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遊客在觀賞宋徽宗《草書千字文》長卷（下為真品，上為倣真品）。
瘦金體《千字文》是趙佶獎勵童貫的書法作品
歷史上，童貫被冠以“北宋六賊”之首，他雖是宦官卻坐擁兵權，徽宗時不斷加官進爵以致最後封王，這一切與徽宗的書畫愛好無不相關。
史載宦官童貫“頤下生須十數，狀魁梧，偉觀視，皮骨勁如鐵”，長著少許鬍鬚，陽剛氣十足，並不像閹人，且為人“仗義疏財”。他讀過四年私塾，20多歲才凈身入宮，早年曾跟隨李憲出入前線，但進宮二十餘年都沒有嶄露的機會，徽宗時，童貫已經四十八歲了。
徽宗繼位後，在杭州設置明金局，童貫以供奉官的身份為皇帝在江南蒐羅精巧之物，因此結識了因力主王安石新法而遭彈劾、閒居於此的蔡京。蔡京大肆賄賂童貫，不捨晝夜地陪他恣情遊樂。童貫則把蔡京所畫的屏幛，扇帶，另加題跋的名人字畫送到宮中讓徽宗賞玩，大力舉薦蔡京。宋徽宗很欣賞蔡京的才華，還曾花兩萬錢從他人手中買過蔡京題詞的扇面，兩萬貫大約相當於當時一戶人家一年的花銷。
蔡京很快得以還京任職。知恩圖報，他在崇寧二年﹙1103﹚，竭力舉薦童貫擔監軍征討西北的羌族，為他提供了建立戰功的機會。宦官掌兵，在北宋並不罕見，西夏前線常以得力宦官長期鎮守。如李祥做涇原儀渭同巡檢，階州防禦使，鎮守熙河二十餘年。
童貫軍隊到達湟川，恰巧汴梁的太乙宮失火，徽宗覺得這是上天的一個警兆，應免動刀戈，於是下旨讓童貫回師。但此時戰機已經成熟，童貫又立功心切，斷然決定不奉詔。他看完手諭隨手折起來塞到靴筒裏，隨軍將領王厚問起，童貫竟若無其事地説：“上趣成功耳。”此後宋軍繼續西進，果然獲得大勝。
崇寧三年（1104），童貫因功遷武康軍節度使。徽宗親自書寫瘦金《千字文》賜予童貫作為獎勵。也就是藏于上海博物館的這件作品。瘦金《千字文》縱30.9釐米、橫322.1釐米，朱絲界欄，素箋本，字大寸許，每行十字，前後百行，書法落款為“崇寧甲申歲宣和殿書賜童貫”。
徽宗瘦金《千字文》在清代曾被乾隆收藏，收藏家乾隆鄭重地將一方“乾隆禦覽之寶”印于上面，將此作品著錄于《石渠寶笈初編》。值得一説的是，因為宋徽宗是亡國之君，其作品在乾隆皇帝的收藏中並不多見，此幅書法實屬難得。乾隆之後，“嘉慶禦覽之寶”、“宣統禦覽之寶”、“安儀周家珍藏”等印章陸續被加注其上，成為一幅流傳有序的不朽佳作。
當代著名書法家曹寶麟稱讚這幅作品為“奇書”，認為其：“除了筆力稍弱外，瘦金書的各種特徵已經基本上確立了，其老練的結字，即使是對於薛字的小變，也充分體現了他（宋徽宗）在書法上的夙慧。書體一經定型，他此後是更趨精熟，結字愈益活潑，筆力也逐漸加強。”
20世紀50年代，該書法被收入《上海博物館》，書畫鑒定專家鐘銀蘭認為：説它是上博的鎮館之寶實不為過。
童貫得到徽宗賞識，再接再厲連破四州，破例被升為景福殿使、襄州觀察使。政和元年（1111），童貫進太尉，領樞密院，位列三公，也開了宦官主持樞密院之先河，時稱蔡京為“公相”，童貫為“媼相”。
宣和七年（1125），童貫因收復全燕之境，封廣陽郡王，統率大軍重鎮邊疆，成為全國僅次於皇帝的最高軍事首長，是中國歷史上唯一一個宦官王爺。童貫得到了皇帝無與倫比的寵愛，連蔡京也頗為嫉妒。
童貫掌握兵權二十年，對軍中將領極為看重，但為人驕恣而為，結怨頗多，他獨斷辛辣，對反對者不惜陷害剷除，也因其閹人的特殊身份，被眾多朝臣看不慣。關於童貫奉行的滅遼邊疆政策和其作戰能力，後世多有爭論，也被認為是導致“靖康之難”的直接責任人。
徽宗禪位後，欽宗一登基就將童貫連貶三次，更被訴諸“十大罪狀”。監察御史張澄奉詔到南雄州追斬童貫，假稱有聖旨賜給茶葉藥物，要童貫回京擔任要職。童貫信以為真。張澄趁童貫跪接聖旨，派人將其頭顱砍下。童貫的人頭在汴京城頭被高高挂起，觀者如堵，轟動京城。
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