菲律賓南海仲裁案宣佈在即，中國政府、學者、媒體從不同角度清晰傳遞了中方“不接受、不參與”的立場。相關各方也均密切關注形勢，或者左右權衡，謀定後動；或者早有預謀，蠢蠢欲動；或者冷眼旁觀，以靜制動。
有意思的是，近一個時期以來，幾乎每個美國官員和學者都眾口一詞，稱此次仲裁案為緩解南海局勢提供了難得的機會，希望中方“積極回應，抓住機遇”。何以一個針對中國的仲裁案竟會成為機遇呢？美方的解釋是：第一，據他們所知，仲裁案結果未必百分之百對菲方有利，換言之，菲方也是有得有失；第二，菲律賓新總統杜特爾特有意改善菲中關係，不希望將事鬧大，中方應給他臺階；第三，奧巴馬不希望離任前幾個月南海繼續緊張，也有借此軟著陸、使美中關係回歸應有之義的考慮。乍聽起來，美方説辭似乎不無道理，可謂苦口婆心，真心替中國考慮問題，真誠希望南海重歸和平。但聯繫到美國近期的種種言行，包括仍然不間斷地加大在南海地區中國島礁附近巡航力度等，總覺得其中有詐，讓人將信將疑。
可以説，沒有哪個國家比中國更希望儘快穩定南海局勢了，因此中國當然希望以此為契機全面改善與菲律賓的關係，緩解中美在南海問題上的緊張。但是，是否是機遇，並不完全取決於中國，南海仲裁案是否成為轉機，至少將取決於四個因素。
其一，仲裁案的內容。儘管中方反覆強調“不接受、不參與”，但並不意味著不關心、不反應、不反制。仲裁案的結果顯然不利中國，這一點路人皆知，但怎麼個不利法，是象徵性的約束還是赤裸裸的挑釁？中方當然關心並密切關注，並以此作為反應或反制的前提。
其二，菲方的態度。菲律賓新總統杜特爾特在其就職演説及其他場合對中國釋出的善意及有意改善菲中關係的信號中方當然敏銳地捕捉到了，但中國歷來講求“聽其言，觀其行”，何謂“行”？最直接的考驗就是他將如何面對和處理仲裁案的結果。杜特爾特完全可以翻過這一頁，開啟菲中關係的新篇章。做到這一點有難度，但並非難於上青天。
其三，東盟的態度。如果東盟各國真心期待南海問題得以平緩，其對待仲裁案結果的態度就值得好好掂量。個別攸關方就此作些評論無可厚非，但如何評論則是一門藝術；而東盟作為整體如果集體表態則茲事體大，需要三思。
其四，美國的態度。美國不是一直勸説中國抓住機遇嗎？那好，拿出美方的態度。如果明知道中國已經反覆、清晰表明“不接受、不參與”立場而仍拿仲裁案結果壓中國接受，則屬於無理取鬧；如果明知菲律賓新政府有改善菲中關係的意願而不去鼓勵，反而繼續在仲裁案結果上大做文章、煽風點火，那個中目的就昭然若揭了。美方態度究竟是建設性的還是破壞性的，我們拭目以待。
就在菲律賓仲裁案結果出爐的7月12日當天，美國知名智庫戰略與國際問題研究中心(CSIS)將舉辦年度南海問題國際會議。我們寧願相信這個籌備已久的會議與仲裁案結果出爐居然是同一天“純屬巧合”，因為美國人總批評中國人喜歡講“陰謀論”。但要説服中國這不是“陰謀”，就要看會議的基調和參與者的成分及態度了。其中的重頭戲，是代表白宮的國安會高官的午餐演講，他將説些什麼我們不得而知，但是否足以讓中國方面認為仲裁案是緩解各方緊張關係的機遇，則是中方關注的焦點。自然，也是考驗美方究竟是勸和者還是點火者的試金石。
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