二、凸顯“自我”個性的吳昌碩
吳昌碩(1844—1927年)，浙江安吉人，從小喜愛藝術，十四歲就開始奏刀刻印，受父親指點，後鍥而不捨，發奮蹈厲，虛心學習，歷時七十年之久，終成正果。1913年，70歲的吳昌碩任杭州西泠印社第一任社長。他在23歲後刻苦學習名家書法後，專工篆書。特別是石鼓文，下了很深的功夫，“曾讀百漢碑，曾抱十石鼓”，達到了登峰造極，定於一尊。
吳昌碩玉蘭圖軸
圖2：玉蘭圖軸，山東博物館藏，三級文物。紙本，縱117釐米，橫34釐米。款識：吳俊卿。鈐印：昌碩(白文)。圖繪玉蘭花蓬勃而開的景致，枝挺花茂。其花枝用濃墨點畫，氣勢連貫。淡墨細筆勾花，濃墨點花蕊。玉蘭花的濃淡不一體現了唐代張彥遠“墨分五彩”的見解。除了花和枝，再無旁物，凸顯幽蘭的飄逸，散發著淡淡的幽香，遠風如洗，不起一絲漣漪，象徵著灑脫冷峻、潔身自好的君子。全畫筆法清新靈活，工與寫、濃與淡、疏與密，安排得恰到好處，白描的玉蘭與墨染的枝條形成強烈的黑白對比，相互依託，虛實相生。吳昌碩用簡淡的筆墨畫出了簡淡的玉蘭，有一種天真之趣，無牽強附會之意，轉折頓挫，一任自然、率真之中，剛勁拔峭，天機勃發，英邁過人。蘭、枝以金石篆籀的筆法入畫，渾厚老辣的筆墨融入簡率疏野的寫意花卉畫格之中，營造出“豪放而馨香”的綺麗效果。此畫信手寫出，直抒胸臆，用磅薄的氣勢，以強烈的主觀情感，隨意揮灑，使筆下功夫的玉蘭流暢傳神，將花卉水墨寫意推向一個高峰。吳昌碩深厚的書法功底，不僅滲透在畫中，而且體現在畫右上方的自題詩中，蒼勁有力的行書，如龍行蛇遊，剛柔相濟。題畫詩寫道：“風過影玲瓏，簾開雪未融。色疑來蜀後，光欲奪蟾宮。不夜雲歸晚，無瑕玉鑄工。青蓮青蓮失真計，貪賦鼠姑紅。待秋世講。”此詩讚揚了玉蘭的淡然之美，這是純素的質樸之美，是人間之致美。只有人的心境恬淡，才能表現作品之“淡”。吳昌碩三十歲離家前往杭州拜學者、文學家俞樾為師，寫詩作文突飛猛進。他的題畫詩充滿詩情，直抒胸臆，雅俗共賞，和畫、書、印配合得水乳交融。此幅當屬詩書畫有機結合的佳作。
從題詩中可知，吳昌碩此畫贈予吳待秋。吳待秋擅畫山水、花卉，亦能人物仕女，晚年喜作佛像，頗有古風。其父吳伯滔為清末時著名畫家，與吳昌碩交往密切，常切磋書道畫藝。吳待秋自小從父親學畫、寫字，得吳昌碩指點一二。多年後，更得吳昌碩慨然授教，加上自身勤奮，技藝得到了迅速的發展。他與吳湖帆、吳子深、馮超然合稱“三吳一馮”，與吳子深、吳湖帆、吳觀岱稱為“江南四吳”。吳待秋一生憑藉頑強的意志，恒久的藝術追求，獲得了繪畫上的成就，成為民國時期影響海內外的著名山水、花卉畫家，又與趙叔孺、吳湖帆、馮超然同譽為“海上四大家”。曾任職于上海商務印書館。
吳昌碩的“以書入畫”把前人的“書法入畫”發展到了空前的水準，金石書法入畫也成了其繪畫上的最大特色。這不僅給大寫意花卉開了新生面，同時也把文人畫對筆墨的追求推到了一個更高的階段：大寫意花鳥畫需要筆墨的提煉、詩詞書畫之間的學養，才能簡練和隨心所欲地表達畫家的內心世界。從嚴格的角度上講它是書法，印章，繪畫的結晶。天份，人品，修養和勤奮造就了畫家的一生。齊白石有詩寫道：“青藤雪個遠凡胎，缶老衰年別有才;我欲九泉為走狗，三家門下轉輪來。”
清代中晚期，“揚州畫派” “海上畫派”在繼承傳統文人畫基礎上，順應時代潮流，創造性的將民間世俗的一些內容引入繪畫，逐漸形成“雅俗共賞”的風格，從而改變了傳統繪畫以雅為正統的審美理念，進一步推動了傳統大寫意花鳥畫的發展。甚至影響了近代的許多畫家。這也是寫意花鳥畫發展過程中順應時代潮流出現的一段特殊現象，從而促使大寫意花鳥畫更加成熟。