| 中國書法藝術發展到明代，由於受閣帖所囿，幾無路可走。清代碑學中興，一掃帖學纖弱衰頹之勢，給中國傳統書法藝術注入了新的活力。隨著古文字學、金石學研究的深入，許多書家從三代金文、秦刻石、漢碑、魏晉南北朝碑版中追摹古人，吸取營養。因此，隸書的崛起，也就成為清代碑學勃興的必然結果。與宋、元、明崇尚帖學的風氣不同，清代中期以後的書家幾乎都寫篆隸，並出現了許多篆隸大家。何紹基就是清代末年最有影響的人物之一。
何紹基，字子貞，號東洲，晚年號暖叟，湖南道州人。嘉慶四年（1799）生，同治十二年（1873）病逝于蘇州。道光十六年進士，授編修，充武英殿國史館協修、國史館提調。歷任福建、貴州、廣東鄉試、四川學政，晚年主持長沙城南書院。
何紹基的書法由顏真卿、歐陽詢上追秦漢六朝，所取極博。他在《暖叟自評》雲：“余學書從篆分入手，故于北碑無不習，而南人簡札一派，不甚留意。”因此，他的書法能取秦漢各家之長，熔鑄一爐，形成了自己的獨特風格。篆、隸、楷、行四體皆精。《清稗類鈔》是這樣評價的：“行體尤于恣肆中見逸氣，往往一行之中，忽而似壯士鬥力，筋骨涌現，忽又如銜杯勒馬，意態超然。非精究四體，熟諳八法，無以領其妙也。”可見後人對其評價之高。
何紹基的隸書富於變化，筆法淵源於《石門頌》、《禮器碑》、《張遷碑》，可是又不受其約束，而是在臨摹漢隸的基礎上，熔鑄古人，形成了自己獨特的風格。《隸書四條屏》可謂其隸書的代表作。通篇體勢嚴整，筆法穩健，秀逸而又雄渾古樸。字取縱勢，體類楷書，一反漢隸方偏的體勢。中鋒用筆，逆入平出。橫劃多左高右低，豎劃有的取彎勢，撇捺左右張開，個別字獨立地看仿佛重心不穩，但整幅看，卻給人以協調的美感。由此可以看出書家獨特的審美追求。楊守敬《學書邇言》雲：“子貞隸書學《張遷》，幾逾百本，論者知子貞之書，純以天份為事，不知其勤筆有如此也。”值得一提的是，他的執筆法很特別。他在跋《張黑女墓誌》時曾説：“每一臨寫，必回腕高懸，通身力到，方能成字，約不及半，汗浹衣襦也。”可見這個回腕法寫起字來是十分吃力，但這種執筆法能保持中鋒入紙，避免了直率流滑。故而我們在《隸書四條屏》中看到那些萬歲枯藤式的、立體感極強的優美線條，其迷人之處在古代眾多篆、隸書家中可謂獨樹一幟。
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