近20年來，他以生他養他的沂蒙山區為創作源泉，以嚴謹紮實的寫實畫風、單純明快的藝術語言、嫺熟精湛的表現技巧，向人們展現了一幅幅質樸清新的表現北方農村風情的畫卷，洋溢著濃濃的鄉情，積澱著民族文化的內涵，揭示了社會生活的底蘊。因此，他的作品博得了美術界和社會上廣泛的關注和讚譽。與此同時，他的名聲飛越太平洋，在西方引起強烈的反響。西方評論家曾用這樣的詞彙來評價他：西方古典繪畫傳統，正在被年輕的中國畫家所繼承，王沂東在這方面堪稱寫實主義油畫大師。

王沂東出生於魯南鄉村，當地民風純樸，山川秀麗，生活方式洋溢著傳統的情趣，王沂東自小生活其中，必定深受感染。作為一位生活在現在都市中的藝術家，這些素材都顯得極為寶貴。他説，故鄉的山水經常啟發他童年的回憶，給他創作的靈感。他還説，越是那些貧困的地區，人們越要創造美好的事物以便寄託自己的希望。王沂東將那些美麗的少女看成生活之美，看成百姓的希望。在這裡，我們可以看到歐洲寫實主義畫派的浪漫主義實質。