抵達香港訪問的小鷹號航母。中新社發 洪少葵 攝
二十八日，訪港的美國航空母艦“小鷹號”士兵在中國五星旗下迎接記者。中新社發 洪少葵 攝
美國航空母艦“小鷹號”二十八日抵香港，將逗留五天。隨同“小鷹號”來港的包括至少四艘軍艦及七千名士兵及工作人員。今次是“小鷹號”退役前最後一次訪港。中新社發 洪少葵 攝
首次懸挂五星紅旗
美國駐香港總領事館工作人員昨天向早報記者證實，“小鷹”號已于當天抵達香港，隨行的是由5艘艦艇組成的戰鬥群，“整個艦隊會停留6天，週六（5月3日）出境。”恰巧4月29日是“小鷹”號服役滿47年的日子，“小鷹”號將在香港歡度47歲生日。
作為美軍駐東亞地區一支規模最大的戰略部署部隊———“第七艦隊”的重要組成部分，“小鷹”號的出沒總被賦予軍事和政治雙重意義。不過退休前的最後一次遠行，“小鷹”號艦長瓦倫已經定性：這次來港主要是船員休假及補給。
“我們已經在今天（28日）早上請香港本地媒體上艦參觀，晚上也會有一個酒會，屆時來自政府和民間的香港各界人士都會參加。”美國駐港領事館工作人員透露説，“艦上總共有7000多名水手會進行休息和放鬆活動，並在當地的志願機構進行清掃、清理等志願服務，這也是‘小鷹’號每次訪港都會參加的活動。”
受邀參加有關活動的香港《大公報》記者賀晨説：“我聽説這一次舉辦的酒會將是規模最大的一次告別會。”賀晨對早報記者説。
事實上，香港人對“小鷹”號已經相當熟悉了。
在46年服役期內，“小鷹”號已訪港超過20次，上次訪港在2006年11月。但最讓賀晨意外的是這一次“小鷹”號上懸挂著中國國旗，“聽在場的官員介紹説，這也是第一次（挂中國國旗）。”
在參觀過程中，賀晨還採訪了一名艦上的華裔女水手。這名女水手今年只有21歲，對於此次能來香港她表示很開心，因為“有機會可以觀看5月2日奧運聖火的傳遞”。
