的共識，也是文化財産原屬國人民不容剝奪的基本文化權利。“我們歷來主張通過法律和外交手段，按照國際社會處理非法流失文物返還問題的法律框架和原則，依靠國際合作追索非法流失海外的中國文物。”
國家文物局表示，近代以來西方列強在戰爭中掠奪的大量中國文物，包括從圓明園掠奪出境的眾多珍貴文物，應當歸還中國。中國政府堅決反對拍賣圓明園文物等非法流失的中國文物，認為這種行為有悖于相關國際條約的基本精神，將嚴重損害中國人民的文化權益和民族感情。
中國政府高度重視非法流失文物的追索工作，先後加入了《聯合國教科文組織1970年公約》等相關國際條約，並聲明保留追索歷史上被盜和非法出口的文物的權利。中國政府已與包括美國、義大利、印度、希臘等國在內的多個國家簽署了防止盜竊、盜掘和走私文物的雙邊協議，共同致力於打擊文物走私，促進文物返還的國際合作，並已成功地從美國、英國、丹麥等國追索回多批非法流失出境的中國文物。
鼠首和兔首銅像是圓明園“12生肖獸首”中目前所能確定的仍流落海外的兩件文物。“12生肖獸首”在第二次鴉片戰爭時期流失，目前已經回歸的有5件：牛首、猴首、虎首、豬首、馬首，另外5件龍首、蛇首、羊首、雞首、狗首至今下落不明。