大英博物館近期向烏茲別克駐倫敦大使館歸還一件被盜的中世紀伊斯蘭文物——一塊綠松石色釉面高浮雕墻磚,這塊墻磚于2014年在烏茲別克被盜。
這塊綠松石色釉面墻磚高52.5釐米、寬30.5釐米,原本位於烏茲別克布哈拉市遺址——“約伯之井”陵墓的外墻頂部。2014年一夥盜賊從遺跡墻面上盜走了這塊墻磚,導致陵墓外墻的銘文出現一個缺口,這塊墻磚自此消失在公眾視野。
2016年10月,英國阿什莫林博物館前中東藝術負責人詹姆士·艾倫(James Allan)在一本倫敦西蒙·雷(Simon Ray)畫廊的展品目錄中意外發現了這塊墻磚,由於這起盜竊案並未被媒體正式報道,畫廊主西蒙·雷對這塊墻磚的來源並不知情。在得知墻磚是通過走私進入歐洲後,西蒙·雷決定將這件文物交給大英博物館。