給馬克波羅的禮物
展覽簡介
展覽的主辦機構
威尼斯國際大學
青城山·中國當代美術館群
上海當代藝術館
展覽時間：2009年6月至9月
參展藝術家：張曉剛、周春芽、何多苓、王廣義、方力均、岳敏君、張培力、吳山專、葉放
展覽策展人：呂澎、阿其列·伯尼托·奧利瓦
展覽地點：威尼斯國際大學
當代視覺下的神話與歷史
文呂澎
八百多年前（1275年），出生於義大利威尼斯商人家庭的馬可波羅（MarcoPolo，1254—1324）隨同父親與叔父到達中國，他在中國居留了17年。這正是忽必烈統治時期（1260—1294），之前，成吉思汗的三次西征導致西歐基督教世界的震驚和好奇，教皇開始陸續派遣傳教士到東方試圖了解蒙古和傳播基督教。馬可波羅是這個充滿好奇與複雜心理的了解過程中——與馬可波羅父子同行的兩位傳教士中途就畏難退卻了——的一個傑出的範例，因為他的《遊記》為威尼斯、義大利以及歐洲提供了一個全面、具體而生動的東方，尤其是中國。
人們知道，于1298年完成的《遊記》（The Travels of MarcoPolo）不斷受到過質疑，以至有學者用“神話”來評價《遊記》的真實性。可是，這個“神話”通過數百種版本一直流傳到今天，她成為東西方交流以及相互審視的不可或缺的文獻，成為東西方相互想像並進行實際分析的範本，成為促成東西方創造一個更加融為一體的全人類的歷史溶劑，而經久不衰，富有生命力。事實上，人類歷史與文化是以疊加對文明的不同看法和修正呈現出來的，經歷了八百年，世界在政治、經濟、文化以及其他領域的格局發生了幾乎是“滄海桑田”的變化，這些變化不僅僅發生在物質領域，更發生在精神領域，今天所謂的“全球化”，不過是馬可波羅們創造的神話的進一步延伸。在“神話”的創造中，在不斷解讀人類文明的過程中，中國當代藝術家希望提供自己的一個案例。
正如《遊記》版本的豐富性以及書名的變化一樣，中國人對一個義大利人的敘述會有更為有趣的解釋以及想像。今天，新的想像與創造在回顧“馬可波羅”的歷史神話的過程中又再次涌現與發生。九位中國藝術家通過“給馬可波羅的禮物”（AGift to MarcoPolo）的方式，呈現了東西方交流過程中的問題與複雜性。在後殖民理論氾濫的背景下，藝術家們各自採用了更為冷靜與智慧的方式來對人類的政治、經濟、文化乃至趣味進行陳述，他們試圖將人類知識所具有的批判性與思想性通過一個具體的歷史主題融入冷靜而具有説服力的討論中，他們在開放而沒有結論的方式下提供了涉及衝突與和諧的藝術案例。
儘管《遊記》敘述了日本、印度、波斯甚至非洲的一些國家和地區，但是，對中國蒙古，尤其是對中原、江南、西南以及西北地區的詳細描述，經常是中國讀者特別關心的內容。藝術家葉放作品《禮堂》的出發點正好是馬可波羅向歐洲人介紹過的城市蘇州。他試圖向西方人補充一個概念：什麼是中國文化的基本氣質。作為裝置的模型、水墨、傢具等將會議室裝置成一個典型的中國式禮堂。事實上，這件作品是藝術家為威尼斯國際大學建築一個具體的中國園的方案，在雙年展期間，人們可以看到這個最終的作品正在呈現；在展覽中，藝術家試圖提示標誌中國傳統文化的核心要素“禮”的重要性，了解中國文化歷史的人能夠體會到，禮節儀式的內在性其實就是宗法制度和道德規範。中國人愛用“天經地義”來表明原則與理想的不可動搖性，如果這樣的信念得到了文化與制度的有效轉換，將能夠很好地呈現出人類的共性原則，藝術家説他試圖在觀眾心裏喚起“情感與理智的協同與調和的承載”。中國園將永遠生長在VIU校園裏，馬可波羅在遊記中稱中國的江南一帶“處處景色秀麗，讓人疑為人間天堂”。而英文中，“天堂”這個詞來自於古希臘文的paradeisos，這個詞又來自古波斯文pairidaeza，意思就是“豪華的花園”。所以，中國園林就是馬可波羅筆下人間天堂的中心，於是，也成為了“禮”的可以感知與欣賞的物理呈現。
周春芽的禮物來自他將中國氣質與德國精神的融合。他的“綠狗”的文化血統是綜合的，交融的。很少有一個中國藝術家能夠通過西方的材料以及材料所體現的文化象徵將一個人們熟悉的動物畫得那樣富於表現性和充滿生命。這樣的結果當然能夠讓我們聯想到馬可波羅這些中西方的溝通者在來來回回的旅行中産生的作用，不過，當週到德國留學的時候，人類已經進入了真正意義的全球化的時代，今天的溝通總是創造性的。
岳敏君將中國傳統園林看成是一個歷史與現實的迷宮，藝術家不僅將齊白石，徐悲鴻，張大千等畫家的作品圖像內容放進自己的迷宮裏，也用他們的名字作為作品的標題，這些中國藝術家並不為西方觀眾所熟悉，可是，他們與中國藝術的歷史有著密切的關係。岳敏君説，“這些藝術家均未參加過類似威尼斯雙年展這樣的國際展覽，我試圖通過這種方式，圓他們一個夢想，虛幻的夢想。”的確，“畫面中運用的圖示圖像也都是傳統中國藝術中常見的花草鳥獸，假山石等等”，這些表明瞭中國傳統文化的要素同樣提示了葉放在他的園林計劃裏的內涵，作為傳統與歷史的物證，這些要素是決定性的，也是最初馬可波羅非常感興趣的對象。藝術家提示説，“藝術家在傳統藝術創作中的迷惘和探索，他們似乎迷失在自己營造的迷宮空間中，由一個迷宮進入另一個迷宮，陷入囚徒般的困境，永遠走不出來”。可是，歷史就是這樣的迷宮，就像當年馬可波羅將威尼斯人帶進東方的迷宮一樣，今天中國的藝術家再次給威尼斯建造了迷宮。
方力鈞將看上去很講究的畫框安放在灰色的墻上，美好的可能性似乎呈現在畫框裏。可是，仔細地觀察可以發現，美好的東西也許是煙雲般的不確定，生命力倒有些像那些細菌與昆蟲，他們恒定地存在著，如此而已。無論是那些匍匐前進的小人，還是繪畫中的象徵，藝術家暗示了衝突、對立以及矛盾的現實終究要隨著時間消散。從歷史的角度上看，一個特定語境裏的問題也許是可笑的。東西方之間因為血統、地理、文化、歷史以及政治和經濟制度上的差異，而發生無知、誤解、反感、困惑甚至殘殺，可是，這些問題統統都會在溝通與知道中煙消雲散，而溝通與知道的旅行就開始於馬可波羅們，所以，藝術家採用了一個寓意性的方式而表達他的主題。
何多苓提供了一個園林色情的寓意，這個寓意在中國文化歷史上四處可見，不過，畫家沒有強調色情的張皇，他僅僅是在暗示一種頹敗與感傷。這個氣質融合了現代主義的悲劇和中國文人的敏感，畫家似乎認為，這個氣質正是今天的中國人特有的東西，它似乎與馬可波羅當年對中國的觀察有些了沒有脫離傳統的變化。
張曉剛的書寫與圖像來自對歷史的閱讀與象徵性陳述。他借用那個被翻譯與詮釋了無數次的“遊記”內容，可是，這些用不同的文字記錄的歷史真的具有判斷的絕對性嗎？馬可波羅的“遊記”有很多別名：“百萬”(IIMillione)、“寰宇記”(Marco Polo The Description of theWorld)或者“威尼斯人馬可波羅閣下關於東方諸國奇異之書”（The Book of Ser Marco Polo theVenetian Concerning the Kingdoms and Mmarvels of theEast），這些標題本身就意味著閱讀、理解與要求的差異。一個八百多年前的義大利人與自己究竟是什麼關係？古代的物證與一個社會主義國家的個人究竟是什麼關係？張曉剛試圖通過讓自己成為馬可波羅，試圖與歷史對話，以尋找今天自己與過去之間的關係。
王廣義試圖通過營造一個象徵性的歷史現場，以説明，從馬可波羅踏上中國的土地之後，“義大利與中國在漫長的歷史長河中構成了極其複雜的關係”。他説，“圓明園作為歷史的‘物證’，具有特別的意義。包含了複雜的文化與政治的衝突。同時圓明園又是八國聯軍對中國的軍事侵略與文化掠奪的‘犯罪現場’。當然，不僅馬可波羅，就是圓明園的設計者之一朗士寧（F.LiuseppeCastiglione）也不會想到這一點。”他希望還原歷史的“現場”，讓給馬可波羅的後人理解到歷史與文化的複雜性，在這個現場裏，對歷史的感傷，對災難的反省以及對充滿悲劇的時間的緬懷，都成為今天的問題。
張培力要給馬可波羅提供的是一個有趣的景觀，他在馬可波羅去過的城市杭州尋找學習的案例，藝術家把今天的一個模倣威尼斯聖馬可廣場的照片呈現給在義大利的觀眾。這同樣是一個交流的物證，一個問題重重、讓人難堪的範例。在1978年之後的現代化的進程中，中國再次同意向西方學習。可是，在這個學習中，顯然暴露了精神與歷史的空虛以及缺乏創新態度的拙劣。東西方在相互觀看，具體的人在相互認識，可是，由於缺乏文明語境的知識訓練，由於膚淺的炫耀心理，那座建立在馬可波羅讚嘆的中國城市裏的聖馬可廣場的“塔”是陽痿的和缺乏教養的。
吳山專決定將他的那些文明的“水貨”用五彩斑斕的霓虹燈呈現出來，在夜晚，如果我們站在VENICE BIENNALEGIARDINI觀看San Servolo島，這個無意義的符號群將提供燦爛與有來源的語義。藝術家將TO BUY IS TOCREATE高高架在VIU校園的墻上，試圖告知馬可波羅先生，威尼斯商人的歷史腳跡給中國人留下深刻的印象，現在，“商”已經成為全球的共識，“買就是創造”已經成為中國人安放在威尼斯建築上的座右銘。
正如馬可波羅最早用自己的眼光來觀察東方一樣，九位中國藝術家也通過自己不同的藝術形式來傳達自己對世界的理解，“給馬可波羅的禮物”成為一個有趣的出發點與傳達方式。藝術，作為神話的呈現，從來是威尼斯這個城市的驕傲，現在，中國藝術家將他們的藝術融入到這個藝術之城，以表達對馬可波羅最早關心東方世界的敬意。最重要的是，中國藝術家以綜合了東西方文明的不同因素，以最為當代的方式呈現他們對義大利藝術、歐洲文化以及西方文明的認識，同時呈現出什麼是今天的東方，什麼是今天的中國，沒有比這樣的藝術更富於歷史性與當代性。
2009年3月4日星期三