回顧我自己的成長道路,有時真覺得自己很幸運,不僅心中的夢想一步步地實現,而且還碰到了那麼多好老師。無論在學業上還是在生活上,都給了我莫大的幫助。留校後,老院長莫樸先生和王老師決定1984年派我到法國進修深造。同年秋季,我在法國聽説王德威老師去世的噩耗,心裏極度悲痛。很多人為他的去世流淚,整個浙江美院校園裏樹上全扎滿了白花。
在法學習期間,由法國政府有關部門安排我進入巴黎國家高等美術學院皮埃爾?伽龍教授工作室進修。期間,曾獲得一張免費進入法國所有國家博物館的參觀證。那時,經常數小時只在某一個大師的幾幅畫前往返細察,反覆琢磨。在盧浮宮和奧塞宮我曾直接臨摹十多幅大師原作。面對中世紀與文藝復興時代義大利、17世紀西班牙、弗拉芒和18、19世紀法蘭西大師的原作,細“嚼”慢“品”:那每個局部的色彩與塑造恰到好處的融合,外輪廓細微的轉折,筆觸之間難以捉摸的銜接,多層次的交錯與組合,甚至某些部位的寥寥數筆,呈現畫面的強烈的節奏感。同時又受皮埃爾?伽龍教授藝術思想的影響,對超現實主義繪畫産生濃厚興趣,沉迷于對生活中邏輯性與非邏輯性現象進行主觀地改變與安排的繪畫創作。由於當時繫領導認為出國是美差,認為我離國期間缺少兩年半的教學課時量,回國後應承擔超負工作量。因而,自1987年始,我不得不出任係教研室主任,為期兩年。
1987年,即歸國的第二年,我完成了第一幅充滿荒誕語意的作品《我的夢》,此畫獲得了年底由中國美術家協會舉辦的“全國第一屆油畫展覽”金獎。《我的夢》獲獎後,被美國赫夫納畫廊選中,並在該畫廊1988年所舉辦的“中國當代油畫展”中,被列為最重要作品展出,此畫還被作為當時畫展的海報,並在全世界發行的美國藝術方面的重要刊物ARTS NEW5雜誌上發表。之後的三年中,除了教學工作外,幾乎所有的時間都“泡”在畫室中,忙碌於以超現實主義的荒誕、離奇和反邏輯為題材的油畫創作。
1992年,我應巴黎國家裝飾藝術學院色彩工作室之邀,以訪問學者的身份前往進行學術交流,為期一年四個月。在法期間,常與法籍華裔畫家司徒立先生討論瑞士畫家賈科曼蒂、法國畫家山姆?扎方、阿維克道?阿利伽和雷蒙?馬松等畫家的一些鮮為人知的創作觀念與方法。此後,我開始考慮視覺方式的問題,並研究由視焦距變位所産生的現象,進而嘗試使自己的部分視覺經驗在畫面上體現出來。
同年,利用赴法的機會,我考察了荷蘭、比利時、英國、盧森堡、德國、奧地利、列支敦斯登、瑞士、義大利、教廷、西班牙、捷克斯洛伐克、摩納哥。十月,從巴黎飛赴紐約,在美逗留一個月。投宿華裔畫家李全武先生寓所,分別拜見了金高老師夫婦、陳丹青、李忠良、夏葆元、陳衍寧、陳寧爾、張紅年等一批旅美華人畫家,曾多次聚會,論藝術也談生活。旅居海外中國畫家在異國他鄉各自奮鬥,想要闖出一塊天地,取得一番業績,難之又難。他們之中只要仍以繪畫作為生存手段的職業畫家,在藝術上或者在工作上還是非常敬業的,油畫家李全武先生的《夫人肖像》和陳丹青先生的數套組畫使我讀後倍感振奮。
1993年春,應中國美術學院外辦與油畫係之邀,司徒立先生來美院油畫係講學,研修班由本院青年教師和部分進修生組成,蔡亮教授和我協助司徒立先生教學。他帶來了法國現代具象表現繪畫的理念、觀點,美院油畫係部分教師開始進行比較深入的研究,特別是對法國畫家塞尚和賈科曼蒂繪畫藝術的全面與深入的認識與探究,我堅決反對對大師繪畫形式的表面模倣,而是應該對從塞尚到今天的山姆?扎芳等具象表現主義畫家的思維與理論的整體分析。
從1994年始,教育部規定晉陞正副教授必須經過外語全省統一考試,多年的法語學習和運用,我有法語口譯與筆譯的水準,順利通過法語考試後,那一年,我晉陞為正教授。
1996年,我的六幅油畫作品參加首屆上海美術雙年展。這次畫展特邀29名畫家,部分畫家旅居國外。大家歡聚一堂,交流和研討國內外學術動向。我參展的六件作品中,兩幅為1991年的作品,那時期正癡迷于超現實主義創作的探究;四幅為視焦距變位作品,開始對視覺方式的索求。
那些年,我突然感覺到上海在全國地位的變化,正是這種變化極其有利於上海藝術家與國內外藝術家的廣泛交流。而這一時期,中國美術學院油畫係正發生一種潛變,學術似乎失卻了應有的寬容,以往的研討與聚談漸漸成了對峙與爭鬥,甚至更有過之。我無意繼續面對由學術問題而引起的這一紛爭的局面。1998年,我斷然離開中國美術學院,接受上海師範大學校長的一片誠意。翌年初,就任上海師大藝術學院院長。
美術專業不可能在藝術學院框架內得以發展,2002年上海師大決意將藝術學院一分為二,成立了美術學院和音樂學院。上海至今還無一所獨立的美術學院,在這座中國最大城市裏美術教育方面卻長期以來被嚴重地忽視,正因為如此,倒給我們美術學院帶來了發展空間。我的辦學思想是師資品質第一。清華大學缺了部分名教授、名專家,清華就不是清華了。人才是建立一所有品質的美術學院的根本,四年多來,我考慮引進名教授和由我國一流美術學院培養的極具潛力的優秀碩士畢業生和博士生。在上海師範大學美術學院院長任職期間,我計受了學院建設成為一個教師科研能力與學術層次近於或同於我國一流美術學院水準的高等美術學府。
1998年以來,與上海美術界同道的廣泛接觸與交往,體驗到與學院截然不同的更寬泛乃至更規範的學術交流與合作。四五年來,參與了不少上海美術界和全國美術界的活動。從作品參展、學術研討到畫展評審,尤其是參加數次上海舉辦或發起的全國邀請畫展,我深深體悟到,上海的學術交流環境遠遠優於杭州。
2002年5月,我加入聯合國教科文組織屬下國際造型藝術協會。
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