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呂勝中和中央美術學院實驗藝術系
我的老師是匠人
“如果藝術家都是梵谷的話，我寧可這個世界上沒有藝術。我不需要我們培養出的孩子是梵谷，他們只要能健康、理性、專業地去搞藝術就夠了。”
2004年，呂勝中在中央美術學院創立了實驗藝術系（最初為“實驗藝術工作室”）。6年過去了，這個係共培養了本科生、碩士生、留學生等100余人。呂勝中説：“他們畢業後不只是做藝術家，還會是策展人、批評家。”
傳統是當代的基礎
見到呂勝中時，他正在資料室為大二學生上剪紙課。十幾個學生圍著長條桌，人手一把剪刀，隨著他的啟發為手中的8層疊紙精雕細琢。暑假剛開始，這是選修課，並不計學分，但仍有不少學生願意留下上課。
“這門課最初是放在我們傳統語言轉換課裏的，它可以是剪紙，也可以是皮影、年畫、刺繡等其他民間藝術形式。有人奇怪，現代人搞當代藝術創作怎麼也用這個？但它會給人很多啟發，是一種對整個傳統文化的學習。”早先畢業、任教于中央美院民間美術系的呂勝中承認，實驗藝術系的出現實際上是民間美術系的一個理性轉身。
在實驗藝術系創立之初，呂勝中就設想：要培養跟美院其他院係不同的藝術人才。所以在培養方向、課程設置，以及錄取考試上都頗有實驗特色。就本科教育來説，所有報考實驗藝術的學生，在錄取初始都要做的一門課程研究便是“中國公眾家庭審美調查”。每人利用一至兩個月時間，走訪不同城市至少10個家庭做一份系統的家庭審美調查報告。“這就是我們要的，了解藝術與公眾、社會之間的關係。”
“你就在這個國家做藝術，這個國家老百姓的審美態度是最真實最基礎的。當然，他們也會在家庭審美中抽取出一些元素來做作品。另外，當代藝術容易給學生一種至高無上的誤解，這種調查也是給自己一個準確定位，不要放大藝術。”
2006年，實驗藝術系的本科二年級同學曾在“公眾家庭審美調查”完成後，集體創作大型裝置作品《家庭日常用品博古》，並在當年上海雙年展獲銀質獎。如今，這門課程每年都成為新生最受歡迎的入門實驗課。
對於研究生的招生，呂勝中説：“沒必要一定是學美術的，只要他喜歡用視覺語言表達思想。我們不考素描，就考造型能力和創意思維。比如，有一年題目叫‘手語’，有兩個考生都是高分錄取，一個用手蘸墨，手掌和手指在紙上印出各種不同形狀的手。一個用寫實的手法畫了兩隻巨大的抱拳相交的手。”
理性比感覺更重要
眼下正值實驗藝術系2010年碩士研究生畢業作品展，除了被評價為“足以達到國際藝術展水準”的作品外，便是一卷卷厚厚的考察報告。《中國年畫中的童像研究》、《萊州玻璃畫研究》、《豫西傳統農具研究》、《80年代香港漫畫研究》等，全部裝訂成16開線裝書。呂勝中尤其看重這項研究課程，“實驗藝術系在很多人看來和其他係的工作、思想方法不同。我們要站在表達能力上，需要一種系統的、理性的、邏輯的思考”。
呂勝中反覆強調理性于藝術的重要性。“福柯那本《瘋癲與文明》害了大家，他試圖從社會學各個領域為他的理論尋找支撐，但是都不得法，後來就找到藝術這兒來。過去在藝術教育中，説你感覺不好，可能把一個孩子的藝術生命都葬送了。今天我們會對學生説，你太沒邏輯了。”
呂勝中的學生王雷用了近兩年時間做了“豫西傳統農具考察”，他的畢業作品《龍》便是用了數百把豫西收集來的鋤頭做成的大型裝置，成為畢業展中頗為震撼的一件作品。來自香港的莫偉康本科時就已舉辦過個展，碩士考取了實驗藝術系。理由是“畫了那麼多年，該到了鞏固理論素養的時候了”。
最讓呂勝中得意，也是最讓其學生受益的，是實驗藝術系設置的一些“未來實用型”課程。比如，從本科就開設的方案課，展覽策劃與參與課。“創作方案是當代藝術家必須會的一件事。不管是跟美術館還是畫廊打交道，你都要告訴對方你有什麼語言、你的製作方法、實施計劃，立面圖、平面圖，包括布展、施工，這些常識你必須有。多數藝術家都是多年自己摸索出來的，而我們從本科就開始系統教給你。”呂勝仲介紹。
呂勝中感慨上世紀80年代美院的黃金時期。“那時央美的本科畢業展覽，就是中國美術的關注焦點。在畢業展覽中出名了，就是中國著名畫家了。一本《美術》雜誌就覆蓋了全部作品發表。”現在則大有不同，“畫廊、美術館、藝術院校、藝術媒體……數不勝數。對學生的培養也很難和以前一樣，畢業後作為藝術家的處世方式也不同。所以有必要培養一些適應社會的藝術人才。” (採訪/張淩淩)
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