象牙塔四年愜意無比
從政長路
從底層爬起的窮人代理人
儘管與父親相處時間不長,但遺傳自父親的膚色,在他的政治生涯中成為一面旗幟。1995年,奧巴馬出版了自傳《源自父親的夢想》,賣得很差,因為那時沒人知道奧巴馬是誰,但這本自傳意味著奧巴馬堅定了自己的身份認同。從政後,奧巴馬借用了父親的名字貝拉克,在別人對他的稱呼中,感受父親留下的烙印。而奧巴馬從政的道路就是書寫了一部從社會底層奮鬥出頭的個人成長史。
做過混混吸過大麻
奧巴馬也曾深深困惑于自己的身份。“我在十幾歲的時候是個癮君子。當時,我與任何一個絕望的黑人青年一樣,不知道生命的意義何在。”奧巴馬在自傳《源自父親的夢想》中這樣寫道,“煙酒、大麻……我希望這些東西能夠驅散困擾我的那些問題,把那些過於鋒利的記憶磨到模糊。我發現我了解兩個世界,卻不屬於其中任何一個。”
奧巴馬坦言,由於對複雜家庭的不理解,自己在恣意放縱中度過了少年時代。他經常逃學,遊蕩在夏威夷海灘和印尼的街頭,嘗試用大麻和酒精麻醉自己的失落。
好在這段“街頭混混”的生活並沒有持續多長時間。上世紀70年代末,他進入哥倫比亞大學學習國際關係。大學畢業後,奧巴馬到芝加哥的一個窮人社區做起了社區工作者,年薪只有1.3萬美元。
3年社區工作者的經歷讓奧巴馬決心要從事公共事業,為下層民眾爭取權益。在這種信念的驅使下,奧巴馬來到哈佛大學學習法律。就讀期間,他成為《哈佛法律評論》月刊首位黑人社長。這個位置通常被視為法律專業學生畢業後進入美國最高法院當法官秘書、進而步步高升的敲門磚,但奧巴馬畢業後,卻選擇了芝加哥一家專門受理民權訴訟的小型律師事務所工作,並在芝加哥大學法學院兼職教起了憲法學。