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畫家簡介胡博·華士，是荷蘭最出色的肖像畫畫家之一，曾為荷蘭女王、朝鮮國王、李鴻章、袁世凱等繪製過肖像。他是歐洲最早開始重視有色人種肖像畫的藝術家，也是惟一為慈禧畫過像的男畫家。
現藏于頤和園的慈禧畫像。
6幅油畫作品，100餘年間環遊世界，旅行8萬餘裏後，再度省親並將永久留駐在故鄉。昨日，這段浪漫的故事在首都博物館畫上完美的句號，美國人休伯特·華士夫婦將其祖父——荷蘭畫家胡博·華士為袁世凱、慶親王奕劻、李鴻章等晚清人士所作的畫像捐贈給博物館。
“不僅畫作的旅程傳奇，畫作入藏首博也有故事。這還是博物館首次接受外國友人的捐贈。”首都博物館館長郭小淩説，這6幅作品中最具價值的是3位晚清重臣的肖像畫。它們具有惟一性，因為目前所知並無同類畫作傳世。“整個入藏過程歷時1年，而捐贈緣于一次頤和園油畫的修復。”
慈禧畫像“作媒”
找到畫家後人
2008年，頤和園一幅慈禧油畫需要進行修復。一位受邀而來的荷蘭專家驚訝地説：“畫師技法很高超，我甚至通過油畫可以感覺到慈禧臉上遮蓋的脂粉質感，然而這位畫家的名字我卻從來沒有聽説過。沒準這是荷蘭的第二位‘梵谷’。”
荷蘭專家結束工作後，開始尋覓這位名叫胡博·華士畫家的後人。最終，在美國，找到了胡博的孫子休伯特。“這位接近80歲的老人家中，仍然懸挂著七八幅祖父的畫作，每一幅都堪稱經典。”郭小淩透露，“休伯特卻不知道，畫上的人很多都是中國的大人物。”
一時，媒體紛紛參與報道，專家開始研究胡博的個人史。這引起休伯特夫婦對祖父畫作的關注，並因此産生把藏畫送回它們誕生地的念頭。
美國耄耋夫婦
親自送畫回“家”
今年5月，6幅畫作抵達首都機場。“但捐贈儀式拖延到9月進行，主要是由於休伯特夫婦都已是八十歲左右的老人，北京炎熱的夏季不適合他們，而他們堅持親自送畫，所以選擇此時進行。”昨日下午15時許，距捐贈發佈會還有半小時，站在首博貴賓廳外，北京市文物局有關負責人小聲解釋，“老人現在還在倒時差，所以臨時找個地方讓他們休息一下，很不容易。”
按照胡博自己的記述，他為各國權貴作畫，都要留有副本。顯然無論是慶親王還是袁世凱的畫像原作都交由本人保存。但在中文記載中，這些資訊卻集體失蹤了。直到如今，6幅真跡在首博三層精品展廳內再次亮相。
和照片同展出
畫像更為傳神
與清末時期的老照片中人物大多嚴肅有餘，生動不足相比。展出的6幅畫作中，無論是耳熟能詳的袁世凱、李鴻章，還是沒有留下姓名的蘇州貴族女子、滿族青年，每一個人物都表情豐富，栩栩如生。
“這與中國人的審美有關。”郭小淩説，縱觀中國傳統美術史，人物肖像畫的創作從未受到重視，只有歷代皇族有少量畫像。但外行看來，這些平面的畫品略顯死板。而西方繪畫卻鍾情於人物刻畫，歐洲中世紀以來不少重大歷史事件都是依靠油畫記錄描繪。“晚清，達官顯貴首次接受外國畫師為自己畫肖像畫，實際上也説明當時中國人自我認識的一種變化。”
如今，展廳內，袁世凱、慶親王奕劻和李鴻章的3幅肖像畫前，分別展示著3人的老照片。“照片反而顯得更呆板，當時的人顯然還沒有學會擺pose。”一位觀眾點評説。
以袁世凱畫像為例，照片中這位中華民國的大總統正襟危坐，表情肅穆。反觀油畫，適逢39歲的袁世凱目光炯炯有神，雖然嘴唇緊閉，卻難掩意氣風發之勢。“這時，他剛經歷了戊戌政變，從無名小輩崛起為壯年政治家，這幅油畫是其當時惟一真實形象，可謂彌足珍貴。”郭小淩説，“當時國人不能完全接受西方油畫光影的處理，因此很多畫作並不能百分百地反映出人物真實形象。然而這批畫作卻原汁原味地呈現了人物狀態，因此更為難得。”
接受外國捐贈
引導文物回流
“此次活動將成為一個平臺，積極促進海外文物回歸祖國。”北京市文物局副局長于平説。
在國外文物捐贈並沒有嚴格國界限制，捐贈者更多關注的是受捐館的保管環境、文物收藏特點等，而目前本市大部分博物館的捐贈主要來自本土或者海外華人，首博首次接受外國友人捐贈，實際上是一種新的嘗試。“我們將鼓勵和倡導更多博物館嘗試這種方式，促進更多海外文物的回流。”
“首博具有先進的保管條件和出色的管理團隊，有能力保管好捐贈文物，並一定能利用捐贈文物辦好展覽，以此促進國際間的文化交流。”郭小淩透露，館方正在與休伯特進行溝通，希望收藏其兩幅蒙古喇嘛肖像。
藏品故事
6幅畫險入垃圾桶
此次入藏的6幅肖像畫，均創作于1898至1899年。之後，這些作品隨著畫家本人從北京輾轉到了紐約。1935年，胡博·華士辭世，享年80歲。這些畫作又隨著他的兒子從紐約遷至巴黎。
1974年，胡博·華士先生的兒子去世，其孫休伯特與母親到巴黎畫室清理遺物，發現了包括這6幅畫在內的34幅遺作。休伯特回憶，當他與母親在巴黎畫室中見到祖父的遺作時，所有作品都佈滿塵土，骯髒不堪。其母曾建議把它們當做垃圾扔掉，休伯特卻“鬼使神差”地堅持把畫運回美國，存放在車庫裏。
1985年，休伯特轉向美國西海岸謀生，這批畫跟著主人橫越北美大陸，落戶在加州的聖巴巴拉市。
他公司裏有位德裔會計的岳父是油畫修復師。休伯特把一幅灰暗不清、生滿蟲子的畫作交給會計的岳父清理，結果還原出美妙的作品。修復師告訴休伯特，其祖父的畫使用了上乘的畫布與油彩，畫藝也了得。於是，休伯特委託他費時兩年復原了其中30幅，包括捐贈首博的6幅。“此後，這些畫作再也沒有進行過清洗，如今卻依然光鮮。”郭小淩説。
謎題待解
異國畫家如何得到權貴青睞
胡博·華士曾經在19世紀末20世紀初兩次造訪中國。前一次是個人旅行，他獲得為袁世凱等晚清權貴畫像的機會。後一次是受清政府之邀，專程為慈禧畫像。
“畫家最初抵達外蒙古，後到朝鮮半島，留下了被南韓國家博物館(微網志)視為珍藏的李朝國王高宗畫像等作品。之後進入中國境內。”郭小淩説，試想一位陌生的異國畫家，完全不通東亞諸國的語言，在翻譯稀少的時代，如何同當地貴族進行交流，如何能得到晚清重臣的青睞，為他們先後作畫，以及如何作畫，如何對話，都有無數情節與內涵值得史家解讀。
慈禧的兩張臉哪個更真實
胡博·華士曾經為慈禧繪製了兩幅油畫肖像，然而兩位“慈禧”不僅氣質迥異，連容貌細節都有差別。到底哪幅畫，才更接近晚年慈禧的真實面貌呢？這是畫家留給後人的一個謎題。
1905年，荷蘭畫家胡博·華士受邀第二次到中國，成為第一位給老佛爺畫像的西方男性畫家。
這次邀請，源於胡博·華士第一次的中國之行。當時，他曾經為慶親王奕劻等畫像，並曾提出想為慈禧和光緒畫像，但沒有得到回應。後來，慈禧命人邀胡博·華士來中國為自己畫像，其原因據説是因為看到了胡博為奕劻所繪肖像，十分欣賞。
據史料記載，1905年6月，經伍廷芳邀請，胡博來到北京為慈禧作畫，但只給四次見面機會。胡博記述稱，從兵部衙門隨同伍廷芳和載振前去畫像，“走入城關，看到荷塘環繞花園，乘小船進入，而後在殿宇中等待太后的到來。”後專家推測，胡博作畫的地點是中南海，在當時慈禧經常居住的儀鸞殿附近。
第二次見面時，慈禧從座椅上站起，走過來看畫家畫得如何。她對眉毛形狀不太滿意，並且不希望眼睛和鼻子部分有陰影存在，臉上皺紋也要去掉。
之後，胡博奮戰了兩個月完成了畫稿。這一次，慈禧又提出眼睛要向上睜開一點。這樣，再次修改的小樣交給慈禧審閱的時候，太后出人意料地用英語評價道——“Good！”
如今，這幅油畫藏于頤和園。畫中的慈禧坐在硬木靠椅上，神態安詳，顯得保養極好。然而，這並非胡博為慈禧所畫的惟一肖像。他在巴黎畫廊還曾展出了另一幅慈禧的畫像。畫中的慈禧完全沒有頤和園所存油畫中的慈祥溫和，而是帶著咄咄逼人的表情。
曾有報刊評價此畫——“最佳處就是雙眼，讓人直視片刻就不得不閃避開，仿佛這位東方的太后就在你的面前，肆意燃燒著她的權勢和淫威。”這幅畫現存于美國。
兩幅畫中，哪一幅更接近真實的慈禧呢？
胡博·華士為慈禧畫像的機會只有一次。由此可以推斷，兩幅畫像，描繪的都是1905年的慈禧，是一位70歲左右的老人。顯然，在巴黎展出的那幅慈禧肖像，更為符合這個年齡。
然而，也有與此結論相反的證據。現存當時慈禧的照片中，其形象與頤和園的畫像更為接近。胡博在回憶中提到，他最初試圖繪製的慈禧肖像，是“希望畫成背景較暗，略帶神秘色彩的圖畫”。在巴黎展出的慈禧肖像正是如此。也許這幅畫才是胡博心中理想的創造。
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