人力飛機
沒有動力裝置,由駕駛員人力驅動,並通過機械傳動機構帶動螺旋槳産生拉力或推力進行飛行的飛機。為了規範人力飛機的競賽活動,國際航空聯合會(FAI)制定了人力飛機競賽規則。據國際航聯的定義,人力飛機就是通過搭乘在機上的1人或多人肌肉發出的能量,使其起飛並支援在空中飛行的飛機。這裡明確排除了利用各種氣體或熱空氣等靜升力升空飛行的航空器,如氫氣球、氦氣球和熱氣球等;也不允許人力飛機事先儲備能量或接受能量來協助起飛。
英國實業家H·克雷默(Kremer)有意促進人力飛機在英國發展,使英國成為人力飛機的研製中心,便倡導發起了人力飛機競賽活動,並設立了以他的名字命名的克雷默獎。該獎從1959年11月開始設立,到1995年10月,共設立了四項。分別是:
1959年11月,設人力飛機作橫“8”字飛行競賽獎。競賽規定:人力飛機必須繞相隔805米的兩根柱子作橫“8”字飛行,首次飛行成功者將獲得獎金5000英鎊。
1977年,設人力飛機飛越英法之間的多佛爾海峽獎,首次飛越該海峽成功者將獲得獎金10000英鎊。
1983年3月,設人力飛機飛行速度紀錄獎,由英國皇家航空協會公佈,總獎金額度達100000英鎊。首次參賽獲得第一者將獲得獎金20000英鎊,以後每創造一次速度紀錄,就獎給5000英鎊獎金,直到100000英鎊獎完為止。
1995年10月,設新創速度紀錄獎,具體內容是,在2001年1月1日以前,新創人力飛機三角形航線飛行速度紀錄者將獲得50000英鎊獎金。
1977年8月23日,P·麥克裏辿駕駛“飄忽禿鷹”號人力飛機,首次完成了橫“8”字飛行,飛行距離2250米,飛行時間7分30秒鐘,平均飛行速度4.6米/秒,從而首開了奪得克來默獎的先河。
1978年7月,美國的“飄忽信天翁”號人力飛機,由B·阿林(Bryan Allen)駕駛,進行了衝擊飛越多佛爾海峽克雷默獎的試飛,1979年6月12日,該機首次成功飛越了多佛爾海峽,奪得了第二項克雷默獎,並創造了人力飛機飛行距離和飛行時間新紀錄。飛行距離35.812公里,連續飛行時間2小時49分鐘,飛行高度1~3米。
1987年1月23日,美國的“輕鷹”號人力飛機創造了58.6公里的飛行距離紀錄。1988年,麻省理工學院在“輕鷹”號人力飛機基礎上,改進製成了“代達羅斯”號人力飛機,該機在飛越地中海時,飛行距離達到116.58公里,飛行時間3小時54分鐘,這都刷新了原來的世界紀錄。但由於該機在完成飛行後著陸過程中,不幸遭遇突風而前功盡棄。該機飛行實踐説明,人力飛機的設計製造和飛行都達到了一個前所未有的水準,已躍上了一個新臺階。
1984年5月,斯卡拉賓諾(F·P ·Scarabino)駕駛“帝王”號人力飛機,創造了平均時速達34.6公里的飛行速度紀錄,從而贏得第三項克雷默獎。“帝王”號人力飛機由美國麻省理工學院設計製造。