10月1日到來之前，古老的天安門城樓已經裝修一新，周圍城墻亦用紅粉刷過。雖是晚秋天氣，可是晴空萬里，當一輪紅日從東方升起，燦爛的陽光把整個天安門城樓映得更加絢麗奪目、光彩照人。
    
    上午12點多鐘，參加開國大典的群眾遊行隊伍，城裏以區為單位，郊區以縣為單位，男女老少穿著新裝，手持紅旗，敲鑼打鼓，有組織地沿各指定路線開進。北新橋、東四北大街、東四牌樓、東四南大街，一直到東單市場，人歡紅旗舞，鑼鼓震天響，擺成一條條長龍等待通過天安門廣場，接受黨和國家領導人的檢閱。
    
    中國人民解放軍的各兵種部隊，也先後開進城裏，都集結在從東單起，沿長安街的馬路兩側，排到東長安街西頭三座門公安部大門前。公安中央縱隊第一師奉命組織了四個方隊，每個方隊400人，代表公安部隊參加受閱。為了完成這次任務，部隊挑出骨幹，組成閱兵團，然後進行了一個月的訓練。這次訓練強度很大，周江當時參加了這個方隊，他自己就走壞了一雙新膠鞋。
    
    天安門金水橋前的廣場，中間是軍樂隊，後邊是一萬多少先隊員，兩邊是解放軍和學生隊伍，把廣場站得滿滿的。天安門城墻上第一次挂起由著名畫家周化釗夫婦畫的毛主席畫像，城樓中間上方挂起了鮮紅的五星國徽，東西兩邊挂起了“中華人民共和國萬歲！”“中央人民政府萬歲！”兩幅巨大標語。城樓東西兩邊飄揚著十面紅旗，城樓中間挂起八隻大紅燈籠，金水橋後面搭起兩座觀禮臺，整個天安門廣場顯得十分莊嚴雄偉。在解放軍和群眾遊行集結地域，從東長安街到東單東四南大街的電線桿上，臨時安裝了幾個高音喇叭，中央人民廣播電臺不停地播放《沒有共産黨就沒有新中國》、《團結就是力量》、《咱們工人有力量》等革命歌曲，給開國大典增添了濃重的節日氣氛。