Klemms在2013柏林當代藝術展的展區
在其最初的五年間，柏林當代藝術展(Art Berlin Contemporary，簡稱“ABC”)一直被缺乏合適的標簽所困擾。一些德語的藝術術語，如Verkaufsausstellung或Leistungsschau也許符合ABC的抱負理念，但卻可能顯得不夠專業，同時也會給非德語世界一個除“商業展覽”或“展銷會”之外別無他物的簡單印象。“商業展覽”最直接地意味著畫廊展覽，而“展銷會”一詞在不久前的Station Berlin上則和褻瀆接壤。
然而更重要的是，ABC本應支援畫廊系統的正常運轉，但那些非柏林的收藏者經常在ABC上不知所措。去年有一對夫婦甚至問我，半開玩笑地，他們在展覽中是否能購買藝術品。在柏林藝術論壇(Art Forum Berlin)關閉之前的頭三年裏，這倒是沒什麼問題。按照一位創始人的説法，ABC最開始是作為一個樂趣盎然的項目，而並沒有基於這座城市的藝術市場。然而，因為外界對於ABC最開始三年的廣泛關注，這個大二的朋克青年不得不扔掉他Bukowski的唱片，脫掉夾克，換上了西裝和領帶。
同柏林本身一樣，這個市集也經歷了一次進化，而非身份的簡單轉化。2011年的展會“關於繪畫”是迄今為止最成功的一屆。拋棄了策展人這根拐杖而傾向於由藝術家來推動的模式，那次展會給了自己一個更加非正式的設定。但是用腳手架支撐的墻壁和現在看起來有點濫用的戲劇化的聚光燈，還有單色的系列作品使得去年的展覽有點酷過了頭。那一次，畫廊和藝術家過分在意周邊環節，而不是用呈現有品質的作品來吸引參觀者，或者去創造新的表演和形式。
以Pae White的鐘聲作品“CNVIVAL”為背景，參觀者也許會發現他們置身於Pina Bausch校友Alexandra Bachzetsis的舞蹈演出中；Thomas Zipp的極簡主義搖滾演出，戴面具的表演者吹起大號的工業氣球，任其在觀眾頭頂飛舞；Hermann Nitsch除了“擠壓水果直到它們流血”，他的作品中還有魚和一些像腦子一樣的東西；Shanayna作品“即將到來的展覽”中揮舞放牛鞭的暴戾女子真正每兩個小時就讓展會的入口變個樣；Mie Olise畫廊的老闆Alex Duve和Max Schreier做了500個熱狗；Martha Rosler在發佈她的新書；Aino Laberenz用Skype加入坐落在布吉納法索的Christoph Schlingensief的歌劇村。這些表演並沒有被歸攏到邊邊角角的場地，而是就在藝術家自己的展區發生著，吸引了短短四天就破紀錄的28000人在大廳中不停逛來逛去。
儘管不是由ABC首創，這種像節日一般的氛圍的確是策略中的一種。當然，也恰恰是那種正確的策略：在整周當中都保持極度的興奮，同時對柏林的非傳統的市場和大量的藝術家保持自我。它在市場中也卓有成效。漫步在會場裏的國際收藏者的身影越來越多。傑出的德國藝術家紛紛獲得讚譽，如Julia Stoschek, Karen Boros與Christian Boros夫婦， Axel Haubrok, 以及Wilhelm Schürmann。而在他們讚譽的來源中，米蘭的Patricia Sandretto de Rebaudengo，北京的Richard Chang，邁阿密的Rosa和Carlos de la Cruz夫婦，Instagram公司的Kevin Systrom，還有馬賽的Marc Féraud僅僅是一小部分。
他們的興趣可不僅僅是打個招呼。從最年輕的畫廊如Dan Gunn(賣出了Alessio delli Castelli的作品)，和Freedman Fitzpatrick(售出了Hannah Weinberger用在瑞士挖掘的石頭所做成的聲音雕塑)，到成熟的畫廊如neugerriemschneider (不少人對Pae White的“煙雕”系列表達了濃厚的興趣)和Johann Koenig (賣出了Andreas Fischer的大幅雕塑)， 在ABC上，生意的的確確在被做成著。
週四的集市開始兩個小時內Avlskarl Gallery 畫廊就賣出了Tony Oursler的雕像。由Arndt畫廊擁有的印尼藝術家Uji Handoko的一整套作品被一售而光。Mendes Wood畫廊也賣掉了不少Adriano Costa的裝置藝術。年輕的巴黎畫廊，Sultana，賣掉了瑞士攝影師Walter Pfeiffer的許多作品。Tanja Wagner畫廊也賣掉了他們最受歡迎的作品，Paula Doepfner裝置作品中的雕像：這尊雕像放置在被巨大紙張作品包圍著的500公升的大冰塊上，冰幾乎一直堅持到了展會的結束。
最重要的是，考慮到ABC在建設柏林市場的長遠考慮，一些在週六晚上或週日接受採訪的收藏者仍然在好幾個藝術家的作品之間抉擇，並希望能夠在本月晚些時候完成交易。對於其他畫廊來説，如展出了Luca Trevisani組品“James Hiram Bedford”(2013)的Mehdi Chouakri畫廊——該大型裝置作品今年早些時候首次亮相於羅馬當代藝術博物館(Museum of Contemporary Art Rome)——策展人的興趣是最重要的。一些國際知名策展人如Daniel Birnbaum和Okwui Enwezor願意佐手效勞。
當然，ABC還有進步的空間。與其他區域相比，側邊“香蕉廳”最前端和最後部感覺和整體脫節。出席展會的中層或知名的柏林畫廊和導演較之往年相對減少，也許是因為他們更多關注于畫廊本身的客流量。但不論怎樣，印象中這是第一次關於ABC的讚譽和實際呈現出的效果相符。更重要的是，雖然ABC從來沒有想過同Art Basels，Friezes或者FIACs競爭，但它成功捕捉到了柏林變化的時代精神，也為世界其他類似的藝術市場呈現了一種可行的模式。