10月1日美國聯邦政府正式關門。關門由於預算爭端。而預算爭端又源自兩黨對奧巴馬醫改法案的不同立場。紐約時報文章稱，眾議院、參議院、白宮無法達成一致，政府關閉，目前依然看不到出路，約80萬聯邦工作人員處於無薪休假。
位於其首都的博物館，如國家美術館（National Gallery of Art）、史密森學會美國藝術博物館（Smithsonian Institution's American Art Museum）、國家肖像畫廊（National Portrait Gallery）等機構已經被無限期關閉。同時一些由聯邦運營的博物館如紐約的史密森學會國家美洲印第安人博物館（Smithsonian Institution's National Museum of the American Indian）也被關閉了。
眾議院共和黨人已提交法案，以保持一些受歡迎的機構如退伍軍人管理局、國家公園等在關閉期間保持開放。而民主黨人將這項舉動認為是宣傳伎倆而被駁回。
“我們有6,400名員工，”史密森學會發言人琳達·聖托馬斯説。“現在其中約680人在工作，他們大部分是保安。其餘人員都是無薪休假”。她指出，在1995年，上一次的政府關閉後，美國國會曾投票支付政府工作人員的工資。
國家美術館的工作人員相對較少，已經近100 ％的下崗，博物館發言人德博拉什卡説。該博物館有807名全職的聯邦工作人員，還有兼職員工等，全部加起來剛剛超過1000人。