敦煌莫高窟已經走過了1000多年的歲月，受到自然和人為因素的雙重影響，對其珍貴的彩塑和壁畫的保護和合理利用迫在眉睫。隨著遊客的日益增多，如何破解遊客參觀洞窟與文物保護二者之間的矛盾，成為人們關注的焦點。
上世紀90年代，敦煌研究院院長樊錦詩首次提出“數字敦煌”，即利用電腦數字化技術永久地、高保真地保存敦煌壁畫和彩塑的珍貴資料。經過3年多建設，“數字敦煌”的主要載體——敦煌莫高窟數字展示中心即將與遊客見面。
據相關工作人員介紹，敦煌莫高窟數字展示中心將於8月1日試運作，9月10日正式對外開放。屆時，莫高窟的遊覽模式將發生改變，參觀莫高窟將分為參觀數字展示中心和洞窟遊覽兩部分，遊客必須通過網路、電話等形式預約才能正常參觀。
此外，適逢敦煌研究院建院70週年，“敦煌藝術走出莫高窟暨敦煌研究院建院70週年數字化成果展”將於本月下旬在敦煌研究院蘭州分院舉辦，屆時免費向觀眾開放。這是迄今為止數字敦煌項目最大規模一次集中展示。
打造全新參觀模式
數字展示中心開放後，莫高窟的遊覽方式將發生重大變革，由進洞參觀聽講解，變為先在遊客中心了解歷史背景、觀看電影，再到實體洞窟參觀，往來由巡回巴士統一接送。
據了解，數字展示中心由遊客接待大廳、多媒體展示、數字影院、球幕影院、郵局、餐廳、購物區等構成，能夠為觀眾遊覽提供全方位的服務。遊客在數字展示中心，將觀賞到介紹敦煌和莫高窟歷史文化背景的主題電影《千年莫高》和展示精美石窟藝術的球幕電影《夢幻佛宮》，各長20分鐘。《夢幻佛宮》是全球首部超高清8K實景數字球幕電影，影片對莫高窟最具藝術價值的7個代表洞窟進行了全方位展示，每一幅壁面、每一尊雕塑都毫發畢現，栩栩如生，讓人如臨其境。
“數字展示中心能夠擴展敦煌藝術的展示空間和場所，立體展示莫高窟創建的自然、歷史、文化背景和不同歷史時期的佛教藝術，讓遊客得以近距離、全方位與敦煌親密接觸。”敦煌研究院工作人員告訴記者。
此外，莫高窟的開放模式也將由此發生重大變化：所有遊客必須通過網路、電話等形式預約後才能參觀。敦煌研究院莫高窟開放管理委員會常務副主任李萍曾在接受採訪時表示，如果遊客不預約直接到現場，除非當時有空額門票或余票，否則可能無法順利參觀。
7月3日零點，敦煌莫高窟參觀預約系統順利升級上線，首張訂單于當日中午12時30分成功産生。
縮短洞內遊覽時間 減少人為損害
李萍表示：“數字展示中心的建成，最主要的作用是分流遊客，儘量減少遊客在洞窟內的參觀時間，在文物保護和旅遊開發之間尋求一個緩衝帶和平衡點。”敦煌研究院與美國蓋蒂保護研究所通過長期的實驗監測研究，基於參觀組人數、洞窟實體容量、洞窟的大小、參觀洞窟的時間、二氧化碳濃度5個關鍵參數，最終確定的莫高窟每日比較安全合理的遊客接待量為3000人次。而目前在旅遊旺季，莫高窟日均客流量達6000多人次，遊客呼出的二氧化碳及濕氣，都對洞窟壁畫造成不可挽回的損壞。
一直以來，莫高窟面臨尷尬處境。一方面，旅遊旺季遊客抱怨參觀時間過短；另一方面，管理人員擔憂人數過多對洞窟和壁畫造成損害。現在，敦煌文物數字化有望解決這一難題。“數字展示中心開放後，整個參觀用時將由目前的120分鐘延長為150分鐘至180分鐘，但在實體洞窟內停留的時間將縮短為75分鐘。莫高窟日最大遊客承載量也可由3000人次提升至6000人次。”相關工作人員説。
敦煌藝術走出洞窟
建院70週年之際，敦煌研究院與浙江大學合作，首次推出“敦煌藝術走出莫高窟暨敦煌研究院建院70週年數字化成果展”，旨在給觀眾奉獻一個高科技與藝術相融合的、全新的數字敦煌。塑像3D列印、1：1複製洞窟、石窟全景漫遊、投影儀虛擬展示……在即將開放的展覽上，觀眾可以親身體驗、感受“數字敦煌”的研究成果。
敦煌研究院數字中心主任吳建介紹，展覽將分不同的區域來展示敦煌石窟的藝術魅力。複製洞窟展板上鑲嵌莫高窟332窟、259窟佛龕，佛龕裏展示3D列印的塑像。“運用幻維自適應圖像三維重建技術，將莫高窟彩塑三維數字化，最終通過3D列印技術複製彩塑作品。重建的模型誤差小，色彩還原度高。”吳建説。
複製洞窟展區中，第220窟整窟1：1複製洞窟總面積達113.8平方米。吳建告訴筆者：“以往複製品使用的是美術臨摹，本次展覽首次運用電腦等數字化手段，充分運用二維圖像與三維模型相結合的方式，使得不可移動文物突破物理限制走出敦煌，一個真實的敦煌將走出洞窟，並且走出中國、面向世界，形成了獨特的展陳方式。”
除了逼真再現敦煌石窟藝術，展覽也給觀眾提供了互動平臺，利用VR虛擬漫遊為觀眾提供了豐富多彩的石窟藝術全景節目。“本次展覽利用高科技手段展示了敦煌莫高窟不同時段的藻井、飛天及蓮花形象，以沉浸式的展陳手法給人以身臨其境的感受，達到了動靜結合的效果。”吳建説。